El pez pistola ( Pholis gunnellus ), o pez mantequilla , es una especie de pez marino con aletas radiadas perteneciente a la familia Pholidae , los peces pistola. Esta especie se encuentra en las aguas costeras del océano Atlántico Norte y en la parte atlántica del océano Ártico.
El gunnel de roca fue descrito formalmente por primera vez en 1758 como Blennius gunnellus en la décima edición del Systema Naturae por Carl Linnaeus con la localidad tipo dada como el Atlántico. [2] En 1777, el naturalista italiano Giovanni Antonio Scopoli propuso el género Pholis y Blennius gunnellus de Linnaeus fue designado más tarde como su especie tipo . [3] El nombre específico gunnellis es una latinización de un nombre local inglés , posiblemente originario de Cornualles , para esta especie, gunnel. [4]
El pez cañón de roca se confunde a menudo con una anguila debido a su cuerpo aplanado y alargado. Los adultos completamente desarrollados pueden alcanzar los 30 cm de longitud. Una aleta dorsal larga se extiende por el cuerpo desde justo detrás de la cabeza, sostenida por suaves radios espinosos. Su aleta anal comienza aproximadamente a la mitad del cuerpo. La cabeza es bastante pequeña con la mandíbula inferior sobresaliendo y la boca hacia arriba. La coloración es muy variable, desde tonos de verde amarillento hasta marrón y carmesí. Una fila de 9 a 13 manchas oscuras, cada una rodeada por un anillo pálido, recubre la aleta dorsal. [5] El pez mantequilla tiene una longitud estándar máxima publicada de 25 cm (9,8 pulgadas). [1]
El pez gunnel se encuentra en las aguas costeras de América del Norte y Europa. Su área de distribución va desde Labrador y Groenlandia hasta la bahía de Delaware en el Atlántico occidental, y desde la península de Kanin hasta el golfo de Vizcaya en el Atlántico oriental. [1] Dentro de su área de distribución se encuentra desde la zona intermareal hasta profundidades de más de 100 m. El pez gunnel utiliza un hábitat protegido por rocas y algas tanto por encima como por debajo de la línea de flotación, probablemente para protegerse de sus depredadores naturales, que incluyen aves marinas, peces y mamíferos marinos. [6]
El pez vela puede permanecer por encima de la línea de flotación durante la marea baja, protegido bajo rocas y algas, y puede respirar aire si es necesario. [6] Se los encuentra con frecuencia en costas rocosas y chapotean notablemente cuando están descubiertos. Dentro de su área de distribución en América del Norte, el pez vela desaparece del intermareal durante el invierno, probablemente para evitar las temperaturas gélidas del aire. [7] Su dieta se compone de pequeños crustáceos, poliquetos , moluscos y huevos de peces. La hembra pone los huevos en una gran masa en el fondo marino y esta se guarda de cerca hasta que las larvas eclosionan. El pez mantequilla desova de noviembre a enero, y la hembra pone entre 80 y 200 huevos en una masa con forma de bola colocada debajo de una piedra o en la cáscara vacía de un bivalvo . [1]