John Pickering (7 de febrero de 1777 - 5 de mayo de 1846) fue un lingüista, abogado y político estadounidense en Salem, Massachusetts . Se desempeñó como presidente de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , de 1839 a 1846. [1] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . Está enterrado en el cementerio de Broad Street, Salem.
Pickering nació en 1777 en Salem, Massachusetts, hijo de Timothy Pickering y Rebecca (White) Pickering. En 1778 la familia se mudó a Filadelfia , donde el anciano Pickering se desempeñaba como ayudante general del ejército continental .
En 1780 la familia se mudó al estado de Nueva York cuando el cuartel general del ejército se mudó a Newburgh, Nueva York . En mayo de 1783, Rebecca Pickering y sus hijos regresaron a Filadelfia debido a su mala salud, mientras que su esposo permaneció en Nueva York. [2]
En 1786, los Pickering se mudaron al condado de Luzerne, Pensilvania . Pero, en ese momento, John Pickering fue enviado a vivir con su tío soltero y tocayo en Salem para su educación. [2] Después de una educación de nivel inferior, se graduó de la Universidad de Harvard en 1796. [3]
En 1797, Pickering fue nombrado secretario del Ministro de los Estados Unidos en Portugal, William Loughton Smith . En 1800 aceptó el mismo puesto con Rufus King , ministro de los Estados Unidos en el Reino Unido .
Mientras estuvo en Europa, Pickering acumuló una valiosa colección de libros. Sus compras de libros finalmente lo endeudaron y se vio obligado a vender 2.000 volúmenes en una subasta pública. Varios cientos de ellos acabaron en la biblioteca del Princeton College . [2]
En 1801, Pickering regresó a los Estados Unidos y se instaló nuevamente en Salem con su tío paterno. Allí estudió derecho ("leer la ley") en la oficina de Samuel Putnam, que estaba casado con una de las primas de Pickering. Fue admitido en el colegio de abogados en 1804. [2]
En ese momento, Pickering todavía residía con su tío soltero, una tía viuda y una prima segunda, Sarah White. Pickering y White formaron una amistad. [2]
El 3 de marzo de 1805, Pickering y White se casaron en una ceremonia celebrada en el salón de la Mansión Pickering . La pareja se mudó a una casa en Chestnut Street en Salem. [2]
Ese mismo año nació su hija, Mary Orne Pickering. Su hijo mayor, John Pickering Jr., nació el 8 de noviembre de 1808. Su último hijo, Henry White Pickering, nació el 27 de mayo de 1811. [2]
En 1803, Harvard había comenzado a exigir a los estudiantes que leyeran Salustio antes de la admisión. Esto impulsó a los libreros de Salem a publicar una reimpresión de Salustio. Pickering y Daniel Appleton White , un compañero de estudios de derecho, editaron una edición de las obras de Salustio para venderlas a los estudiantes.
En 1806, a Pickering se le ofreció el puesto de profesor Hancock de hebreo y otras lenguas orientales en la Universidad de Harvard , pero lo rechazó. Más tarde ese año escribió una reseña de la Cyclopædia de Rees para la Monthly Anthology .
En mayo de 1810 fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias. En 1814 fue considerado para la recién creada Cátedra Eliot de Literatura Griega en la Universidad de Harvard, pero sus otras funciones le impidieron aceptar el trabajo. Poco después de la fundación de la Sociedad Linnaean de Nueva Inglaterra , Pickering fue elegido miembro correspondiente. En 1818 lo eligieron miembro de la Junta de Supervisores de Harvard . [2]
En 1815, la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias publicó las memorias de Pickering sobre el inglés americano . Al año siguiente su vocabulario A; o, Cummings y Hilliard volvieron a publicar una colección de palabras y frases que se suponía eran peculiares de los Estados Unidos de América .
En 1818 escribió su Memoria sobre la pronunciación de la lengua griega . Al año siguiente escribió un artículo sobre el tema de las lenguas indígenas de las Américas para la North American Review . [2] Él y Peter Stephen Du Ponceau editaron y proporcionaron observaciones para una edición de A Grammar of the Massachusetts Indian Language de John Eliot que se publicó en 1822. [4]
En 1822 fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios . [2] En 1826 se publicó su traducción del Léxico griego de Cornelis Schrevel . [2]
En 1812 y 1827, Pickering representó a Salem en la Cámara de Representantes de Massachusetts . Durante su primer mandato presidió un comité de marineros impresionados y redactó un extenso informe sobre el tema. En 1814, fue nombrado fiscal de distrito del condado de Essex, Massachusetts . En 1815, representó al condado de Essex en el Senado de Massachusetts . En 1818, fue miembro del Consejo del Gobernador de Massachusetts . [2]
En 1821, Pickering y John King fueron asignados para representar a Stephen Merrill Clark, un joven de 16 años de Newburyport, Massachusetts , acusado de incendio provocado. Luego fue tipificado como delito capital . Clark fue declarado culpable y ahorcado el 10 de mayo de 1821.
La indignación por la ejecución del joven resultó en que la legislatura estatal redujera el castigo por incendio provocado a cadena perpetua o cualquier período de años de prisión. [5]