Philip Streczyk (25 de noviembre de 1918 - 25 de junio de 1958) fue un sargento técnico de la 1.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Streczyk nació de padres polacos , Andrzej "Andrew" Streczyk (nacido en 1876 en Austria-Hungría ) y Marya (nacida en 1886 en Austria-Hungría). Streczyk era oriundo de East Brunswick Township, Nueva Jersey . [1] Tenía nueve hermanos.
Streczyk abandonó la escuela en octavo grado para ayudar a mantener a su familia, trabajando como conductor de camiones para la compañía de camiones Wagner de Cliffwood hasta que fue reclutado por el ejército de los EE. UU. en 1940 a la edad de 21 años. Streczyk podía hablar polaco y alemán, y utilizó esta habilidad durante el Día D.
Streczyk es famoso por ser uno de los primeros hombres en salir de la playa de Omaha Beach . [ cita requerida ] Sirvió en la Compañía E, 2.º Batallón, 16.º Regimiento de Infantería, 1.ª División de Infantería , bajo el mando del teniente John M. Spalding . Él y sus hombres ayudaron a hacer posible el avance allí el Día D. Su pelotón desembarcó en el sector Easy Red y llegó al terraplén de guijarros prácticamente intacto, a diferencia de la mayoría de la primera oleada. En lugar de atacar las salidas de la playa, como estaba previsto, ayudó a encontrar y despejar un camino hacia los acantilados minados, a la izquierda de la Salida E-1. Una vez en la cima, atacó las fortificaciones enemigas desde la retaguardia, despejando trincheras y fortines a lo largo de la Salida E-1 y tomando prisioneros. Pudo interrogar a varios de los prisioneros de guerra del batallón Ost porque hablaba polaco , alemán e inglés con fluidez. Más tarde, durante el Día D, participó en acciones más hacia el interior, en Colleville-sur-Mer .
Por sus acciones en el Día D, Streczyk fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido y la Medalla Militar de Gran Bretaña . [2] Su comandante de compañía más tarde lo llamó "el mayor héroe anónimo de la Segunda Guerra Mundial". [3] Vio acción en otras cinco batallas importantes durante la Segunda Guerra Mundial con la Gran Roja , incluyendo Túnez , Sicilia y Hürtgen . Fue galardonado con la Estrella de Plata tres veces. Sus seis teatros de operaciones le valieron seis Estrellas de Bronce debido a su Buena Conducta. [ cita requerida ]
Uno de los hijos de Streczyk, Stanley Streczyk, le dijo al historiador John C. McManus que no se llevaba bien con el teniente Spalding. Ron Streczyk le dijo a McManus que "después del Día D, durante la lucha en Normandía, uno de los hombres del sargento técnico Streczyk resultó gravemente herido en un tiroteo. El soldado herido perdió la mandíbula y suplicó que lo mataran. El sargento le hizo caso y lo puso fin a su sufrimiento. Más tarde se sintió culpable por ello". [3]
Strezcyk continuó luchando en Normandía , la Bolsa de Mons , Aquisgrán y, finalmente, en la brutal batalla del bosque de Hürtgen . En total, estuvo en combate durante 440 días.
Durante la batalla del bosque de Hürtgen, Streczyk llegó a un punto de quiebre. "Temblaba incontrolablemente y balbuceaba incoherencias" hasta el punto en que tuvo que ser evacuado del frente con un caso sospechoso de fatiga de combate . Su caso era lo suficientemente grave como para que tuviera que ser evacuado al Hospital General del Ejército de los Estados Unidos, Camp Butner , en los Estados Unidos. [4] En una entrevista con un periodista durante su convalecencia, llamó a su unidad "el mejor pelotón que un hombre haya tenido jamás". Posteriormente fue dado de baja del Ejército de los Estados Unidos . [3] Su Cruz de Servicio Distinguido le fue otorgada por el General del Ejército Dwight D. Eisenhower el 2 de julio de 1944. El Mariscal de Campo Bernard L. Montgomery le otorgó personalmente la Medalla Militar Británica aproximadamente una semana después. [2]
Se casó con Sophie Karanewsky y tuvieron cuatro hijos.
Streczyk se mudó a Pensilvania
Streczyk tenía pesadillas frecuentes y un dolor persistente por las heridas físicas y emocionales que sufrió durante su tiempo en combate. Esto finalmente lo llevó a suicidarse el 25 de junio de 1958. [3] Fue enterrado en la Iglesia de la Ciencia Religiosa en East Brunswick, Nueva Jersey. La iglesia ya no está activa. El cementerio está en una propiedad privada y no es de fácil acceso, pero Philip, su hermano John (veterano de la Segunda Guerra Mundial de la Marina de los EE. UU.) y su padre, Andrew, están enterrados allí. [5]
Yo era el líder de la primera sección de la Compañía E, 16.º Regimiento de Infantería, 1.ª División, y teníamos previsto entrar en la primera oleada. Mi asistente como líder de sección era el sargento técnico Philip Streczyk, de East Brunswick, Nueva Jersey.