Philippa "Pippa" Marrack, FRS (nacida el 28 de junio de 1945) es una inmunóloga y académica inglesa, radicada en los Estados Unidos, mejor conocida por su investigación y descubrimientos relacionados con las células T. Marrack es profesora de la cátedra Ida y Cecil Green y directora del Departamento de Investigación Biomédica del National Jewish Health y profesora distinguida de inmunología y microbiología en la Universidad de Colorado en Denver . [1]
Marrack nació en Ewell , Inglaterra, el 28 de junio de 1945. [2] [3] Nacida en Inglaterra, actualmente mantiene su ciudadanía británica y estadounidense. [4] El padre de Marrack sirvió en la Marina Real, por lo que su familia se mudó con frecuencia durante su infancia. Marrack señala que el tiempo más largo que vivió en un lugar durante sus primeros años fue en Cambridge, donde comenzó a cursar su título universitario. [4] Después de asistir a la Universidad de Cambridge , Marrack se mudó a los Estados Unidos para completar el trabajo postdoctoral y la investigación. En los Estados Unidos conoció a su compañero y esposo de toda la vida, John W. Kappler. Han completado mucha investigación y han logrado muchos avances en los campos de la inmunología, la bioquímica y la biología molecular. [5] Marrack y Kappler tienen dos hijos juntos. [6] Fuera de la ciencia, a Philippa Marrack le gusta tocar el piano, así como correr a lo largo del río Platte con sus labradores. [4]
Marrack completó sus estudios de grado (1967) y doctorado (1970) en la Universidad de Cambridge en New Hall, Cambridge . Durante su doctorado, Marrack trabajó en el Laboratorio de Biología Molecular del MRC con Alan Munro , donde comenzó a estudiar las diferencias entre las células T y las células B. Alan Munro se convirtió en su asesor de tesis; ella se convirtió en la estudiante de posgrado que trabajó con él debido a su interés en trabajar con un pariente de John Marrack. John Marrack era el hermano del abuelo de Philippa Marrack y un inmunólogo muy conocido en la década de 1930. Marrack señala que la influenció indirectamente para que se dedicara al estudio de la inmunología. [4]
Marrack luego se mudó a La Jolla, San Diego con su primer esposo y completó el trabajo postdoctoral con Richard Dutton en la Universidad de California, San Diego . [7] Ella le atribuye a Dutton el tremendo impacto que tuvo en su carrera durante su beca, ya que le enseñó a escribir, dar conferencias y dirigir un laboratorio, así como a pensar críticamente. [4]
Marrack conoció a su compañero de toda la vida y actual esposo, John W. Kappler , como investigador postdoctoral en la Universidad de California, San Diego . Su primer puesto en la facultad fue en la Universidad de Rochester , donde impartió un curso de inmunología de pregrado. [7] La pareja puso en marcha un laboratorio conjunto en la Universidad de Rochester . [8] Al mismo tiempo, recibió financiación independiente de la Asociación Estadounidense del Corazón y la Sociedad Estadounidense del Cáncer para estudiar las células T. Marrack obtuvo una cátedra asociada en la Universidad de Rochester, seguida de puestos de profesora en el National Jewish Health , Denver, Colorado y la Universidad de Colorado Denver . También fue investigadora del Instituto Médico Howard Hughes . [9] A lo largo de su carrera, Marrack ha publicado más de 300 artículos de revistas revisados por pares. Sus numerosas citas y artículos de revistas la sitúan como la tercera investigadora más influyente del país y la distinguen como la mejor investigadora femenina. [5]
En 1983, mientras trabajaba en los laboratorios del National Jewish Health en Denver, Colorado, Philippa Marrack y su esposo y socio de investigación, John Kappler, descubrieron y aislaron el receptor de células T, junto con Ellis Reinherz y James Allison . Como resultado de esta investigación, en 1987 Marrack descubrió cómo el sistema inmunológico es capaz de discriminación molecular, ya que el cuerpo humano puede deshacerse de las células T que se dirigen a los propios tejidos del cuerpo, destruyéndolas en el timo antes de que tengan la oportunidad de causar problemas, pero el cuerpo retiene las células que combaten a los invasores. Aprendió que las células destructivas que no se destruyen pueden causar enfermedades autoinmunes como el SIDA , la diabetes , la esclerosis múltiple y el lupus . Este trabajo fundacional sobre la tolerancia inmunológica de Marrack y Kappler condujo a su posterior descubrimiento en 1990 de los superantígenos : toxinas poderosas que estimulan una gran cantidad de proliferación de células T y pueden causar una respuesta inmune devastadora y síntomas violentos como los que se ven en el síndrome de choque tóxico o intoxicación alimentaria . [5] [10] Los proyectos de investigación actuales de Marrack se centran en por qué ciertas enfermedades autoinmunes, como el lupus o la esclerosis múltiple, son más frecuentes en mujeres que en hombres. Marrack y Kappler han descubierto recientemente una población de células B que puede explicar parte de esta observación. [11] Su trabajo pionero y revolucionario aislando el receptor de células T y describiendo cómo las células T protegen contra la infección, impulsan enfermedades autoinmunes y alérgicas y juegan un posible papel en el rechazo de los cánceres, ha contribuido en gran medida a la comprensión actual de las vacunas, el VIH y los trastornos inmunológicos en el campo médico.
Marrack ha formado parte de consejos editoriales y de muchas revistas científicas, entre ellas Cell , Science y Journal of Immunology . También ha formado parte de varias juntas y paneles de la Sociedad Estadounidense del Cáncer , los Institutos Nacionales de Salud y el Burroughs Welcome Fund . [12] De 1986 a 2017, Marrack fue investigadora del Instituto Médico Howard Hughes . De 1995 a 2002, Marrack formó parte del Consejo de la Asociación Estadounidense de Inmunólogos y fue presidenta de la Asociación Estadounidense de Inmunólogos (AAI) de 2000 a 2001. [9] Ha sido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos desde 1989 y miembro de la Royal Society de Gran Bretaña desde 1997. También es la actual profesora Ida y Cecil Green y presidenta del Departamento de Investigación Biomédica de National Jewish Health y profesora distinguida de la Universidad de Colorado en Denver . Se unió a las facultades de National Jewish Health y al Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado en 1979.
