Philip Mayne Woodward (6 de septiembre de 1919 - 30 de enero de 2018) fue un matemático , ingeniero de radar y relojero británico . Logró un éxito notable en los tres campos. Antes de jubilarse, fue director científico adjunto en el Royal Signals and Radar Establishment del Ministerio de Defensa británico en Malvern, Worcestershire . [4]
La carrera de Woodward en el Servicio Civil Científico abarcó cuatro décadas. Fue responsable del software de una de las primeras computadoras electrónicas del Reino Unido, la computadora automática TRE ( TREAC ) [5] [6] , seguida de la primera computadora de estado sólido del Reino Unido, la computadora automática Royal Radar Establishment . Es autor del libro Probabilidad y Teoría de la Información, con Aplicaciones al Radar . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Woodward desarrolló una técnica matemática de conformación de haces para antenas de radar, que más tarde se convertiría en estándar en el análisis de señales de comunicación. Su principal logro en el radar fue evaluar las ambigüedades inherentes a todas las señales de radar y mostrar cómo se puede utilizar la probabilidad bayesiana como parte del proceso de diseño para eliminar toda la información excepto la deseada que puedan contener los ecos.
En 1956, el trabajo de Woodward sobre la teoría de la información del radar llevó al físico ganador del Premio Nobel John Hasbrouck Van Vleck a invitarlo a impartir un curso de posgrado sobre procesos aleatorios en la Universidad de Harvard . El profesor Edwin Thompson Jaynes en su libro publicado póstumamente [8] reconoció que Woodward se había adelantado "muchos años a su tiempo" y había mostrado una "visión profética de lo que estaba por venir" en la aplicación de la probabilidad y la estadística a la recuperación de datos. de muestras ruidosas. En la década de 1960, el equipo de software informático de Woodward en Malvern proporcionó al Royal Radar Establishment el compilador ALGOL 68-R , la primera implementación del mundo del lenguaje de programación ALGOL 68 , y proporcionó a las fuerzas armadas su primer lenguaje de programación estándar de alto nivel, CORAL. 66 , para las pequeñas computadoras militares de la época.
Sus puestos académicos han incluido profesor honorario de ingeniería eléctrica en la Universidad de Birmingham y profesor visitante de cibernética en la Universidad de Reading . Cuando en 2000, Sir John Chisholm inauguró el edificio Woodward en la Agencia de Investigación y Evaluación de Defensa , ahora privatizada como QinetiQ , los invitados recibieron relojes de cortesía como recuerdo de la ocasión y de los intereses relojeros de Woodward.
En junio de 2005, la Real Academia de Ingeniería otorgó a Woodward su primer premio Lifetime Achievement Award, reconociéndolo como un destacado pionero del radar y por su trabajo en relojería mecánica de precisión . [1] En 2009 recibió la Medalla Dennis J. Picard del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos por Tecnologías y Aplicaciones de Radar : "por un trabajo pionero de importancia fundamental en el diseño de formas de onda de radar, incluida la función de ambigüedad de Woodward , la herramienta estándar para formas de onda y coincidencias análisis de filtros ". [2] [9]
Cuando se jubiló, Woodward escribió otro libro, My Own Right Time , [10] conocido como MORT, un registro de su pasión por la relojería. Entre muchos otros temas, MORT describe en detalle el diseño de sus relojes, incluida su obra maestra W5 .
Woodward contribuyó con docenas de artículos a revistas de relojería durante más de 30 años. Desde su experiencia como matemático y analista de sistemas complejos, ha realizado importantes contribuciones a la relojería científica, incluido el análisis definitivo de los resortes de espiral y numerosos trabajos sobre las propiedades de los péndulos. En 2006, el Instituto Británico de Relojería publicó una colección de tapa dura de 63 artículos con nuevas notas de Woodward. La colección, Woodward on Time , [11] compilada originalmente por Bill Taylor, ASC [ aclaración necesaria ] , pasó a ser conocida como WOT . Fue muy bien recibido. [ cita necesaria ]
W5 fue construido en un pequeño taller con herramientas simples y muestra una elegancia de concepto y diseño rara vez vista en la historia de la ciencia. Fue aclamado por Jonathan Betts , curador principal de relojería del Observatorio Real de Greenwich, como "el acercamiento más cercano a la perfección por parte de cualquier cronometrador mecánico que no emplee una cámara de vacío". [ cita necesaria ] Woodward también construyó la caja, ensamblándola con juntas de inglete ocultas intrincadas pero invisibles.
El relojero Anthony Randall llevó a cabo una larga serie de pruebas de cronometraje del W5, demostrando una precisión sin precedentes durante períodos de más de 100 días. [11] Aunque el reloj fue ampliamente celebrado y Woodward publicó una serie de artículos detallados sobre su construcción para alentar a otros a llevar adelante sus ideas, [11] nadie completó otro reloj como este durante más de veinte años. Finalmente, en 2006, el relojero australiano David Walter (ahora de Buellton, California) logró hacer una versión muy esqueletizada que, aunque bastante diferente en detalles, seguía de cerca el diseño básico de Woodward. [12]
Woodward nació el 6 de septiembre de 1919 y se educó en la escuela Blundell's School en Tiverton, Devon . [13]
Conoció a su esposa, la matemática Alice Mary Winter Robertson (1917-1999) mientras compartían una oficina en Durnford House en Langton Matravers como parte del Telecommunications Research Establishment . Detalló la solución de campo para una guía de ondas rectangular cargada en placa . Se casaron después de 18 meses de reunión, en agosto de 1942, y se fueron de luna de miel después de la guerra, viajando por Europa en un MG , y más tarde nombraron su casa en honor a Fionnay , una aldea en Suiza. [14]
Vivió en Malvern, Worcestershire , Inglaterra, donde murió el 30 de enero de 2018 a la edad de 98 años. [15]