Pierre Julien (20 de junio de 1731 - 17 de diciembre de 1804) fue un escultor francés que trabajó en una amplia gama de estilos rococó y neoclásico .
Realizó un aprendizaje en Le Puy-en-Velay , cerca de su pueblo natal de Saint-Paulien , luego en la Escuela de Diseño de Lyon, luego ingresó en el taller parisino de Guillaume Coustou el Joven . En 1765 ganó un Premio de Roma de escultura con un panel en bajorrelieve de un tema de la Antigüedad e ingresó en la Escuela Real de los Protegidos , que ofrecía un curso especial de estudio bajo la dirección del pintor Louis-Michel van Loo . Fue pensionario en la Academia Francesa en Roma , de 1768 a 1773, donde fue influenciado por la marea de neoclasicismo que afectó a sus compañeros de estudios. Como se esperaba que hicieran los pensionistas, envió de regreso a Francia una copia en mármol de la Antigüedad, ligeramente reducida en escala, de la llamada Cleopatra , la Ariadna durmiente del Vaticano , [1] que permanece en Versalles .
A su regreso a Francia y con su antiguo maestro, trabajó en la escultura para el mausoleo de Luis, el Gran Delfín en la catedral de Sens . Después de un intento fallido en 1776, con su Ganimedes , fue recibido por la Académie royale de peinture et de sculpture en 1778, con un Gladiador moribundo como morceau de réception [2] Fue nombrado uno de los miembros originales del Institut de France en 1795 y caballero de la Légion d'Honneur en 1804.
Recibió encargos del conde de Angiviller , director de los Bâtiments du Roi , en nombre de Luis XVI para figuras en una serie de retratos de tamaño natural de los grandes hombres de Francia: realizó un Jean de La Fontaine y un Nicolas Poussin , a quien eligió para representar en su ropa de dormir, aproximándose a los drapeados de una toga romana . Mientras cumplía encargos en París, para la iglesia de Sainte-Geneviève (actualmente el Panteón de París ), o en el Pavillon de Flore del Louvre , esculpió en 1785 un virtuoso conjunto de mármol de la ninfa Amaltea y la cabra que criaba a Júpiter para la lechería de la reina ( La Laiterie ) cuidadosamente designada en el castillo de Rambouillet ; para su modelo, adaptó la pose de la famosa Venus Capitolina . Los bajorrelieves de la Laiterie , considerados entre sus obras maestras, fueron vendidos en subasta en 1819, pero fueron recuperados por el Estado en 2005, gracias a una donación del hijo del gran comerciante-coleccionista Daniel Wildenstein .