El picoteo de la cloaca es un comportamiento anormal de las aves que realizan principalmente las gallinas ponedoras comerciales . Se caracteriza por el daño que causa el picoteo a la cloaca , la piel circundante y el tejido subyacente. [1] El picoteo de la cloaca ocurre con frecuencia inmediatamente después de la puesta de un huevo, cuando la cloaca a menudo permanece parcialmente evertida exponiendo la mucosa , [2] enrojecida por el trauma físico de la oviposición o sangrando si el tejido se desgarra al poner un huevo. El picoteo de la cloaca claramente causa dolor y angustia al ave que está siendo picoteada. El desgarro de la piel aumenta la susceptibilidad a las enfermedades y puede conducir al canibalismo , con posible evisceración del ave picoteada y, en última instancia, la muerte.
Las encuestas [se necesita verificar las especificaciones de la encuesta, por ejemplo, el tamaño de la muestra] han demostrado que el 27% de los granjeros informaron haber visto daños en los respiraderos de sus gallinas [3] y el 36,9% de los granjeros informaron que se había producido picaje en el respiradero en su rebaño anterior. [2] Mientras que los granjeros atribuyeron el 1,3% de las mortalidades al picaje en el respiradero [2] los hallazgos más comunes en la autopsia fueron diferentes tipos de canibalismo (65,51%), siendo el canibalismo en el respiradero (38,57%) el más común. [4] El tipo de sistema de alojamiento afecta notablemente la prevalencia del picaje en el respiradero con un 22,5% de gallinas afectadas en sistemas de corral, un 10,0% en sistemas de granero, un 6,2% en jaulas convencionales y un 1,6% en jaulas amuebladas , con un rango similar para la gravedad de las lesiones por picaje en el respiradero. [5]
Las causas y el desarrollo del picaje de la cloaca son múltiples.
Los factores de riesgo que se han identificado como un aumento del picoteo de la cloaca incluyen luces tenues colocadas en los nidos para alentar a las gallinas a usarlas, el cambio de dieta más de tres veces durante el período de puesta de huevos, el uso de bebederos de campana y el inicio de la puesta de las gallinas antes de las 20 semanas de edad. [2] El picoteo de la cloaca se asocia con indicadores de estrés, por ejemplo , asimetría fluctuante , proporción de heterófilos a linfocitos y duración de la inmovilidad tónica . [6] El picoteo de la cloaca puede estar relacionado con una enfermedad o un desafío inmunológico, ya que a veces se vuelve frecuente en casos de enfermedad de Gumboro ( enfermedad infecciosa de la bursitis ) [7] y aumenta por desafíos con el antígeno proteico, albúmina sérica humana (HuSA). [8] El diseño de la vivienda puede influir en el picoteo de la cloaca. La mortalidad causada por canibalismo se redujo cuando las gallinas tenían suficiente espacio para posarse todas frente al comedero, lo que les daba a sus compañeras de percha pocas oportunidades de picotear la región del respiradero [9] [10] y puede ocurrir una mayor actividad de picoteo y comportamiento caníbal debido a la altura inadecuada de las perchas. [11] [12] Los tamaños de grupo más grandes conducen a aumentos en el picoteo del respiradero [2] [5], lo que sugiere que el aprendizaje social juega un papel.