El picogrueso amarillo ( Pheucticus chrysopeplus ), también conocido como picogrueso amarillo mexicano , es un ave de tamaño mediano que se alimenta de semillas y pertenece a la misma familia que el cardenal norteño , los pájaros "tropicales" o "del Nuevo Mundo" y los "cardinal-picogruesos" o picogruesos del Nuevo Mundo.
El picogordo amarillo se encuentra en la vertiente del Pacífico de México desde el centro de Sonora hasta el noroeste de Oaxaca , y en el sur de Chiapas y Guatemala . En Sonora, es migratorio . Se ha considerado conespecífico con P. tibialis de América Central y P. chrysogaster de América del Sur . Ocurre principalmente en árboles en bosques, tierras boscosas y bordes, pero generalmente no se encuentra en bosques lluviosos densos o bosques nubosos . Vagabundos ocasionales han llegado a los Estados Unidos, principalmente en verano en Arizona , pero también se ha informado de su presencia en California , Colorado , Nuevo México e incluso Iowa .
Es considerablemente más grande que sus congéneres norteamericanos, el picogrueso de cabeza negra y el picogrueso pechirrosa , con unos 21,5–24 cm (8,5–9,4 pulgadas) de largo y un peso medio de 62 g (2,2 oz). La cabeza es "masiva", [2] y el pico gris-negro es incluso más grande en proporción a la cabeza que los de sus parientes del norte.
El plumaje tiene fuertes contrastes de amarillo, blanco y negro o gris. La cabeza y las partes inferiores de los machos son de color amarillo sólido: limón claro en la mayoría de las poblaciones, "naranja dorado brillante" (Howell y Webb 1995) en P. c. aurantiacus de Chiapas y Guatemala. El dorso es negro con motas amarillas, la rabadilla es amarilla y las coberteras superiores de la cola son negras con puntas blancas. Las alas y la cola son negras con manchas blancas conspicuas, parches y barras alares. Las hembras son similares, pero las partes superiores son más oliva, con rayas oscuras en la corona y el dorso. El negro es reemplazado por gris, y las marcas blancas en las alas, especialmente la base blanca de las primarias, son más pequeñas. Las hembras son muy similares en patrón a las hembras de tángaras color llama , pero mucho más grandes, especialmente en lo que respecta al pico. Los inmaduros se parecen a las hembras en general.
Los llamados típicos son un metálico iehk o plihk [3] (Howell y Webb) o piik [2] que se asemeja a los llamados de otros picogruesos Pheucticus , y un suave whoi o hu-oi (Howell y Webb 1995) o hoee (Sibley 2000) que se emiten a menudo en vuelo. El canto es un gorjeo variable y de tono intenso que se asemeja al del picogrueso de cabeza negra, pero más corto.
Como es típico del género, pone de dos a cinco huevos de color azul pálido a verdoso con abundantes motas marrones y grises. El nido, en forma de copa, se construye a mediana altura en un arbusto o árbol pequeño.