En 1914, Chicago modificó su ordenanza de censura cinematográfica, estableciendo una categoría de películas aprobadas para su exhibición solo para personas mayores de veintiún años (el primer ejemplo de un sistema de clasificación en la exhibición cinematográfica). La policía estaba autorizada a otorgar a dichas películas " permisos rosas ". Según el testimonio ante la Comisión Cinematográfica de Chicago , el plan tomó forma a raíz de un incidente relacionado con una película basada en la novela de Nathaniel Hawthorne de 1850 La letra escarlata . Una delegación de mujeres, después de haber visto la película, solicitó a la policía que permitiera su exhibición. El funcionario a cargo respondió que no sabía cómo podía explicarle a su hija de quince años lo que significaba la "A" escarlata, por lo que no podía aprobar la película. Sin embargo, estaba preocupado, ya que claramente el asesinato y el robo, los tabúes habituales de la censura, no estaban en juego. Firmó un "pacto de caballeros" con el productor de la película, permitiendo que la película se exhibiera públicamente, siempre que no se permitiera la entrada a menores de veintiún años. Después de varios dilemas similares sobre las películas basadas en clásicos literarios, la política del "permiso rosa" se convirtió en ley.