El bagre mantequilla africano ( Schilbe mystus ) es una especie de pez de la familia Schilbeidae . Es originario de muchos de los principales sistemas fluviales de África. [3] Otros nombres comunes para el pez mantequilla son pez mantequilla , barbo mantequilla , bagre de cristal africano , lubangu , bagre mystus , barbo plateado y bagre plateado . [1] [3] Fue descrito originalmente como Silurus mystus por Carl Linnaeus en 1758. [4] [3]
El bagre mantequilla africano tiene un cuerpo comprimido y siempre tiene una aleta adiposa . [5] Puede crecer hasta 40 centímetros (16 pulgadas) de longitud total y se ha informado de un peso máximo de 250 gramos (8,8 oz). [5] Tiene un color marrón en la cabeza y la superficie dorsal del pez, y blanco plateado en la parte inferior. [3] Las aletas suelen ser incoloras. [3] [5] Se estima que la vida útil del pez es de 6 a 7 años . [5]
Se encuentra comúnmente en aguas abiertas estancadas o de flujo lento de lagos, estanques, ríos y pantanos poco profundos donde hay vegetación. [4] [3] Ocasionalmente se encuentra en arroyos arenosos o rocosos, o llanuras de inundación poco profundas. [4] Se alimenta en aguas medias y superficiales de peces, insectos, crustáceos, ostrácodos, caracoles, semillas, hojas, raíces, diatomeas, algas y frutas. [6] [4] [3] [7] Se ha observado que se alimenta de las especies de peces hocico de elefante ( Hyperopisus bebe ) y tilapia del Nilo ( Oreochromis niloticus ). [7] La especie es más activa durante la noche o con luz tenue. [3] Desova en la temporada de lluvias en septiembre y octubre, migrando a las aguas de inundación y afluentes de ríos y arroyos para desovar. [6] Puede desovar en múltiples lugares, depositando huevos en la vegetación. [4]
Este pez tiene importancia comercial en muchas partes de África como un importante pez comestible. [4] También se vende en el comercio de acuarios. [4] En el norte de África, el pez enfrenta amenazas de represas, contaminación del agua, sequía y agotamiento del agua. [4] En general, la especie está catalogada por la UICN como de Preocupación Menor para África central, septentrional, nororiental y occidental. En África oriental, la especie está en grave declive debido a la sobrepesca y la explotación y se evalúa regionalmente como Vulnerable. [4]