Pierre Sancan (24 de octubre de 1916 – 20 de octubre de 2008) fue un compositor, pianista, profesor y director de orquesta francés. Junto con Olivier Messiaen y Henri Dutilleux , fue una figura importante entre los músicos franceses de mediados del siglo XX en la transición entre la era moderna y la contemporánea; pero fuera de Francia su nombre es casi desconocido.
Nacido en Mazamet, en el sur de Francia, Sancan comenzó sus estudios musicales en Marruecos y Toulouse antes de ingresar al Conservatorio de París , donde estudió con Jean Gallon , dirección con Charles Munch y Roger Désormière , piano con Yves Nat y composición con Henri Busser .
En 1943 ganó el Premio de Roma del Conservatorio de composición con su cantata La leyenda de Ícaro , pero no asumió un puesto de profesor regular allí hasta 1956, cuando su antiguo profesor Yves Nat se jubiló. Sancan ocupó este puesto hasta su propia jubilación en 1985. Vivió otros 23 años, hasta los 91 años, pero sus últimos años se vieron comprometidos por la enfermedad de Alzheimer . Murió en París .
Como pianista, Sancan se destacó sobre todo en su papel de acompañante del gran violonchelista André Navarra . Sus grabaciones de los dos conciertos para piano de Ravel con el director Pierre Dervaux y de los conciertos para cuatro manos de Mozart con Jean-Bernard Pommier fueron muy elogiadas tras su lanzamiento en la década de 1960.
Como profesor de piano, Sancan ayudó a formar a pianistas de gran éxito como Olivier Cazal , Michel Béroff , Selman Ada , Abdel Rahman El Bacha , Emile Naoumoff , Géry Moutier , Jean-Bernard Pommier , Daniel Varsano, Jean-Efflam Bavouzet , Jacques Rouvier , Kristin Merscher , Eric Larsen, Jean-Marc Savelli y Jean-Philippe Collard , que ha grabado el Concierto para piano de Sancan. La Sonatina para flauta y piano (1946) de Sancan es su obra más conocida y ha sido un elemento básico popular para los flautistas desde su publicación, pero poco más de su obra es bien conocido. Sancan también compuso un Concierto para violín, al menos tres ballets, una Sinfonía para cuerdas (1961) y una ópera, Ondine (1962). Algunas de sus piezas más breves para piano, como Boîte à musique y la Toccata , se han popularizado como piezas de bis.
Sancan buscó reconciliar las técnicas interpretativas contemporáneas con el lenguaje armónico de Debussy, un compositor del que Sancan era un experto intérprete.