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Una piedra para frotar el ganado (o poste de garra en escocés [1] ) es una piedra que permite al ganado frotar su piel sin causar daños a la infraestructura del campo, como cercas y postes, o características naturales como árboles. [2] Alguna vez fueron una vista común en los pastos de Gran Bretaña, pero muchos han sido eliminados desde entonces para adaptarse a las necesidades de las prácticas agrícolas modernas. [3] El ganado está representado en piedras pictas como la piedra Fowlis Wester; [4] sin embargo, el requisito de piedras para frotar se relaciona principalmente con el cercamiento de campos a fines del siglo XVIII que mantenían al ganado dentro de un área confinada. [5]
En escocés, un claw-scrunt es un árbol o tocón de árbol que el ganado usa para frotarse. [6]
Las piedras para frotar al ganado deben estar bien excavadas en el suelo y/o rellenas de piedras, y deben estar hechas de tipos de piedra dura que puedan soportar el peso y la fuerza considerables del ganado. A menudo se pueden distinguir de los megalitos, como las piedras en pie, por tener bordes angulares que muestran que han sido hendidas durante la explotación de canteras [7] en lugar de ser piedras erráticas glaciales o de otras fuentes naturales. Algunas piedras pueden mostrar marcas de perforación del proceso de explotación de canteras [7] . La forma se basa en la necesidad de una altura y una resistencia adecuadas sin ocupar demasiado espacio [8] .
El uso de mapas de Ordnance Survey de diferentes años puede mostrar que las piedras fueron instaladas por agricultores y pueden estar marcadas como "piedras de frotamiento". [9] [10]
En Escocia, la palabra yokey se usaba generalmente para referirse al ganado que tenía picores en la piel. [2] Las piedras para frotar al ganado solían estar hechas de piedras más duras, como la piedra de whinstone o el granito [9], dependiendo de la geología de la zona en cuestión. Un indicador de que el ganado usa una piedra para aliviar la irritación de la piel es el aspecto pulido de las zonas que han sido utilizadas por muchas generaciones de ganado a lo largo de los años. El suelo alrededor de las piedras para frotar suele estar removido y desprovisto de vegetación. Las piedras también pueden tener zonas con manchas causadas por la transferencia de aceite de la piel del ganado durante el proceso de frotamiento. [7]
Algunas piedras en pie deben su supervivencia en parte a su funcionalidad práctica como piedras para frotar al ganado [11] [12] aunque algunos sitios megalíticos han tenido que ser protegidos de los daños que el ganado puede causar y causa, como lo indica la fotografía adjunta. [13] La proximidad a sitios megalíticos conocidos también es una pista sobre los orígenes reales de las piedras para frotar. [14]
Las piedras con grabados antiguos, como copas y anillos , petrosomatoglifos , pictos , cristianos primitivos, Ogham , etc., indican su origen incluso si tienen una función de piedra para frotar. [15]
La piedra Dagon en Darvel, en East Ayrshire, se usaba antiguamente como piedra para frotar al ganado.
