Phantasmagoria: A Puzzle of Flesh (también conocido como Phantasmagoria 2 [1] [2] ) es un videojuego de aventuras interactivo de tipo point-and-click lanzado por Sierra On-Line . El juego fue lanzado en Norteamérica el 26 de noviembre de 1996. [1] Aunque técnicamente es una secuela delvideojuego Phantasmagoria de Roberta Williams de 1995 , Puzzle of Flesh no comparte conexiones con su predecesor en la trama ni en los personajes, ya que Sierra inicialmente pretendía que el título Phantasmagoria fuera una antología de terror , con cada entrega de una historia y estilo diferente. Si bien no fue un éxito crítico o comercial, A Puzzle of Flesh , al igual que su predecesor, es recordado por su controvertido contenido violento y sexual, lo que llevó al juego a ser fuertemente censurado o prohibido por completo en varios países europeos y oceánicos .
El jugador controla a Curtis Craig, un hombre introvertido de 26 años que trabaja en una empresa farmacéutica . Curtis sufre alucinaciones perturbadoras con regularidad en su oficina, en las que ve escenas sangrientas o recibe correos electrónicos extraños (por ejemplo, uno dice ser del infierno y le ofrece un trabajo como asesino).
Curtis fue liberado de una institución mental un año antes, y después del inicio de sus visiones, tiene visitas regulares con un terapeuta . Sus problemas de salud mental se derivan en gran medida de un trauma infantil: una madre abusiva que se suicidó y un padre que, antes de morir en un accidente automovilístico, estaba trabajando en un proyecto de alto secreto en Wyntech, la misma empresa en la que Curtis trabaja actualmente. Curtis ha reprimido la mayoría de sus recuerdos de la infancia y, a lo largo del juego, recuerda detalles que sugieren que su padre fue asesinado por Wyntech por razones relacionadas con el proyecto mencionado anteriormente.
Un día, el rival de Curtis en el trabajo, Bob, es encontrado brutalmente asesinado en el cubículo de Curtis. Aunque Bob no era del agrado de toda la oficina, Curtis había expresado en broma el deseo de matarlo y siente apatía hacia su muerte, lo que lleva a Curtis a temer que pudo haber asesinado a Bob en un brote psicótico. Este incidente afecta a la miríada de otras relaciones en la oficina. Mientras Curtis ha estado saliendo con su compañera de trabajo Jocilyn, que busca compromiso, también se involucra con una compañera de trabajo más aventurera, Therese, quien en una primera cita lo introduce a la escena local de S&M . Otro compañero de trabajo y mejor amigo, Trevor, es un hombre abiertamente homosexual , y Curtis admite a su terapeuta que se siente atraído por Trevor.
Después de que el superior de Curtis, Tom, también es asesinado, Curtis sospecha de su jefe, Paul Allen Warner, quien había amenazado a Tom durante una discusión el día anterior. Al día siguiente, Therese es encontrada asesinada después de su cita con Curtis, lo que genera más sospechas sobre él por parte de la policía. Curtis finalmente descubre que todo esto está relacionado con "Threshold", el proyecto en el que su padre trabajó con Warner. Décadas antes, Wyntech descubrió una grieta que conducía a la "Dimension X" en el sótano de su edificio y trató de usarla para obtener ganancias monetarias vendiendo tecnología de teletransportación al gobierno de los Estados Unidos, realizando experimentos primero con sujetos animales y luego con pacientes mentales proporcionados por el corrupto Dr. Marek, que trabajaba en el asilo donde Curtis fue internado más tarde. Desesperado por obtener mejores resultados, Warner se aprovechó del padre de Curtis, llevó al niño al trabajo y usó a Curtis como sujeto, sin el permiso de su padre, aunque Curtis fue devuelto rápidamente de la grieta. El proyecto fue cancelado cuando los militares no mostraron interés, pero fue reactivado cuando Warner descubrió que los habitantes de la Dimensión X podían sintetizar cualquier sustancia química deseada a costa de algunos componentes y un par de "ejemplares humanos". Warner planeaba sacrificar a tantas personas como fuera necesario a cambio de un fármaco antidepresivo/adelgazante altamente adictivo que luego sería lanzado al mercado, lo que haría que la población de la Tierra se volviera dependiente del producto y convertiría a Wyntech en la corporación más poderosa de la Tierra.
A medida que Curtis se acerca a la verdad, su terapeuta y Trevor son asesinados, lo que hace que Curtis finalmente se enfrente a Warner. Sin embargo, Warner es noqueado por una criatura humanoide (identificada en la selección de escenas de FMV como "la Hecatombe") que se presenta como una manifestación del "verdadero" Curtis Craig. El niño Curtis que regresó de la grieta es de hecho un duplicado extraterrestre, mientras que el Curtis real quedó atrapado en la Dimensión X, experimentó con él, mutó horriblemente y desarrolló vastos poderes psíquicos (y locura) como resultado. El Curtis real, actuando a través de la Hecatombe, fue responsable de los asesinatos y las alucinaciones, con el propósito de volver loco al Curtis duplicado. Esto permitiría al Curtis real apoderarse psíquicamente del cuerpo del duplicado, recuperando la vida que el duplicado robó involuntariamente. El Curtis duplicado escapa de la Hecatombe a través del portal de la Dimensión X, mata al Curtis real y regresa a la Tierra.
Jocilyn aparece de repente y revela que sabe la verdad. Se escucha un mensaje de los habitantes de la Dimensión X, en el que se le pide a Curtis que regrese, ya que no pertenece a la Tierra. El jugador tiene la opción de elegir entre dos finales: o Curtis decide irse, en cuyo caso pasa un último día con Jocilyn antes de partir, o decide quedarse en la Tierra. Si el jugador elige la segunda opción, la secuencia final muestra a Jocilyn hablando felizmente sobre los arreglos de la vida cotidiana con Curtis, quien hace un nudo en el puño ansioso debajo de la mesa. El puño se transforma brevemente en una forma grotesca de alienígena.
Antes de cualquiera de los dos finales, la escena implica que Curtis hace pasar a Warner, todavía inconsciente, a través de la grieta. Una escena post créditos en Dimension X muestra la cabeza cortada de Warner, aún con vida, suspendida en materia bioorgánica.
Los aspectos básicos de un juego de aventuras de point-and-click están aquí; como Curtis, el jugador viaja a varios lugares, interactúa con personas a menudo extrañas y excéntricas en su vida, y recolecta elementos y resuelve acertijos.
La mecánica de juego de A Puzzle of Flesh incluye una interfaz estándar de apuntar y hacer clic , que se juega desde una perspectiva en tercera persona : cuando se pasa el cursor sobre un objeto o área que se puede manipular, se resaltará y, al hacer clic en él, se iniciará un clip de acción en vivo que hará avanzar el juego. El inventario se almacena en la parte inferior de la pantalla y un simple comando de hacer clic y arrastrar hará que los elementos del inventario interactúen con otros objetos.
Debido a la gran cantidad de violencia gráfica y contenido sexual, A Puzzle of Flesh vino con controles parentales habilitados con contraseña que editaron completamente el contenido ofensivo del juego.
A Puzzle of Flesh también cuenta con una gran cantidad de easter eggs cómicos , que el jugador puede conseguir mediante un sistema de puntos , aunque, debido a algunos de los complejos comandos de teclado que uno debe ejecutar para habilitarlos, la mayoría de ellos son imposibles de acceder sin ayuda externa. Estos easter eggs van desde simples gags visuales y mensajes hasta minijuegos y videos ocultos.
Lorelei Shannon , quien anteriormente había trabajado como escritora en los juegos de Roberta Williams King's Quest VII y The Dagger of Amon Ra , fue seleccionada para asumir la tarea de escribir y diseñar la secuela de Phantasmagoria de Williams . [3] Si bien la primera entrega fue un horror sobrenatural en la tradición de El resplandor y las obras de Stephen King , Shannon volvió a desarrollar la serie en un entorno urbano más moderno y utilizó un enfoque de horror psicológico con matices de ciencia ficción ; Shannon ha dicho que el juego estuvo influenciado por autores como Edgar Allan Poe , Charles Beaumont y Shirley Jackson , y estuvo influenciado visualmente por Joel-Peter Witkin y la película Seven . [4] Según Shannon, el título A Puzzle of Flesh "se refiere al rompecabezas de quién es realmente Curtis y al hecho de que su carne no es la suya". [4]
Mientras que Phantasmagoria se filmó con actores en vivo superpuestos en fondos de pantalla azul , A Puzzle of Flesh se filmó en el set y en el lugar, de manera similar a una película normal (aunque las escenas finales del juego, en el Mundo Alienígena, se filmaron en pantalla azul). El rodaje se llevó a cabo en Seattle y sus alrededores , Washington, de febrero a septiembre de 1996. [5] Filmado en Digital Betacam , se filmaron casi cuatro horas y media de video, a partir de un guion de más de 200 páginas. [3] Gran parte del guion original de Shannon tuvo que ser cortado debido a restricciones presupuestarias, incluida una larga serie de acertijos en el hospital psiquiátrico y algunas escenas en el mundo alienígena. [4]
Durante un tiempo, Sierra estuvo planeando Phantasmagoria 3 , y le había pedido a Roberta Williams que regresara como su diseñadora principal. [6] Sin embargo, después de la decepción comercial de A Puzzle of Flesh , junto con el declive de la aventura point-and-click con los géneros de películas interactivas, el proyecto nunca se materializó.
A Puzzle of Flesh se desarrolló con un presupuesto de 4,5 millones de dólares. [7]
El juego fue prohibido en Singapur y severamente censurado en Australia. [8] [9] [10]
Las secuencias de acción en vivo de A Puzzle of Flesh fueron escritas por Lorelei Shannon, dirigidas por Andy Hoyos, filmadas por el director de fotografía Matthew Jensen y editadas por Wes Plate. El elenco fue el siguiente:
Además, la actriz V. Joy Lee, que interpretó a "Harriet" en la primera Phantasmagoria , regresa en la secuela como "La Mujer Rata", una paciente mental. Lorelei Shannon hace dos cameos , como una paciente mental y una clienta con máscara de gas en un club S&M, y el director Hoyos hace una aparición como otra paciente mental.
A Puzzle of Flesh recibió principalmente críticas negativas de los críticos de juegos convencionales. Muchas críticas se dirigieron a los acertijos ilógicos, [12] [13] [15] la baja dificultad, [13] [14] y la falta de interactividad causada por la gran cantidad de FMV. [12] [14] [15] Varios críticos hicieron mención particular de un acertijo cerca del comienzo del juego en el que Curtis debe recuperar su billetera de debajo de su sofá, no moviendo el sofá, sino manipulando a una rata para que le traiga la billetera. [12] [13] [15]
Las reacciones hacia la trama y la producción cinematográfica también fueron en gran medida negativas. Un crítico de Next Generation elogió el guion y la dirección por ser "incluso más oscuros y retorcidos" y "perversos" que el Phantasmagoria original , pero, no obstante, encontró ridículo el marketing de Sierra del juego como que presenta "contenido intenso", señalando que el sexo y la sangre son suaves en comparación con una serie de películas que uno podría encontrar en la tienda de alquiler de videos local o en la televisión nocturna. [14] PC Games arrasó con la historia, citando numerosos agujeros en la trama, escenas de sexo gratuitas y un ritmo pobre: "A veces, Curtis parece tambalearse de una crisis a otra, pero siempre se recupera instantáneamente de experiencias que enviarían a la mayoría de nosotros gritando de vuelta a la basura. Flesh simplemente sigue arrojándonos cosas con la esperanza de que algo se pegue". [15] GameSpot lo calificó de cliché y absurdo, resumiendo: "Cuando aparecieron los créditos, todo lo que sentí fue arrepentimiento, arrepentimiento por haber pasado una buena parte de mi vida en este mundo feo, con personajes molestos y poco atractivos y sus problemas tontos". [13] La reseña de Game Revolution fue similar, llamando al juego "un desastre predecible e insatisfactorio". [16] Computer Gaming World comentó que si bien los aspectos técnicos de las cinemáticas están bien hechos, se desperdician en una historia que sufre de una trama absurda, sexo y sangre gratuitos, y un protagonista "completamente antipático, amoral y bastante poco interesante". [12]
El tema más común de elogio para el juego fue la música, que incluso críticas totalmente negativas mencionaron como exitosamente atmosférica y disonante. [12] [13] [15]
La respuesta dentro de la comunidad fue un poco más positiva, con críticas igualmente dirigidas a la jugabilidad y la estructura, aunque se elogió más la historia del juego. El sitio centrado en juegos de aventuras Adventure Gamers le dio a A Puzzle of Flesh una calificación de 2.5 sobre 5, encontrando fallas tanto en su historia como en la producción cinematográfica, pero notando que aquellos que buscan entretenimiento ligero se divertirán "muchísimo". [17] Sitios similares, como Adventure Classic Gaming, llamaron a la trama "intrigante y bien ejecutada", aunque su jugabilidad "no alcanza para calificar como un juego de aventuras mediocre". [18] Just Adventure fue un poco más amable en cierto modo, diciendo que "es basura, es de mal gusto, está mal actuado, tiene un mal elenco, es feo y es corto. Además, como Phantasmagoria , es muy divertido", y "Es un placer culpable , pero un placer de todos modos", comparándolo con ver una buena película B. [ 19]
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