Truman Virgil "Pinky" Tomlin (9 de septiembre de 1907 - 12 de diciembre de 1987) fue un cantante, compositor, director de banda y actor estadounidense de las décadas de 1930 y 1940. Además de actuar en películas ocasionales, escribió y publicó 22 canciones, varias de las cuales estuvieron entre las diez primeras en las listas de éxitos. Una canción que había escrito en 1938, "In Ole Oklahoma", fue nombrada canción del estado de Oklahoma por la Cámara de Comercio Júnior del Estado de Oklahoma. [1]
Nacido en 1907 en Eros, Arkansas , Tomlin era el menor de los tres hijos de Louise ( de soltera Dobbs) y GL Tomlin. [2] [3] Truman creció en Durant, Oklahoma ; y según el censo federal de 1920, su padre era policía en esa ciudad. [2] Ese mismo censo también documenta que su padre era nativo de Tennessee ; su madre, de Arkansas. Luciendo una corta melena roja cuando era niño, recibió su apodo "Pinky" porque su piel clara se quemaba fácilmente con el sol. Su temprana fascinación por la música y su talento para tocar el banjo pronto le valieron una amplia reputación como intérprete. A los 16 años, Pinky fue contratado para tocar en un barco fluvial en St. Louis con la banda de Louis Armstrong . [4] Durante ese tiempo también aprendió a tocar la guitarra, un instrumento que más tarde se convirtió en una parte importante de sus espectáculos en vivo, tanto en el RKO Roxy Theatre de Nueva York como en el Biltmore Bowl de Hollywood.
Tomlin se hizo conocido a nivel nacional en la década de 1930 debido a una canción que había escrito mientras asistía a la Universidad de Oklahoma, una canción que compuso para una estudiante de la escuela, Joanne Alcorn, con quien más tarde se casaría. Su composición original fue posteriormente adaptada por Coy Poe y orquestada y grabada en 1934 por el líder de la banda Jimmie Grier. "The Object of My Affection" se convirtió en un éxito número uno a finales de ese año para la Orquesta de Coconut Grove de Grier, con la voz de Pinky Tomlin (Brunswick 7308). De hecho, Grier le pidió al propio Tomlin que presentara la exitosa canción al público. [5] Fue ampliamente grabada por otras orquestas y vocalistas, aunque la propia interpretación vocal de Tomlin se convirtió en la más conocida y siguió siendo la más popular. Las hermanas Boswell tuvieron un éxito número uno con la canción en 1935. [6] Ella Fitzgerald , quien más tarde se convirtió en una de las amigas de toda la vida de Tomlin, eligió interpretar "The Object of My Affection" como una de las dos canciones que interpretó a la edad de 17 años, cuando compitió en un concurso amateur en el Teatro Apollo en Harlem en noviembre de 1934. [7]
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Tras el éxito de "The Object of My Affection" y una serie de otros éxitos, entre ellos "What's the Reason (I'm Not Pleasin' You?)", "The Love Bug Will Bite You If You Don't Watch Out" y "If It Wasn't for the Moon", Tomlin aceptó ofertas de Hollywood para expandir su carrera al cine. Varios estudios finalmente eligieron al popular cantante para más de una docena de largometrajes durante la década de 1930 y principios de la de 1940. En 1935, Metro-Goldwyn-Mayer lo preparó para ser actor y cantante, y lo eligió para tres películas de MGM estrenadas ese año: Times Square Lady , Smart Girl y King Solomon of Broadway . [8] Tomlin, sin embargo, prefirió concentrarse en su carrera musical y dejó que su contrato con MGM caducara. Continuó trabajando en Hollywood hasta 1938, apareciendo en películas como Paddy O'Day (1936), Don't Get Personal (1936) y Down in 'Arkansaw' (1938). [8] El productor independiente Maurice Conn contrató a Pinky Tomlin para protagonizar y componer la banda sonora de cuatro largometrajes: With Love and Kisses (1936), Sing While You're Able (1937), Thanks for Listening (1937) y Swing It, Professor (1937).
En junio de 1937, la aparición de Tomlin como invitado en el programa de radio de Eddie Cantor en Texaco Town lo llevó a un lugar regular en ese programa; sin embargo, Cantor despidió a Tomlin al enterarse de que el publicista de Texaco estaba tratando de reclutar a Tomlin como su reemplazo. [9] Tomlin se recuperó de ese revés profesional organizando su propia banda de swing en 1938. Durante más de dos años, "Pinky Tomlin and His Orchestra" tocó en teatros, clubes nocturnos y bailes de graduación escolares en la mayor parte de Estados Unidos, en un horario vertiginoso preparado por la agencia de talentos. La banda tuvo éxito, pero a Tomlin no le gustaban los viajes constantes, ya que estaba dedicado a su familia. Después de la gira, aparte de una temporada en tiempos de guerra con la USO , limitó sus apariciones a películas y programas de televisión ocasionales.
A mediados de los años 1950, Tomlin se retiró en gran medida del mundo del espectáculo y se dedicó a su interés de siempre por la geología, que había estudiado como estudiante de grado en la Universidad de Oklahoma. [10] Ese interés pronto lo llevó a fundar "Pinky Tomlin Oil Properties", una empresa de perforación de petróleo y gas que tenía su sede en Beverly Hills . [11] Vendió la exitosa empresa en 1970, aunque siguió involucrado periféricamente en los negocios de petróleo y gas hasta unos años antes de su muerte. [11] También actuó ocasionalmente después de su jubilación en eventos benéficos en Los Ángeles, siendo especialmente activo en el Rotary Club de Beverly Hills. También apareció periódicamente en televisión. El 27 de febrero de 1958, por ejemplo, Tomlin compitió como concursante en un episodio del programa televisado de preguntas y respuestas de Groucho Marx You Bet Your Life . Cantó en ese episodio, a petición de Groucho, "The Object of My Affection". [12] Quince años después, la canción se usó en la banda sonora de la exitosa película Paper Moon y apareció en el álbum de la banda sonora que acompaña a la película (Paramount PAS 1012 [LP]) [13] El título de la canción también se usó para la autobiografía de Tomlin, The Object of My Affection, que se publicó en 1981.
Hospitalizado tras sufrir un ataque cardíaco, Tomlin murió en un centro médico de North Hollywood, California, el 12 de diciembre de 1987. [10] Fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills. [14] Su esposa Joanne había muerto el año anterior. La pareja estuvo casada durante 48 años y tuvo dos hijos, Tom y Sylvia. [10]