Paper Fish es una novela de 1980 escrita por Antoinette "Tina" De Rosa (1944-2007), [1] publicada inicialmente por Wine Press y reeditada por The Feminist Press en 1996. [2] La novela se desarrolla en Little Italy , la comunidad italiana alrededor de Taylor Street, en el Near West Side , [3] durante las décadas de 1940 y 1950. [4] Connie Lauerman del Chicago Tribune describió Paper Fish como una "novela autobiográfica". [2] El personaje principal del libro es Carmolina BellaCasa y el libro se centra en su familia. La relación principal en la novela es entre el personaje principal y Doria, su abuela. Otros personajes incluyen al padre y la madre de Carmolina y su hermana mayor enferma. [4]
Los capítulos del libro consisten en el Preludio, Partes I-VI y un Epílogo. [5] Mary Jo Bona , autora de "Broken Images, Broken Lives: Carmolina's Journey in Tina De Rosa's Paper Fish ", describió la novela como de estructura "poco convencional" y forma circular. [6]
El preludio está narrado en primera persona por Carmolina, que en ese momento no ha nacido. [7] Después del preludio, la historia utiliza la forma narrativa en tercera persona . La Parte I, "El recuerdo", describe los recuerdos de la infancia de Doria y la vida de los padres de Carmolina. La Parte II, "Verano de 1949 - Finales de julio", narra los esfuerzos de los residentes del vecindario de Carmolina por buscarla, ya que se ha escapado de casa. Al final de la escena se produce una reunión en la cocina de la casa de BellaCasa. Bona escribió que Doria "domina" la escena de la cocina. [7] La Parte III, "La familia", narra la vida de Doria cuando se había casado recientemente. También tiene una sección sobre el matrimonio de los padres de Carmolina. La destrucción de la residencia de la familia BellaCasa por un incendio tiene lugar en este capítulo. [7]
La Parte IV, "Verano de 1949 - Principios de junio", describe la enfermedad de Doriana, las vidas de los residentes del vecindario de Carmolina y las observaciones de Carmolina sobre los gitanos de la zona. En este capítulo, la familia considera la posibilidad de internar a Doriana en una institución. [7] Temiendo que si la familia envía lejos a Doriana, ella también podría ser enviada lejos, Carmolina se pone enferma para terminar la reunión familiar. Carmolina decide huir de casa y en la Parte V, "Verano de 1949 - Finales de julio", se sube a un tranvía y va a un vecindario descrito por Bona como "hostil para las etnias". [6] El capítulo incluye los recuerdos de Carmolina de conversaciones entre ella y su abuela. Bona escribió que los recuerdos "aclaran su comprensión de sí misma y de la enfermedad de Doriana". [6] Doriana tiene fiebre alta en este capítulo; Bona escribió que esto ocurre "como si [Doriana] fuera consciente de la ausencia de Carmolina". [6] La policía descubre a Carmolina y la devuelve a su casa, donde Carmolina enferma de una enfermedad similar a la de Doriana. [6]
La parte final tiene lugar nueve años después del capítulo anterior. En la Parte VI, "Verano de 1958", Carmolina y Doria tienen una ceremonia ritual. Bona escribió que "en esta escena simbólica, Carmolina recibe un legado de identidad". [6] La comunidad inmigrante del barrio de Carmolina se ve obligada a mudarse en el epílogo del libro. [6]
Cuando tenía 17 años, Tina De Rosa, junto con su familia, se vio obligada a mudarse de su residencia en Chicago. Dos años después de que tuviera que mudarse, murió la abuela de De Rosa. Su padre, un oficial de policía, murió dos años después de la muerte de su abuela. De Rosa afirmó que había estado "lidiando con un dolor y una pena terribles" y que necesitaba "hablar" con sus parientes fallecidos, "así que me sentaba y escribía sobre ellos. Y eso los haría presentes de nuevo a ellos, y al lugar donde crecí. Simplemente puse mi corazón y mi alma en ello, sin saber nunca que se publicaría. Escribir es algo muy solitario. Yo y mi alma". [2]
La novela se desarrolló durante un período de ocho años. [2] Michael Anania , un escritor que sirvió como mentor de De Rosa mientras estudiaba para su maestría en inglés en la Universidad de Illinois en Chicago , leyó algunas versiones tempranas de su trabajo. [10] Lauerman afirmó que hubo momentos en que De Rosa "trató de encontrar su voz" y la había "abandonado" en algunas ocasiones, y también que "luchó" durante el proceso de escritura. [2]
En 1977, De Rosa leyó un borrador de su obra. Después de la lectura, el director de la editorial Wine Press de Chicago , Jim Ramholz, se acercó a De Rosa y le ofreció publicarla. En 1980, había recibido una subvención del Consejo de las Artes de Illinois y la utilizó para publicar el libro. La tirada inicial fue de 1.000 ejemplares. [2] Meses después de su primera publicación, el libro se agotó. [11] En el momento de su primera publicación, De Rosa tenía unos 30 años. [2] Un extracto de Paper Fish fue reimpreso en The Dream Book: An Anthology of Writings by Italian American Women de Helen Barolini. [11] Esta antología de 1985 tenía obras de 56 escritoras, todas mujeres italoamericanas. [12]
Lauerman escribió que el libro se había vuelto desconocido después de que terminó la tirada, [2] y Edvige Giunta , la autora del epílogo de la impresión de Paper Fish de Feminist Press en 2002 , afirmó que la novela fue en su mayoría "excluida de la historia literaria" y que ella y De Rosa "permanecieron en las sombras durante quince años". [11] Lauerman había declarado que "Solo un puñado de académicos italoamericanos mantuvieron viva a "Paper Fish" al mencionarla en disertaciones y ensayos y hacer circular fotocopias de ella". [2] Algunos académicos habían utilizado este libro como parte de cursos sobre la cultura italoamericana, y para que sus estudiantes pudieran leer el libro les distribuyeron fotocopias de la novela. [11]
Fred Gardaphé , profesor del Columbia College de Chicago , había dado a la novela una crítica favorable cuando se publicó por primera vez. En junio de 1995 se sentó junto a la directora de Feminist Press , Florence Howe, mientras asistía a una conferencia sobre estudios de la clase trabajadora en Ohio. Gardaphé discutió la novela con Howe, y él le dio una copia. Esto dio como resultado la reedición por parte de Feminist Press. [2]
Fue publicado en italiano, como Pesci di carta , por Nutrimenti . [13]
Mary Jo Bona escribió un artículo sobre el libro que fue publicado por MELUS , la revista académica de la Sociedad para el Estudio de la Literatura Multiétnica de los Estados Unidos . El artículo de 1987 analiza cómo la novela entrelaza sus tres temas. Paper Fish había explorado la enfermedad, la etnicidad y el género. [11]
Lauerman escribió que cuando el libro se publicó por primera vez, "la gente se volvió hacia De Rosa y le decían que era brillante, una genio". [2] Una parte del manuscrito, que había sido publicado previamente, recibió una nominación al premio Carl Sandburg . [11] El premio Sandburg es un premio literario de los Amigos de la Biblioteca Pública de Chicago que se otorga todos los años. [2]
Fred Gardaphé fue el primer crítico que reseñó la novela. [2] Su reseña fue publicada en el American Italian Historical Newsletter . [11] Gardaphé afirmó que se sintió tan "asombrado" cuando la leyó por primera vez y que compró tantas copias como pudo para poder distribuirlas entre sus amigos. [2]
La escritora Louise DeSalvo citó a Florence Howe para la cubierta del libro, afirmando que Paper Fish era "la mejor novela italoamericana escrita por una mujer en este siglo". [2] Howe afirmó que cuando envió por primera vez una copia del libro a la escritora DeSalvo, DeSalvo se sorprendió de que ella no hubiera oído hablar del libro antes. [2]