Philemon Pearce Dumasile Nokwe OMSG (13 de mayo de 1927, Evaton - 12 de enero de 1978), conocido como Duma Nokwe , fue un activista político y legislador sudafricano, y se desempeñó como secretario general del Congreso Nacional Africano de 1958 a 1969.
Estudió en la escuela St. Peter's de Johannesburgo y en la Universidad de Fort Hare . Después de graduarse con una licenciatura y un diploma en educación, aceptó un puesto de profesor en la escuela secundaria Krugersdorp. [1]
Nokwe, que había sido miembro activo de la Liga de Jóvenes del Congreso Nacional Africano desde sus días universitarios (fue su secretario entre 1953 y 1958), se vio arrastrado a la acción política y cumplió una condena por entrar en Germiston sin permiso durante la Campaña de Desafío de 1952. Al salir de prisión, fue despedido sumariamente por el Departamento de Educación de Transvaal. Posteriormente, fue como miembro de la delegación sudafricana al Festival Mundial de la Juventud de 1953 en Bucarest, y después realizó una gira por la Unión Soviética, China y Gran Bretaña. A su regreso a Sudáfrica, escribió y habló extensamente sobre sus experiencias hasta que lo silenciaron mediante una orden de prohibición y restricción que se le notificó en julio de 1954. [2]
Después de que se le prohibiera ejercer la docencia, Nokwe pasó a estudiar derecho. Cuando obtuvo el título en 1956, se convirtió en el primer abogado africano admitido en el Tribunal Supremo de Transvaal, pero una directiva del Departamento de Asuntos Nativos le impidió ejercer su profesión. Se le prohibió ocupar despachos con sus colegas blancos en el centro de Johannesburgo y se le ordenó que buscara un despacho en un municipio africano. Nokwe impugnó la orden con el argumento de que entraba en conflicto con una norma del Tribunal Supremo que establecía que los despachos de los abogados debían estar al alcance del tribunal, pero en esa etapa estaba menos interesado en ejercer la abogacía que en su activismo político.
Junto con otras 155 personas, entre ellas muchos miembros destacados del Congreso Nacional Africano, fue arrestado en diciembre de 1956 y sometido a juicio por traición . Los casos contra la mayoría de los acusados fueron desestimados a mediados de 1959. Nokwe, sin embargo, fue uno de los 30 cuyo juicio continuó bajo una acusación revisada, y no fue absuelto hasta abril de 1961.
Durante este período, Nokwe continuó su labor política, a pesar del juicio, las órdenes de prohibición, los frecuentes arrestos por cargos triviales y, en una ocasión, un violento ataque policial. Fue elegido secretario general del Congreso Nacional Africano en 1958, durante su 46.ª conferencia anual en Durban, y pasó a supervisar una serie de campañas y manifestaciones a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta, contribuyendo al crecimiento del número de miembros del Congreso Nacional Africano y a su importancia como organización clave en el movimiento de liberación.
Durante el estado de excepción de 1960, fue encarcelado durante cinco meses. Tras su liberación, emprendió un programa de reorganización. Como uno de los líderes del comité multipartidista, ayudó a sentar las bases para la conferencia africana de Maritzburg en 1961, el evento que marcó la reaparición de Nelson Mandela en una tribuna pública después de años de prohibición y restricciones.
A principios de los años 60, Nokwe fue arrestado y acusado en repetidas ocasiones; su casa fue allanada y fue puesto bajo arresto domiciliario. En vista de que se enfrentaba a una larga condena de prisión en virtud de la Ley de Organizaciones Ilícitas por promover los objetivos del prohibido Congreso Nacional Africano, los dirigentes clandestinos le ordenaron que abandonara el país. En enero de 1963 cruzó a Bechuanalandia junto con Moses Kotane. [3]
Duma Nokwe continuó trabajando en el exilio en las esferas de la diplomacia y la propaganda, tratando de ganar para el ANC el reconocimiento y el respeto de la comunidad internacional. Intervino regularmente en reuniones de la OUA y de la ONU, y en conferencias sobre Sudáfrica convocadas por varias organizaciones antiapartheid. También fue la voz del ANC en emisiones de radio de naciones amigas de la causa antiapartheid, y así siguió llegando a audiencias de la propia Sudáfrica.
Nokwe murió en Lusaka el 12 de enero de 1978 a la edad de 50 años.