Bíawacheeitchish , en inglés Woman Chief (c. 1806 – 1858), fue una bacheeítche (jefa) y guerrera del pueblo Crow . Interesada en actividades tradicionalmente masculinas desde temprana edad, se convirtió en una de las líderes más importantes de los Crow, uniéndose al Consejo de Jefes como el tercer miembro en rango. Atrajo una atención considerable de los visitantes occidentales; puede ser la misma persona que " Pine Leaf " descrita por James Beckwourth , aunque la precisión de este relato está en duda.
La mujer que finalmente fue conocida como Jefa de la tribu Gros Ventre , y su nombre de nacimiento es desconocido. A la edad de unos 10 años fue tomada prisionera por un grupo de invasores Cuervos, y fue adoptada por un guerrero Cuervo que la crió entre su gente. Mostró una disposición a asumir actividades tradicionalmente masculinas, y su padre adoptivo evidentemente la alentó a realizarlas, ya que había perdido a sus hijos por muerte o captura. Se ganó el reconocimiento por su habilidad para montar a caballo, su puntería y su habilidad para desollar un búfalo. Sin embargo, a diferencia de otros Dos Espíritus , vestía ropa típicamente femenina en lugar de adoptar prendas masculinas. Cuando su padre murió, asumió el liderazgo de su logia. [1] [2]
Ganó renombre como guerrera durante una incursión de los Blackfoot a un fuerte que albergaba a familias Crow y blancas. Se dice que luchó contra varios atacantes y fue fundamental para hacer retroceder la incursión. Posteriormente, formó su propia banda de guerreros y atacó los asentamientos de los Blackfoot, llevándose muchos caballos y cabelleras . Por sus hazañas fue aceptada para representar a su logia como bacheeítche (jefa) en el Consejo de Jefes y se le dio el nombre de Bíawacheeitchish , o Mujer Jefa. Finalmente ascendió al tercer puesto entre las 160 logias del consejo. Se casó con cuatro esposas, lo que aumentó la riqueza y el prestigio de su logia. Se involucró en las negociaciones de paz con otras tribus del Alto Misuri después del Tratado de Fort Laramie de 1851 , y negoció con éxito la paz con los Gros Ventres, la tribu de su nacimiento. Después de varios años de paz, Woman Chief fue emboscada y asesinada por un grupo de Gros Ventres. [1] [3]
Los visitantes occidentales que conocieron a la Jefa Femenina, entre ellos Edwin Denig y Rudolph Kurz, quedaron fascinados con ella. Por lo general, la consideraban una figura exótica entre los patriarcales Cuervo y la comparaban con las Amazonas del mito europeo. Sus relatos ahora se consideran tendenciosos, aunque proporcionan detalles valiosos sobre la vida de la Jefa Femenina. [3] [4] James Beckwourth escribió sobre un guerrero Cuervo llamado Bar-chee-am-pe, u Hoja de Pino, que puede identificarse con la Jefa Femenina. Algunos detalles de la vida de Hoja de Pino coinciden con lo que se sabe de la Jefa Femenina, aunque el relato de Beckwourth parece ser muy exagerado, si no completamente ficticio. [5] Beckwourth afirmó haber conocido a Hoja de Pino mientras vivía con los Cuervos en la década de 1820. Escribió que era una formidable guerrera que juró matar a cien enemigos antes de casarse. Además, afirmó haber tenido una relación romántica con ella y haberle propuesto matrimonio. [6] Entre quienes cuestionaron el relato de Beckwourth se encontraba Bernard DeVoto , quien escribió que Beckwourth es confiable salvo en tres áreas: números, romance y su propia importancia. [7]
Además de la Mujer Jefe, había otras mujeres guerreras conocidas de la Nación Crow, entre ellas Akkeekaahuush (Viene hacia la orilla cercana, c. 1810 – 1880) y Biliíche Héeleelash (Entre los sauces, c. 1837 – 1912), esta última una destacada líder de guerra (portadora de pipas). [8]