« Pilot » (titulado en algunos lugares como «Pilot: The First Seventeen Hours» [1] ) es el primer episodio de la primera temporada y el piloto de la serie de televisión dramática apocalíptica Jericho . El episodio fue transmitido por CBS el 20 de septiembre de 2006 a aproximadamente 11,66 millones de espectadores. [2]
El episodio piloto se filmó en Fillmore, California , mientras que los decorados de la ciudad de Jericho se construyeron en Calvert Studios en Van Nuys, California . [3]
Jake Green, de treinta y dos años, regresa para una breve visita a su pequeña ciudad natal de Jericho, en el norte de Kansas, después de una misteriosa ausencia de cinco años. Mientras estuvo fuera, Jake no tuvo contacto con ninguno de sus familiares o amigos, excepto posiblemente con su madre Gail . Jake es evasivo sobre su ausencia; varios residentes de Jericho le preguntan dónde ha estado y da diferentes respuestas, incluidas afirmaciones de haber estado jugando béisbol de ligas menores y sirviendo tanto en el Ejército como en la Marina .
La madre de Jake, Gail , que aparentemente sabe dónde ha estado Jake, se pone muy contenta y aliviada de verlo. Jake habla con su padre, el alcalde Johnston Green , sobre la herencia que le dejó el abuelo de Jake. Johnston se niega a entregarle el dinero a Jake hasta que Jake lleve lo que Johnston llama "una vida más productiva". Después, Jake va a visitar la tumba de su abuelo. A pesar de las objeciones de su madre. Jake se va de Jericho ese mismo día, diciéndole a su madre que debe regresar a San Diego .
Mientras Jake abandona la ciudad, el presidente se dirige a una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos para hablar sobre el aumento de la violencia mundial. Al mismo tiempo, todas las estaciones de televisión y radio y las comunicaciones telefónicas dejan de transmitirse. Al mismo tiempo, algunos residentes de la ciudad ven una nube de hongo en el horizonte, en dirección a Denver, Colorado , sobre una cadena montañosa. En la autopista, otro conductor, distraído por la nube, se desvía hacia el carril contrario, donde conduce Jake, también distraído. Los coches chocan, matando a los ocupantes del otro coche y dejando a Jake inconsciente.
Mientras tanto, un autobús escolar regresa de una excursión escolar, con retraso porque tuvo que detenerse para realizar reparaciones, con los niños de primaria de Jericó. Heather Lisinski , la maestra que los acompaña, se da cuenta de la nube en forma de hongo. Los niños observan un ciervo que corre al lado del autobús durante unos segundos; luego se cruza por delante del autobús y es atropellado, lo que hace que el autobús se desvíe de la carretera.
En la carretera, Jake recupera la conciencia y descubre que tiene una herida en la pierna. Encuentra a los pasajeros del otro vehículo muertos. Empieza a caminar de vuelta hacia la ciudad y, poco después, se encuentra con dos niños que se han aventurado a bajar del autobús en busca de ayuda. Jake llega al autobús, donde encuentra al conductor muerto y a Heather con una pierna rota. Sólo uno de los niños está herido, pero tiene una dificultad importante para respirar y está en peligro de muerte. Jake realiza una traqueotomía de emergencia utilizando pajitas de las cajas de jugo de los niños y curitas para crear una vía respiratoria temporal. Luego conduce el autobús de vuelta a la ciudad.
Mientras buscan a los niños, el sheriff Dawes y el agente Riley encuentran un autobús de la prisión que se ha estrellado. Lo confunden con el autobús escolar y ambos reciben disparos mientras investigan.
En la ciudad, Dale Turner descubre un mensaje de su madre en su contestador automático. El final del mensaje se ve interrumpido por una gran explosión que se escucha de fondo. Dale luego reproduce el mensaje para un grupo de adultos en la casa de los Green. Gail ofrece sus condolencias a Dale, diciendo que no sabía que la madre de Dale estaba de visita en Denver. Dale le dice al grupo que su madre no estaba de visita en Denver, sino que estaba en Atlanta, Georgia . Anteriormente, el alcalde Green había tratado de calmar a los ciudadanos especulando que el incidente de Denver fue aislado y posiblemente un accidente militar en lugar de un ataque enemigo generalizado. Poco después, Gail informa al alcalde sobre la segunda explosión en Atlanta.
Los residentes acuden en masa a la gasolinera para llenar sus coches y camiones. Se corta la electricidad. La situación se acerca al punto de convertirse en un motín antes de que llegue el alcalde Green y calme a la multitud, temporalmente. Los habitantes del pueblo presionan al alcalde para que dé respuestas, y en un momento dado revela que hubo otra explosión en Atlanta. La situación casi se intensifica de nuevo, pero se calma cuando llega el autobús escolar con los niños. Jake le dice a la multitud que ayude a los niños e informa a su hermano de que pasó por delante de un autobús de la prisión que se había estrellado. Sin medios de comunicación ni electricidad, los habitantes de Jericó están aislados del mundo exterior, sin saber qué queda de ese mundo, ni cuántos otros siguen vivos, y deben encontrar medios de supervivencia en medio del pánico y el caos.
El episodio termina con Emily Sullivan , una vieja amiga de Jake que aparentemente no se da cuenta de los eventos del día, conduciendo por una carretera rural aislada. Se dirige al aeropuerto para reunirse con su prometido, que regresa de un viaje. Al sentir los baches en el camino, detiene el auto y sale para ver cuál es el problema. El camino está cubierto de pájaros muertos que parecen haber caído del cielo.