Philibert Berthelier era un ciudadano de la República de Ginebra que se oponía al gobierno eclesiástico de Juan Calvino .
Philibert Berthelier era hijo de un patriota ginebrino que había liderado a Ginebra para mantener su independencia de Carlos III, duque de Saboya . Como miembro de una conocida familia y parte del clan de Ami Perrin , un síndico o magistrado civil de Ginebra, él y su hermano François-Daniel pasaron a formar parte de un grupo que se oponía al gobierno eclesiástico de Juan Calvino . El grupo se autodenominó les enfants de Genève (niños de Ginebra), lo que significa los orígenes patrióticos del grupo. [1]
En febrero de 1552, este grupo (llamado libertinos por Juan Calvino) llegó al poder mediante la elección de Ami Perrin como primer síndico. Berthelier se convirtió en auditor o juez asistente. Él y otros dos miembros del grupo intentaron causar problemas insultando al ministro Raymond Chauvet mientras caminaba hacia la catedral de St. Pierre . Los tres fueron arrestados y excomulgados. El ayuntamiento bajo el control de Perrin los absolvió, pero el tribunal eclesiástico, el Consistorio de Ginebra , se opuso a la decisión del ayuntamiento de que eran libres de comunicarse. El Consistorio pidió a los tres que dieran señales de arrepentimiento. [2]
Calvino estaba decidido a hacer valer la autoridad del Consistorio en asuntos eclesiásticos. Por temor a posibles disturbios, alguien advirtió a Berthelier que no se presentara en la iglesia para comulgar el 3 de septiembre de 1553. Ese día, Calvino predicó un sermón en el que afirmó que no cedería a la decisión del concilio. Sorprendentemente, el concilio dio marcha atrás y una mayoría votó que la excomunión era competencia del Consistorio. [3]
El 3 de noviembre, Berthelier solicitó permiso para tomar la comunión a otra asamblea de Ginebra, los Deux Cents . La asamblea decidió que el órgano autorizado para tomar esa decisión residía en el consejo. Sin embargo, los ministros todavía le negaron la comunión a Berthelier durante la primavera y el verano de 1554. Cuando volvió a solicitar permiso en noviembre, el concilio decidió que el Consistorio tenía la última palabra en el asunto. [4]
Tras las elecciones de febrero de 1555, los seguidores de Perrin fueron derrocados. Perrin intentó provocar problemas intentando prender fuego a la casa de otro hombre. Sospechosos de subversión, Perrin y Berthelier se vieron obligados a huir de Ginebra. Fueron juzgados y condenados a muerte en rebeldía . [5]