El parque provincial Pinery es un parque provincial ubicado en el lago Huron, cerca de Grand Bend , Ontario . Ocupa un área de 25,32 kilómetros cuadrados (6260 acres). Es un parque provincial de categoría de entorno natural creado para ayudar a preservar la sabana de robles y la ecología de las dunas de la playa. Tiene 1275 sitios, de los cuales 404 tienen conexiones eléctricas. Estos incluyen el área de acampada de yurtas y los sitios de acampada grupal.
El terreno inicial para el parque fue comprado a la Compañía Canadá en 1957. [1] En 1966, el parque experimentó una ampliación de 433 acres, agregando 200 sitios para acampar a los 1075 existentes del parque para acomodar el crecimiento del patrocinio del parque, que había alcanzado picos de 1500 campistas por día, lo que provocó que muchos se amontonaran en áreas de desbordamiento. [2] Los visitantes del Parque Provincial Pinery pueden acceder a Internet inalámbrico gratuito en el Centro de Visitantes proporcionado por los Amigos del Parque Pinery. [3]
La oficina del parque está ubicada en la carretera Ontario Highway 21 al sur de Grand Bend. El parque está abierto todo el año. Se puede contactar al personal superior, incluido el superintendente, en la oficina del parque entre las 9:00 a. m. y las 4:00 p. m. durante los meses de verano. La oficina está abierta desde las 8:00 a. m. hasta las 9:00 p. m. Hay una suboficina para el campamento Riverside que está abierta durante las horas pico de llegada.
El camping Riverside está situado junto al canal Old Ausable. Es el más grande de los campings de Pinery. Este camping está abierto todo el año. Hay una gran cantidad de lugares con electricidad y sitios de estacionamiento para vehículos recreativos y autocaravanas. Los permisos se obtienen en la caseta de entrada del parque. Se puede comprar leña en la caseta de entrada y a los anfitriones en los horarios indicados.
Esta zona está abierta de mayo a septiembre. Es la más alejada de la puerta principal. Contiene los sitios más pequeños y apartados, a una corta distancia a pie de la playa. Son sitios para acampar que no tienen electricidad ni capacidad para pasar de largo.
Esta zona está abierta de mayo a octubre. Los sitios están a poca distancia a pie de la playa, el anfiteatro al aire libre y el centro de visitantes. El camping Dunes ofrece una combinación de sitios con electricidad y para acampar.
Hay tres zonas de acampada para grupos. Cada una de las diez parcelas tiene capacidad para 35 personas. Hay grifos de agua y sanitarios de pozo. Las parcelas están situadas cerca de las playas, pero no están junto a las instalaciones sanitarias.
En el Área 1 del camping Riverside hay doce yurtas accesibles para sillas de ruedas. Cada "yurta" incluye literas para 6 personas, mesa y sillas, iluminación eléctrica y un calentador. También se incluye una barbacoa a gas propano y un refugio para picnic. Estos sitios especiales tienen una gran demanda en todas las estaciones.
El parque cuenta con la mayor superficie de sabana de robles de Ontario. Para preservar este hábitat, se ha implementado un programa de control de la población de venados de cola blanca . A principios de la década de 1960, debido a que no se reconocía el valor de la sabana nativa, se plantaron grandes cantidades de pinos rojos y blancos en el parque, desplazando la vegetación nativa. De ahí también el nombre del parque.
El antiguo canal Ausable es un río ancho y de curso lento que atraviesa el parque. Se separó del río principal Ausable cuando se excavaron dos canales en Port Franks y Grand Bend a fines del siglo XIX.
Los enebros que crecen en las dunas se desplazan constantemente con la arena. Los enebros caídos acaban siendo enterrados de nuevo y las ramas principales se convierten en nuevos árboles, de modo que los árboles distantes son genéticamente idénticos y, a veces, siguen conectados bajo tierra. Los robles también son fundamentales para este hábitat. Los robles son uno de los pocos árboles que comparten el agua que extraen de las profundidades subterráneas con las plantas de la superficie que los rodean, un elemento fundamental en este ecosistema arenoso y seco. Muchas de las especies vegetales del parque dependen del fuego para reproducirse. En los últimos años se ha intentado la quema controlada para intentar restaurar parte de la flora y la fauna originales.
Para garantizar que el agua de las playas públicas sea segura para nadar, el Departamento de Servicios de Salud Comunitaria realiza periódicamente muestreos para comprobar la calidad del agua de las playas. Las playas de Ontario cuentan con carteles de advertencia sobre posibles riesgos para la salud cuando se detectan niveles elevados de E. coli . La escorrentía de aguas pluviales, combinada con los desbordes de las alcantarillas, los desvíos de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la escorrentía agrícola, los sistemas sépticos defectuosos y las grandes poblaciones de aves acuáticas que colonizan una playa o el área circundante contribuyen a la contaminación del agua, lo que puede dar lugar a carteles en las playas.
En este parque, en 1996 , el asesino en serie Herb Baumeister se suicidó tras huir de la policía en Westfield, Indiana, para evitar ser arrestado. Los excursionistas descubrieron sus restos poco después, el 3 de julio de ese mismo año.