Petronila de Bigorra o Petronila de Comminges ( c. 1184 - 1251) fue condesa gobernante de Bigorra entre 1194 y 1251. Fue la única hija de Bernardo IV , conde de Comminges, y su esposa Estefanía-Beatriz IV, condesa de Bigorra. Petronila sucedió a su madre en 1194 como condesa de Bigorra; también fue vizcondesa de Marsan y Nébouzan a través de sucesiones posteriores. Reinó como condesa durante cincuenta y siete años, durante los cuales se casó cinco veces.
Petronila nació alrededor de 1184 como hija única de sus padres, y por lo tanto era su heredera. De niña, Petronila estuvo en el centro de los planes políticos, primero dirigidos por su padre, que actuó como regente tras la muerte de Estefanía-Beatriz. Sin embargo, la tutela de Petronila pronto pasó a manos de Alfonso II de Aragón , quien la comprometió y casó con uno de sus aliados, Gastón VI, vizconde de Bearne, a principios de 1196. [1] Gastón gobernó conjuntamente con Petronila sobre Bigorra. La pareja no tuvo hijos. Gastón participó en la Cruzada Albigense que duró 45 años , una época en la que perdió el favor de los albigenses. Fue excomulgado por el Concilio de Vabres y sus territorios fueron declarados confiscados por el Papa. [2]
El marido de Petronila, Gastón, murió en 1214 dejándola viuda y sin hijos a la edad de unos treinta años. Al año siguiente, Petronila se casó con Nuño Sánchez , nieto de Petronila de Aragón ; sin embargo, el matrimonio fue anulado por el papa Honorio III al año siguiente, en 1216. El líder de la cruzada en curso, Simón de Montfort, quinto conde de Leicester , que estaba en ese momento en la cima de su poder, casó a Petronila en 1216 con su propio hijo Guido . [3] El poder de la familia Montfort comenzó a declinar durante la Cruzada Albigense. Hubo oposición por parte de la nobleza local en 1218, Simón de Montfort fue asesinado en Toulouse y el propio Guido fue asesinado en 1220 cuando tomó Castelnaudary . Petronila se quedó con dos hijas de este matrimonio.
Aunque su marido y suegro habían muerto, Petronila permaneció en su propiedad en el campamento de los cruzados del norte de Francia mientras su cuñado Amaury de Montfort le sucedía y hacía que su cuñada se volviera a casar con Aymor de Racon. A esto le siguió el fracaso de la cruzada papal en 1224 y la muerte de Aymor, ya que la pareja no tuvo hijos.
En 1228, Petronila se casó por quinta y última vez, siendo su último marido Boson de Mastas, señor de Cognac. Petronila pasó los siguientes años en las propiedades de su marido en Aquitania , ya que se habían hecho impopulares por sus matrimonios con los cruzados y su propia gente. En 1230, Petronila regresó a Bigorra con su marido, donde el orden público se había derrumbado, como resultado de sus muchos años de ausencia, y lo restableció. En 1232 atacaron al medio hermano de Petronila, Bernardo V, para heredar Comminges, ya que su padre había muerto en 1225. Aunque el reclamo sobre Comminges no pudo hacerse cumplir, Petronila heredó grandes partes de Nébouzan de su padre. En 1242, Petronila se reconcilió con la nobleza de Languedoc , que se había vuelto contra ella debido a su hostil esposo del norte de Francia, Boson, después de que ella y su esposo estuvieran en la revuelta del conde Raimundo VII de Toulouse . La rebelión fracasó y Boson perdió el favor de Luis IX de Francia y finalmente murió en 1251.
En total Petronilla tuvo tres hijos, dos de su tercer matrimonio y uno de su quinto matrimonio:
Con Guy de Monfort tuvo dos hijas:
Con Bosón de Mastas tuvo una hija:
Hacia el final de su vida, la condesa Petronila entregó el gobierno de Bigorra a su cuñado, Simón de Montfort , conde de Leicester y gobernador de Guyenne. Petronila se retiró a una abadía y murió en 1251.
Simón había interpretado el acto de Petronila de cederle Bigorra como un regalo y fue combatido por Alix (hija y heredera de Petronila) con la ayuda de Marta. Para impedir que Guyena y Gascuña se rebelaran, Enrique III de Inglaterra llamó a Simón de Montfort y nombró a Juan Grailly en su lugar.
El nieto de Petronila fue Eschivat de Chabanais, que había sucedido a su madre Alix sin protestar, pero cometió el error de quedarse con las tierras que Marta tenía en Bigorra. El marido de Marta, Gastón VII de Bearne, invadió entonces el condado, obligando a Eschivat a defenderlo, buscando la ayuda del príncipe Eduardo de Inglaterra y la alianza del conde Roger IV de Foix .
En 1258, la guerra se reanudó en la región y Eschivat aceptó entregar temporalmente el condado de Bigorra a Simón de Montfort, esta vez para poner fin al conflicto. Al hacerlo, cometió el mismo error que su abuela, Petronila, porque Simón se negó a devolver el condado. Poco después, Simón de Montfort se rebeló contra el rey Enrique III y Eschivat ayudó a Gastón VII a recuperar Bigorra.
Después de su muerte, la hija de Petronila, Martha, y su nieta de Alix, Laura, compitieron por el condado de Bigorra. A partir de este punto, la sucesión se convirtió en un tema de disputa y también se debatió si el condado debía lealtad a Inglaterra o a Francia. En 1360, el Tratado de Brétigny lo convirtió en decisivamente francés. En 1407, perteneció a Bernardo VII de Armagnac , quien lo vendió ese año a Juan I, conde de Foix (descendiente de Petronila a través de Martha). Desde entonces ha sido un título subsidiario de los condes de Foix .