Philip Peyala (15 de julio de 1937 - 27 de abril de 2008), más conocido como Philip Sabu, fue un portero de Zambia . Popular entre los aficionados por sus acrobacias bajo los postes, [1] Sabu formó parte de la selección nacional de Zambia en la independencia en octubre de 1964.
Sabu nació en el complejo Kapolopolo de Ndola y empezó a jugar al fútbol bastante tarde, a los 13 años. Después de jugar en el club juvenil y luego en el senior de chicos en Main Masala, se unió al tercer equipo de los Ndola Black Follies. Se inspiró en el portero del Ndola Home Defenders, Yotham Mabange, a mediados de los años 50. El viaje de los Follies a Rhokana United en 1957 fue un punto de inflexión en la carrera del joven Sabu. Los porteros del primer y segundo equipo no aparecieron, por lo que Sabu, que tenía 20 años en ese momento, participó en los tres partidos y ganó todos. [2]
Empezó a ser conocido con el apodo de "Sabu" y se trasladó al Mufulira Blackpool en 1961 y tuvo uno de los mejores partidos de su carrera durante la final de la Castle Cup contra el Nchanga Rangers en octubre de 1963. Una semana antes de la final, el Blackpool había perdido un partido de liga por 12-0 ante el Rangers, pero superó las probabilidades por 4-2 para ganar el trofeo y el derecho a enfrentarse al Salisbury Callies por la codiciada Inter-Rhodesia Castle Cup en el estadio Kafubu de Luanshya . Desafortunadamente, el Blackpool perdió ante los Callies por 2-0. [2]
Formó parte del equipo de Zambia que perdió todos sus partidos durante un torneo de independencia en octubre de 1964 en el que participaron Uganda , Kenia y Ghana , y jugó contra este último. Después de cuatro años con el Blackpool, Sabu regresó a Ndola en 1965 y se unió al Ndola United por una tarifa de transferencia de 700 kwachas.
También formó parte del equipo que jugó contra el Leicester City cuando el equipo inglés realizó una gira por Zambia en mayo de 1968. En el segundo partido de los turistas, disputado en el Independence Stadium de Lusaka , Sabu estaba en la portería y este resultó ser su último partido con Zambia, que perdieron 1-0. Recibió una patada en el cuello cuando el extremo derecho del Leicester, Frank Large, chocó contra él y terminó en el hospital y luego fue dado de alta para encontrarse solo, sin comida ni transporte. Todavía vestido con su camiseta de portero y sin zapatos, Sabu fue desatendido por los funcionarios de la Asociación de Fútbol de Zambia (FAZ) y la ayuda solo llegó en forma de Donald Lightfoot, uno de los organizadores del viaje al Leicester City, que le compró unas sandalias y un billete de avión a Ndola. Recuperó su ropa de la oficina del Director de Deportes, pero después de esta experiencia, Sabu dejó de jugar para Zambia. [2] [3]
Ese año, el Ndola United tuvo una muy buena temporada y llegó al último partido en la cima de la liga, ya que solo necesitaba un empate para conseguir su primer título de liga. Sin embargo, perdió 2-1 ante el Mufulira Wanderers , fallando incluso un penalti en el último momento que le habría dado el punto que necesitaba y permitido a los Kabwe Warriors arrebatar el título por diferencia de goles. [4]
El 18 de agosto de 1969, el Ndola United venció a Lusaka Tigers por 2-1 en los cuartos de final de la Copa Castle en Lusaka y, en el camino de regreso a Ndola, su autobús volcó y tres jugadores perdieron la vida. Sabu sobrevivió al accidente, pero sufrió una dislocación de hombro. [5]
En enero de 1970, Sabu anunció su retiro del fútbol, para decepción de sus admiradores, debido a una serie de lesiones y a la preocupación por su matrimonio de 12 años. “Siempre me siento infeliz después de un partido”, reveló. “No importaba cómo saliera del campo, herido o ileso, a mi esposa nunca le gustó. Había estado jugando al fútbol contra su voluntad”. [2]
Sin embargo, regresó y jugó para el Rhokana United en 1973, así como también para el equipo de segunda división Mindola United, ayudándolos a ganar el ascenso a la liga superior en 1976. Sabu luego se desempeñó como gerente administrativo del Mindola.
Philip Sabu murió el 27 de abril de 2008.