El marabú de alas de bronce ( Phaps elegans ) es una especie de ave de la familia Columbidae , endémica de Australia , con dos subespecies biogeográficamente distintas.
La columbidae es una de las aproximadamente 310 especies de la familia Columbidae [2] y se puede clasificar en dos subespecies distintas, P. elegans elegans y P. elegans occidentalis . [3] P. elegans fue descrita por primera vez por CJ Temminck en 1809. [4] [5]
La mariposa ala de bronce de cepillo es similar en tamaño y forma a la mariposa ala de bronce común ( Phaps chalcoptera), estrechamente relacionada con ella, sin embargo es más corta y robusta en apariencia. [4]
Estas aves son relativamente pequeñas y su tamaño varía de 25 a 33 cm. [3] [4] El dimorfismo sexual es evidente en estas aves. Ambos sexos son de color marrón oliva oscuro en la parte superior, castaño intenso a lo largo de la nuca y los hombros con partes inferiores de color gris azulado. [4] El ala de bronce de cepillo recibe su nombre por las barras iridiscentes de azul y verde que atraviesan la pluma secundaria interna de cada ala. [4]
La mariposa de alas de bronce de cepillo es endémica de Australia, y se encuentra en el suroeste y sureste del continente, con poblaciones en Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur, Australia Occidental y también Tasmania. [4] La subespecie P. elegans occidentalis se presenta como una población geográficamente distinta, en el suroeste de Australia Occidental. [3] [6]
Esta especie prefiere brezales costeros densos, bosques esclerófilos húmedos o secos , bosques y algunas áreas de mallee. [2] [3] Los hábitats con capas densas de arbustos y follaje, incluidas especies nativas como Banksia , Acacia , Melaleuca o Leptospermum , permiten a estas cautelosas aves encontrar refugio. [2] [4]
Esta ave se alimenta de semillas, bayas y pequeños insectos; forrajea principalmente en el suelo [6] [7] Como la mayoría de los granívoros , el ala de bronce de cepillo tragará pequeños trozos de arena y guijarros para ayudar a moler las semillas dentro de la molleja . Los movimientos locales probablemente sean una respuesta a la disponibilidad de alimento y hábitat. [4] A diferencia del ala de bronce común , la alimentación no ocurre en pequeñas bandadas, generalmente con aves que buscan alimento solas o en parejas. [4] [8] También de manera similar a esa especie, el ala de bronce de cepillo bebe al amanecer o al anochecer, acercándose a los abrevaderos con cautela después de aterrizar a poca distancia. [6]
El ala de bronce de cepillo exhibe una exhibición de cría similar a la del ala de bronce común, que incluye una exhibición de cortejo de reverencias y un anuncio vocal de un llamado bajo repetido de "aro" o "uuu". [4] [6] La reproducción ocurre principalmente entre septiembre y enero, sin embargo, la incubación de huevos y crías se ha observado durante todo el año. Las crías son semialtriciales y nidícolas , y requieren calor, alimento y un alto nivel de cuidado parental. [4] La puesta generalmente consta de dos huevos, que se incubarán durante aproximadamente 17 días y emplumarán después de 16 a 20 días. [4] [6] Las parejas adultas reanudarán la reproducción 3 a 4 semanas después de que los polluelos se independicen.
Debido a la naturaleza tímida y cautelosa de estas aves, salen de sus nidos abruptamente cuando perciben una amenaza potencial. Esta puede ser la causa de su bajo éxito de anidación (~10 %), ya que un estudio descubrió que siete crías nacieron de 29 huevos en 15 nidos, de las cuales solo tres sobrevivieron para emplumar. [4]
Las aves tienden a residir dentro de sus hábitats locales, sin que se hayan recuperado aves anilladas a largas distancias ni se hayan producido migraciones a gran escala . En un estudio de 1967, se recuperó una ave a solo 25 km del sitio de anillado inicial. [4] [6] Estas aves rara vez se ven en formación de bandada, ya que prefieren moverse solas, en parejas o en pequeños grupos familiares; la reunión más grande registrada fue un grupo de ocho aves. [4] [6]
El ave de alas bronceadas de cepillo está catalogada como una especie de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN y BirdLife Australia considera que tiene poblaciones seguras en todos los estados en los que se encuentra. [1] [6]
Al igual que muchas otras especies de aves que viven en el suelo, el sapo bronceado se ve amenazado por depredadores introducidos, como gatos y zorros. Al igual que muchas otras especies, parece tener una mayor toxicidad para los depredadores mamíferos no nativos debido a que se alimenta de plantas Gastrolobium , lo que puede contribuir al mantenimiento de la biodiversidad en el suroeste de Australia Occidental. [9]
