George Philip Willis, barón Willis de Knaresborough (nacido el 30 de noviembre de 1941 en Burnley ) es un político del Reino Unido. Es miembro liberal demócrata de la Cámara de los Lores y fue miembro del Parlamento (MP) por Harrogate y Knaresborough desde 1997 hasta su retiro en las elecciones generales de 2010. Hasta esa fecha fue presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes .
Asistió a la Burnley Grammar School y a la City of Leeds y al Carnegie College , donde obtuvo un Cert Ed en 1963. De 1963 a 1965 fue profesor en la Middleton County Secondary Boys' School; Director de Historia en la Moor Grange County Secondary Boys' School de 1965 a 1967; Maestro Superior en Primrose Hill High School, Mabgate , de 1967 a 1974; y Director Adjunto en West Leeds Boys' Grammar School de 1974 a 1978. En 1978, obtuvo una BPhil en Educación de la Universidad de Birmingham . Tras mudarse de Leeds a Teesside, fue director de la Ormesby School en Netherfields de 1978 a 1982, luego regresó a Leeds para convertirse en director de la John Smeaton Community High School en Pendas Fields de 1983 a 1997.
Fue elegido por primera vez en 1997, venciendo a Norman Lamont , ex Ministro de Hacienda , y fue reelegido con mayores mayorías en 2001 y 2005. En mayo de 2007 anunció su decisión de dimitir como diputado en las siguientes elecciones generales, [1] aunque dijo que se habría presentado de nuevo si se hubieran convocado elecciones anticipadas. [2]
De 1999 a 2005, Willis fue secretario de Educación y Habilidades del Partido Liberal Demócrata, habiendo trabajado anteriormente como portavoz de Educación Superior y portavoz interino para Irlanda del Norte . Tras las elecciones generales de 2005 , fue nombrado presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes , sucediendo a Ian Gibson del Partido Laborista .
En 2006, declaró que forzaría una elección para el liderazgo del partido presentándose si de lo contrario solo hubiera un candidato. [3] Cuando otros dos candidatos se presentaron para desafiar al eventual ganador, Sir Menzies Campbell , Willis no se presentó. La victoria de Campbell dejó una vacante para el puesto de líder adjunto. Willis consideró presentarse a la elección de líder adjunto, pero no presentó una nominación.
En la Conferencia Federal Liberal Demócrata de la primavera de 2007 (celebrada en su circunscripción de Harrogate), propuso un cambio en la política oficial del Partido Liberal Demócrata sobre el futuro del Trident en una enmienda para comprometer al partido a deshacerse del sistema de disuasión nuclear de Gran Bretaña. La enmienda fue rechazada por la dirección del partido y, en una de las votaciones más reñidas de los últimos años en una Conferencia Federal, la enmienda fue derrotada por 454 votos a favor y 414 en contra. [4]
En septiembre de 2008, el señor Willis provocó la dimisión del profesor Michael Reiss de su puesto de director de Educación en la Royal Society (tras ser cedido por el Instituto de Educación). El profesor Reiss, en un discurso ante la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, había comentado que, según su experiencia como profesor, era difícil persuadir a los niños con opiniones creacionistas de lo contrario, y que el simple hecho de silenciarlos no les hacía cambiar de opinión en absoluto. Sugirió un enfoque alternativo: que se permitiera a esos alumnos expresar sus opiniones, no como ciencia, sino como "una visión del mundo". Esto proporcionaría la oportunidad de un debate real y de una enseñanza científica. Willis exigió que la Royal Society tomara medidas contra el profesor Reiss, lo que estimuló un furor que concluyó con la dimisión de Reiss el 17 de septiembre.
El 18 de junio de 2010, Willis fue nombrado par vitalicio con el título de Barón Willis de Knaresborough , de Harrogate en el condado de North Yorkshire [5] y fue presentado en la Cámara de los Lores el 7 de julio de 2010. [6] Willis fue designado por el Royal College of Nursing para dirigir la Comisión Willis sobre el futuro de la educación en enfermería. El informe Calidad con compasión: el futuro de la educación en enfermería se publicó en 2012. [7]
Es un gran seguidor del Burnley Football Club . Se casó con Heather Sellars en 1974 en Staincliffe . Tienen una hija, Rachel (nacida en 1975) y un hijo (nacido en 1980). Su hija, Rachel, es una personalidad de la televisión, más conocida por su papel de Connie, la llamada "dama AOL" en los anuncios de AOL, un papel que interpretó entre 1998 y 2003. Aunque es de Burnley, ha vivido en la zona de Yorkshire durante muchos años.
