El waikaka o pez de fango negro ( Neochanna diversus ) es un pez de la familia Galaxiidae , [1] que se encuentra únicamente en pantanos y humedales de la mitad norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, desde Kaitaia en el norte hasta el río Mokau en el sur.
Neochanna diversus fue descrita por Gerald Stokell en 1949. [3] El holotipo fue recolectado en Kaitaia , Nueva Zelanda por CW Devonshire, y se encuentra en el Museo de Canterbury en Christchurch. [3]
N. diversus se diferencia del pez fango pardo, N. apoda , en sus "dientes cónicos en las mandíbulas, el menor número de radios y la mayor proporción de radios ramificados en las aletas dorsal y anal, la boca más corta y la mayor convexidad del perfil del hocico". [3]
N. diversus es un pez galaxiido de color gris negruzco de hasta 12 cm de largo.
Cuando los niveles de agua y el contenido de oxígeno disuelto en el agua disminuyen, N. diversus puede estivar en el suelo. [4]
La población maorí local lo considera un manjar local cuando se prepara utilizando técnicas culinarias ancestrales.
N. diversus está catalogado como En riesgo - En declive según la evaluación más reciente (2018) de la Clasificación de Amenazas de Nueva Zelanda para peces. [5]
Se ha producido una pérdida del 85-90% de los humedales, especialmente en las llanuras de Waikato y Hauraki . La amenaza más importante es el drenaje de los humedales, y este se ha ralentizado, por lo que la disminución se ha estabilizado; otras amenazas incluyen los peces mosquito (que se alimentan de ejemplares jóvenes y compiten con los adultos), la contaminación, la sedimentación y los incendios. [6]
Los esfuerzos del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda y los consejos regionales han ayudado a proteger y reintroducir el pez. [7]
N. diversus es endémica de la mitad norte de la Isla Norte de Nueva Zelanda, desde Kaitaia en el norte hasta el río Mokau en el sur. [4] [8] La especie se encuentra en humedales y arroyos que tienen aguas tranquilas o que fluyen suavemente. [4]