El Año Nuevo Laosiano , llamado Pi Mai ( Lao : ປີໃໝ່ , [pìːmāi] ) o menos comúnmente Songkran ( Lao : ສົງການ , [sǒŋkràːn] ), se celebra cada año del 13 o 14 al 15 o 16 de abril.
El Año Nuevo Laosiano es un nombre popular en inglés para una celebración tradicional conocida en Laos como "Pi Mai" o "Songkran" (en idioma laosiano). El Año Nuevo Lao es un festival ampliamente celebrado en Laos. [1] El festival también lo celebran los laosianos en Australia , Canadá , Francia , el Reino Unido y Estados Unidos. [2]
El Año Nuevo Laosiano tiene lugar en abril, la época más calurosa del año en Laos, que también marca el comienzo de la temporada de los monzones . El Año Nuevo Lao tiene lugar prácticamente al mismo tiempo que las celebraciones de año nuevo de muchos países del sur de Asia, como Bangladesh, Camboya, China (pueblo Dai de la provincia de Yunnan), India, Myanmar, Nepal, Tailandia y Sri Lanka. [ cita necesaria ]
El festival oficial tiene una duración de tres días, del 14 al 16 de abril, aunque las celebraciones pueden durar más de una semana en localidades como Luang Prabang . El primer día es el último día del año anterior. Las casas y los pueblos se limpian adecuadamente el primer día. También se preparan perfumes, agua y flores para el Año Nuevo Laosiano. El segundo día del festival es el "día sin año", un día que no cae ni en el año viejo ni en el nuevo. El último día del festival marca el comienzo del nuevo año. En Laos, el Año Nuevo es un feriado gubernamental y las oficinas estatales cierran durante esos tres días. [3]
El agua se utiliza para lavar casas, imágenes de Buda, monjes y remojar a amigos y transeúntes. [3] Los estudiantes primero respetuosamente vierten agua sobre sus mayores, luego los monjes para recibir bendiciones de larga vida y paz, y por último se salpican agua unos a otros. El agua está perfumada con flores o perfumes naturales. Algunas personas prefieren flores en el agua para dar un olor agradable, además de añadir otras cosas, como colonia y perfume. Con el paso de los años, se ha desarrollado otra tradición con el Año Nuevo Laos: la gente se unta o se arroja crema (crema de afeitar o crema batida) o polvo blanco durante las celebraciones.
La arena se lleva a los terrenos del templo y se convierte en estupas o montículos, luego se decora antes de entregársela a los monjes como una forma de generar mérito. Hay dos formas de hacer estupas de arena. Una forma es ir a la playa y la otra es llevar arena a la tinaja o templo . Las estupas de arena están decoradas con banderas, flores, líneas blancas y salpicadas de agua perfumada. Las estupas de arena simbolizan la montaña, Phoukhao Kailat, donde sus siete hijas guardaban la cabeza del rey Kabinlaphrôm.
Otra forma de hacer mérito en este momento es liberar a los animales. Los laosianos creen que los animales necesitan ser libres. [3] Los animales liberados con mayor frecuencia son tortugas, peces, cangrejos, pájaros, anguilas y otros animales pequeños.
Se recogen flores para decorar imágenes de Buda . Por las tardes la gente recoge flores frescas. Los monjes mayores llevan a los monjes más jóvenes a un jardín lleno de flores, donde recogen flores y las llevan al wat para lavarlas. Las personas que no participaron en la recolección de flores traen cestas para lavar las flores para que puedan brillar con las estatuas de Buda. Por la noche, la gente de Laos suele ir al templo a adorar a los Budas.
Hay un concurso de belleza anual en Luang Prabang para coronar a Miss Pi Mai Lao (Miss Año Nuevo Lao). [4] Hay muchos concursos de belleza en Laos, pero la antigua capital, Luang Prabang, es conocida por su concurso de Nangsangkhan . Hay siete concursantes, cada uno de los cuales simboliza una de las siete hijas del rey Kabinlaphrôm.
Durante el Año Nuevo de Laos, hay muchos espectáculos que incluyen música y bailes sociales tradicionales de Laos, molam y lamvông, que se traduce como "baile en círculo" . [3] Durante el día, muchas personas van al templo a adorar, con la esperanza de tener una vida más saludable y feliz en el nuevo año. Durante la noche, personas de todas las edades van al templo para entretenerse.
En los saludos hay varias formas de desearle a alguien un feliz año nuevo laosiano. Las expresiones más habituales son sôk di pi mai , souksan van pi mai o sabaidi pi mai , que puede traducirse al inglés como "Feliz año nuevo".
