Pierre Julien (20 de junio de 1731 - 17 de diciembre de 1804) fue un escultor francés que trabajó en una amplia gama de estilos rococó y neoclásico .
Realizó un primer aprendizaje en Le Puy-en-Velay , cerca de su pueblo natal de Saint-Paulien , luego en la École de dessin de Lyon y luego ingresó en el taller parisino de Guillaume Coustou el Joven . En 1765 ganó el Premio de Roma de escultura con un panel en bajorrelieve de un tema de la Antigüedad y entró en la École royale des élèves protégés , que ofrecía un curso especial de estudio bajo la dirección del pintor Louis-Michel van Loo . Fue pensionado en la Academia Francesa de Roma , de 1768 a 1773, donde fue influenciado por la marea de neoclasicismo que afectó a sus compañeros de estudios. Como se esperaba que hicieran los pensionistas, envió a Francia una copia en mármol de la Antigüedad, ligeramente reducida en escala, de la llamada Cleopatra , la Ariadna durmiente del Vaticano , [1] que permanece en Versalles .
A su regreso a Francia y a su antiguo maestro, trabajó en la escultura para el mausoleo de Louis, le Grand Dauphin en la catedral de Sens . Después de un intento fallido en 1776, con su Ganímedes , fue recibido por la Académie royale de peinture et desculpture en 1778, con un Gladiador moribundo por su morceau de réception [2] Fue nombrado uno de los miembros originales del Institut de Francia , 1795, y caballero de la Legión de Honor , 1804.
Recibió encargos del conde de Angiviller , director de los Bâtiments du Roi , por encargo de Luis XVI para figuras de una serie de retratos a tamaño natural de los grandes hombres de Francia: realizó un Jean de La Fontaine y un Nicolas Poussin. , a quien eligió representar en ropa de dormir, acercándose a las cortinas de una toga romana . Mientras cumplía encargos en París, para la Iglesia de Sainte-Geneviève (hoy Panteón , París ), o en el Pavillon de Flore del Louvre , esculpió en 1785 un virtuoso conjunto en mármol de la ninfa Amaltea y la cabra que alimentó a Júpiter durante la lechería fastidiosamente designada por la Reina ( La Laiterie ) en el castillo de Rambouillet ; para su modelo, adaptó la pose de la famosa Venus Capitolina . Los bajorrelieves de la Laiterie , considerados entre sus obras maestras, fueron vendidos en una subasta en 1819, pero fueron recuperados por el Estado en 2005, gracias a un regalo del hijo del gran marchante y coleccionista Daniel Wildenstein .