Phil Klay ( / ˈk l eɪ / KLAY ; nacido en 1983) es un escritor estadounidense . Ganó el Premio Nacional del Libro de ficción en 2014 por su primera publicación en forma de libro, una colección de cuentos, Redeployment . En 2014, la Fundación Nacional del Libro lo nombró homenajeado 5 menores de 35 años. Su novela de 2020, Misioneros , fue nombrada uno de los libros favoritos del año de Barack Obama , así como uno de los Diez mejores libros del año de The Wall Street Journal .
Klay fue oficial de la Infantería de Marina de los Estados Unidos de 2005 a 2009. Además de otros proyectos, actualmente enseña en el programa de escritura MFA de la Universidad de Fairfield . [1]
Klay creció en Westchester, Nueva York , hijo de Marie-Therese F. Klay y William D. Klay. [2] Su origen familiar incluía varios ejemplos de servicio público. Su abuelo materno era diplomático de carrera y su padre voluntario del Cuerpo de Paz ; Durante años su madre trabajó en asistencia médica internacional. [3] Asistió a Regis High School en la ciudad de Nueva York y se graduó en 2001. [4]
Durante el verano de 2004, mientras estudiaba en Dartmouth College , donde jugaba rugby y boxeaba, Klay asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico, Virginia . [5] Se graduó en el Dartmouth College en 2005 y luego se unió al Cuerpo de Marines de EE. UU. , donde fue comisionado como segundo teniente. [6] Posteriormente explicó que: [7]
Sabía que íbamos a la guerra y me uní por las razones por las que mucha gente sirve. Mi familia siempre tuvo un gran respeto por el servicio público. Quería ser parte de una causa más grande que yo. Lo consideraba un momento histórico y quería ponerme en una posición de responsabilidad para poder mejorar las cosas.
Durante el aumento de tropas estadounidenses en Irak , Klay sirvió durante trece meses en Irak desde enero de 2007 hasta febrero de 2008. [4] Dejó el ejército en 2009 y luego obtuvo una maestría en escritura creativa del Hunter College en 2011. [5]
Describió su tiempo en el ejército como "un despliegue muy leve" como Oficial de Asuntos Públicos. Klay dijo que escribió su colección de cuentos basados en su servicio y su regreso a la vida civil porque: [8]
...lo que realmente quiero, y creo que lo que muchos veteranos quieren, es un sentido de compromiso serio con las guerras, porque es importante, porque importa, porque hay vidas en juego, y es algo que hicimos como nación. . Eso es algo que merece ser pensado con mucha seriedad y honestidad, sin recurrir al tipo de historias reconfortantes que nos permiten poner fin a la experiencia y seguir adelante.
Klay se ha opuesto a la forma en que los civiles se distancian de la experiencia militar: [9]
Los veteranos necesitan una audiencia que sea a la vez receptiva y crítica. Creer que la guerra está más allá de las palabras es una abrogación de responsabilidad: libera a los civiles de intentar comprender y a los veteranos de tener que explicar. No honras a alguien diciéndole: "Nunca puedo imaginar lo que has pasado". En lugar de eso, escuche su historia e intente imaginarse estar en ella, sin importar lo difícil o incómodo que parezca... [E]n la era de un ejército totalmente voluntario, es demasiado fácil para los estadounidenses enviar soldados a despliegue tras despliegue sin hacer un esfuerzo serio por imaginar lo que eso significa.
Ha descrito cómo "la brecha entre la mitología pública y la experiencia vivida" incluso afecta tanto al diálogo entre veteranos y civiles como a la autopercepción de los veteranos: [10]
[L]as mitologías son parte de la experiencia de la guerra. A menudo los utilizamos para intentar darle sentido a lo que hemos pasado. Después de todo, nos registramos con todas esas historias en nuestras cabezas, y luego volvimos a casa con todas las historias sobre la guerra que nuestra cultura se contaba a sí misma. Intentar tener una conversación con alguien (o incluso una conversación honesta contigo mismo) sobre tu experiencia en la guerra es un ejercicio para navegar a través de toda la basura cultural que existe.
La cultura, según Klay, presenta obstáculos para la comunicación y el entendimiento compartido: [5]
Una de las cosas más extrañas de regresar a casa después de las guerras modernas es que regresas a un país donde un porcentaje tan pequeño de la población está prestando servicio. Obtienes una recepción positiva cuando la gente descubre que eres un veterano, en su mayor parte, pero lo que la gente siente más profundamente es una especie de apatía: una desconexión con el hecho de que somos una nación en guerra. Llegas a casa y descubres que el pueblo estadounidense en realidad no está prestando atención y eso es profundamente extraño. La capacidad de cerrar esa brecha es importante. Los veteranos no quieren sentirse aislados, y para lograrlo necesitan encontrar alguna manera de hacer llegar sus recuerdos y las relaciones con esos recuerdos a alguien cuyas nociones de lo que han estado haciendo son muy vagas y definidas con frecuencia por una variedad de clichés.
Después de que Klay dejó el servicio militar activo, se inscribió en el programa de Escritura Creativa de Hunter College, que entonces estaba bajo la dirección de su antiguo profesor, el poeta Tom Sleigh , a quien Klay conocía del departamento de inglés en Dartmouth. [11] Mientras completaba su maestría en Bellas Artes en Hunter, Klay estableció relaciones artísticas importantes y vitales no solo con Sleigh, sino también con Peter Carey , Colum McCann , Claire Messud , Patrick McGrath y Nathan Englander . [11]
Cuando fue nombrado miembro de Hertog en Hunter, Klay pudo perfeccionar sus habilidades de investigación ayudando al novelista Richard Ford con su novela Canadá (2012). Ford agradeció personalmente a Klay en la página de “Agradecimientos” de esta última novela, escribiendo: “Mi agradecimiento también a Philip Klay, quien ofreció su valioso tiempo para ayudarme a investigar este libro”. [12] Todo sería invaluable para la carrera de escritor de Klay, lo que lo llevó a su primera colección de cuentos, Redeployment , publicada en marzo de 2014. [13]
Klay es colaborador de Granta . [14] También ha reseñado ficción para The New York Times , [15] The Washington Post , [16] y Newsweek . [17] Sus historias también han aparecido en colecciones, incluidas The Best American Non-Required Reading 2012 (Mariner Books) y Fire and Forget (Da Capo Press, 2013). Ha realizado varias entrevistas con otros escritores y las ha publicado en The Rumpus . [18]
La Universidad de Princeton lo nombró Hodder Fellow para el año académico 2015-2016. [19] En 2018, encabezó el jurado de cinco miembros que otorgó el primer Premio Literario Aspen Words . [20] En julio de 2018, Klay fue nombrado ganador del Premio George W. Hunt, SJ, de Periodismo, Artes y Letras en 2018 en la categoría de Crítica Cultural e Histórica. [21]
La primera novela de Klay, titulada Misioneros , fue publicada por Penguin Press en octubre de 2020. Se incluyó en la lista perenne de Barack Obama de sus libros favoritos del año. [22]
A partir de 2022 [actualizar], Klay era miembro de la facultad del programa de escritura creativa de Maestría en Bellas Artes (MFA) en la Universidad de Fairfield . [23]
En 2022, Klay regresó por segunda vez al podcast Storybound para una adaptación especial de su ensayo "Citizen Soldier".
Redespleyment , la primera publicación de Klay, recibió un reconocimiento inmediato y positivo cuando apareció. En un artículo del Daily Beast , Brian Castner describió el libro como "una clínica de las blasfemias de la guerra". Él escribió: [24]
Si se puede encontrar un defecto aquí es sólo de estrechez; Todos estos narradores son hombres estadounidenses y la mayoría son marines. Pero las voces son fuertes y variadas, y escuchamos a soldados y oficiales, capellanes y abogados, bienhechores del Departamento de Estado y estudiantes universitarios y, por supuesto, muchos gruñidos. El libro contiene mucho amor-muerto-sangriento-hajji-fuck-kill-love, pero también historias que violan la inocencia y la fe misma. Si la obscenidad raspa solo la piel, entonces a través del arco narrativo de tragedia y sufrimiento, Klay ha logrado profundizar hasta los órganos.
En el New York Times , el periodista ganador del Premio Pulitzer Dexter Filkins escribió que "Klay tiene un éxito brillante, capturando en una escala íntima las formas en que la guerra en Irak evocó una variedad única de emociones, dificultades y angustias... Irak se presenta no simplemente como un teatro de guerra sino como un laboratorio para la condición humana in extremis es ... lo mejor escrito hasta ahora sobre lo que la guerra hizo a las almas de las personas". [25]
En noviembre de 2014, Klay ganó el Premio Nacional del Libro de ficción por su colección de cuentos Redeployment . En su discurso de aceptación, dijo: "No puedo pensar en una conversación más importante que tener: la guerra es demasiado extraña para procesarla sola. Quiero agradecer a todos los que tomaron el libro, lo leyeron y decidieron unirse a la conversación." [26] [27] Fue el primer autor en ganar el premio por su primer libro de ficción desde Julia Glass en 2002. [28] Se pensaba que ganarlo era "una posibilidad remota". [29]
El New York Times incluyó Redespleyment en su lista de los "Diez mejores libros de 2014", [30] y recibió el premio John Leonard 2014 del Círculo Nacional de Críticos de Libros otorgado al mejor primer libro de cualquier género. [31] En 2015, recibió el premio James Webb por ficción que trata sobre la vida de los Marines o del Cuerpo de Marines de la Marine Corps Heritage Foundation for Redespleyment . [32] En junio de 2015, Redesployment recibió el Premio Literario WY Boyd a la Excelencia en Ficción Militar de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . [33]
Klay se casó con Jessica Alvarez, una abogada, el 15 de febrero de 2014. [2] Ambos son alumnos de Dartmouth, donde se conocieron. Juntos tienen tres hijos. [11]
El abuelo de Klay, Thomas Ryan Byrne , fue embajador de Estados Unidos en Noruega y Checoslovaquia en los años 1970. [11] El hermano mayor de Klay, Byrne Klay, es músico de la banda Megan Jean's Secret Family .
Klay nombra a Colum McCann (mencionado anteriormente), y autor de Let the Great World Spin , como su "mentor". [29] Klay se describe a sí mismo como católico y "fanático de mucha... la gran literatura católica: Flannery O'Connor , Francois Mauriac , Graham Greene , Evelyn Waugh ". [34]
Klay dijo que "la religión y la tradición del pensamiento católico... te ayudan a hacer el tipo correcto de preguntas sobre estos temas... Hay un tipo de sentimiento religioso que está muy seguro de las respuestas y muy seguro de lo que se debe hacer proselitismo". Y luego hay otro tipo de tradición religiosa que en realidad se trata mucho más de... dudar y abrirse camino hacia preguntas cada vez más difíciles. Y creo que esa es la tradición que me atrae". [35]
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