Pierre Sterlé (1905-1978) fue un joyero francés, conocido como el "modisto de la joyería". Considerado durante su vida como un innovador inspirado, alcanzó su apogeo en las décadas de 1940 y 1950. Su trabajo con piedras preciosas y metales, a menudo inspirados en la naturaleza, aún despierta un gran interés en las subastas.
Hijo de una familia de banqueros, Pierre Sterlé nació en 1905. Tras la muerte de su padre durante la Primera Guerra Mundial, fue enviado a vivir con un tío, joyero en París, quien lo introdujo en la profesión. En 1934, abrió su propio establecimiento. [1] Gozó del apoyo de muchas grandes casas de joyería, como Boucheron , Chaumet y Ostertag, para las que ya diseñaba joyas. [2]
En 1939, estrenó una gama de joyas específicamente para particulares. La escritora Colette, fascinada por su obra, fue una de sus primeras clientas. [3] En 1943 se trasladó a un local más amplio en el 43 de la avenue de l'Opera, cerca de la place Vendôme . Acercándose al mundo de la alta costura, inició una colaboración con el diseñador Jacques Fath , comenzando a considerarse un modisto de joyas para la alta sociedad. [4]
La exclusividad y originalidad de su estilo fue llevada por sus afortunadas clientas, habituales de las casas Dior , Balenciaga o Jean Dessès . Pierre Sterlé adquirió rápidamente una clientela y un renombre internacional. En 1950, recibió la visita del rey Faruk de Egipto, quien encargó una corona para su esposa, la reina Narriman. [5] Poco después, la begum Aga Khan , la maharani de Baroda y otros importantes compradores de joyas de la época se convirtieron en compradores habituales de su obra. [6]
Su reputación se consolidó cuando ganó el Premio De Beers Diamond, un logro importante en la profesión de joyería, y que ganó durante tres años consecutivos, en 1953, 1954 y 1955.
Fue en 1955 cuando Sterlé empezó a tener sus primeras dificultades económicas. El lanzamiento de sus dos perfumes, Huit-huit y 2 Diam, los únicos que había creado, fue un desastre financiero. Como era habitual, se negó a tener en cuenta el coste de fabricación y, como consecuencia, se vio obligado a vender el producto por debajo del precio de coste. Para equilibrar las cuentas, se vio obligado a separar su colección de cuadros y sus propiedades al norte de París.
En 1966 fue el primer joyero invitado a la Bienal de Anticuarios. Presentó un Templo del Amor de tamaño natural, sostenido por delfines incrustados en perlas. Una pirámide de cristal expuesta mostraba, sobre bandejas de coral blanco, una colección de joyas inspiradas en la naturaleza: pájaros, flores, vida marina, que causó sensación. [6]
Este éxito le permitió abrir su primera boutique, algo a lo que siempre se había negado. Parece que tenía razón: a pesar de proceder de una familia de financieros, Sterlé era un mal hombre de negocios y la boutique se convirtió rápidamente en un desastre financiero. En 1976 se vio obligado a liquidar la empresa y Chaumet adquirió todas las acciones. [7]
Durante los últimos años de su vida, se convirtió en consultor técnico en Chaumet.
Fácilmente reconocible, el estilo de Pierre Sterlé se caracteriza por sus temas inspiradores, su tratamiento artístico y su dominio técnico. Los motivos recurrentes en su obra provienen de la naturaleza: pájaros, alas, plumas, animales y diversos tipos de flores. Sus temas presentan asimetría y una especie de extravagancia barroca, en contraste con las formas geométricas y los opulentos arabescos que se observan en la joyería tradicional de la época. Esta ligereza del efecto se ve acentuada por la mezcla, inusual para la época, de piedras preciosas y semipreciosas, y materiales inusuales como la concha. La técnica utilizada sobre el metal sugiere goteo, congelación o grabado, dando como resultado cordones de oro trenzados, retorcidos y flexibles. Sterlé logró "manipular el metal como ningún otro antes que él".
Una de sus piezas favoritas, el broche, es una de las formas de joyería más populares en los años sesenta. Sterlé creó incluso pequeñas figuras cuyo lugar natural era el cuello de un vestido o traje, lo que reforzó la popularidad de la que gozaba entre los diseñadores de moda y sus clientes. También creó minaudières y joyeros. Treinta años después de su muerte, las piezas creadas por él siguen teniendo un gran número de seguidores en las subastas, como lo demuestran los catálogos de Sotheby's [8] , Christie's [9] o Pierre Bergé. [10]