El pico Sherpa es una cumbre de granito de 2630 metros (8630 pies) ubicada en la cordillera Stuart , en el desierto de los lagos alpinos en el condado de Chelan del estado de Washington . El pico más alto más cercano es el monte Stuart , a 0,66 km (0,41 mi) al oeste, y el pico Argonaut se encuentra a 2,08 km (1,29 mi) al este. [1] El glaciar Sherpa se encuentra en la ladera norte del pico. La escorrentía de precipitaciones del pico drena hacia el norte en Mountaineer Creek, un afluente de Icicle Creek , o hacia el sur en Ingalls Creek, que termina en el río Wenatchee . Según el USGS, este pico recibe su nombre de un club de escalada local que estuvo activo en el área en la década de 1950, y el topónimo fue adoptado oficialmente en 1988 por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos. [3]
Los frentes meteorológicos que se originan en el océano Pacífico suelen viajar hacia el este, en dirección a las montañas Cascade . A medida que se acercan, los frentes son forzados a ascender por los picos ( elevación orográfica ), lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nieve sobre las cascadas. Como resultado, las cascadas experimentan altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Durante los meses de invierno, el clima suele estar nublado, pero debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [4]
La zona silvestre de los lagos alpinos presenta una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas , con picos y crestas escarpados, valles glaciares profundos y paredes de granito salpicadas de más de 700 lagos de montaña. [5] Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas que dieron lugar a las diversas diferencias climáticas.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales de la época del Eoceno . [6] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [6] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [6] El pico Sherpa está situado en parte del batolito del monte Stuart , una gran área de roca granítica limpia que forma la cordillera Stuart.
Durante el Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y arrasó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [6] El último retroceso glaciar en el área de los lagos alpinos comenzó hace unos 14.000 años y se produjo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos hace 10.000 años. [6] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de esa glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los profundos valles del área silvestre de los lagos alpinos.
