Sunbird Airlines fue una aerolínea estadounidense fundada por Ralph Quinlan en Denver, Carolina del Norte, el 15 de noviembre de 1979.
Operando el Cessna 402 , y más tarde el Cessna 404 , la compañía compartía equipos, operaciones, mantenimiento e instalaciones con la empresa matriz Mountain Air Cargo fundada por Ralph Quinlan. En 1983, Sunbird adquirió el avión turbohélice Beechcraft C99 , y fue el cliente de lanzamiento para el modelo -C (con compartimento de equipaje más grande, etc.). También en 1983, Mountain Air adquirió Atlanta Express , y fusionó esta operación con la de Sunbird.
Sunbird tuvo un éxito marginal durante esos primeros años, y logró mantenerse gracias a las instalaciones compartidas de la empresa matriz. A lo largo de los distintos ciclos de la empresa matriz, a finales de 1983 se tomó la decisión de ceder la operación de Sunbird a Roy Hagerty. El Sr. Hagerty tenía financiación y experiencia previa en aerolíneas, siendo uno de los creadores de Southeastern Airlines . Esa empresa más tarde fue absorbida por la empresa que ahora se conoce como Atlantic Southeast Airlines . Al completarse la compra de Sunbird, Hagerty trasladó toda la operación de Sunbird al Aeropuerto Internacional Charlotte/Douglas en Charlotte, Carolina del Norte .
Durante el período en que Hagerty era propietario, la compañía se conocía como Sunbird Airlines 1984, Inc. Con el liderazgo de Hagerty, comenzó un programa de crecimiento agresivo. Se agregaron nuevas ciudades y comenzó la adquisición de aviones Short 330. En 1985, se llegó a un acuerdo de código compartido con Piedmont Airlines para que Sunbird comenzara a operar como Piedmont Commuter en el centro de Charlotte Piedmont el 1 de mayo de 1985 o alrededor de esa fecha. En ese momento, el indicativo de radio "Sunbird" se perdió en la historia y los vuelos Sunbird/Piedmont Commuter se realizaban bajo el indicativo "Carolina". El 15 de febrero de 1986 o alrededor de esa fecha, la compañía cambió su nombre a CCAir . [1]
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