Phrynocephalus horvathi es un pequeño lagarto diurno del desierto de la familia Agamidae . Es endémico del valle del río Aras y se considera en peligro crítico de extinción .
La filogenia dentro del género Phrynocephalus no se entiende bien y ha sido objeto de revisiones recientes. Siguiendo a Melnikov et al. (2008), [2] la UICN considera a P. horvathi y P. persicus como especies diferentes en lugar de subespecies de P. persicus (para más detalles, véase Phrynocephalus persicus ). Este uso se ha seguido aquí, al contrario de lo que indica la Base de datos de reptiles. [3]
El neotipo , un macho adulto, mide 48 mm (1,9 pulgadas) de longitud hocico-cloaca y tiene una cola de 60 mm (2,4 pulgadas). El cuerpo es delgado y deprimido; también lo es la cabeza. Hay una cresta, que consiste en una fila de nueve escamas similares a espinas, a lo largo de la línea media del cuello. [4]
P. horvathi se encuentra en varias poblaciones aisladas en el valle del río Aras en Armenia , Azerbaiyán y Turquía , a elevaciones de hasta 500 m. Al igual que P. persicus , esta especie prefiere parches de vegetación en suelos arenosos sueltos en semidesiertos, pero también se puede encontrar en tierras cultivables tradicionales. [1]
La especie está clasificada como " en peligro crítico " debido a su distribución fragmentada, sus pequeñas poblaciones y a que alrededor del 80 por ciento de su hábitat se ha perdido en las últimas tres generaciones (12 años) debido a la expansión de la agricultura y la urbanización. En 2008, se realizó una estimación de la población total de menos de 2000 individuos . P. horvathi está presente en al menos un área de conservación oficial. [1]