Petrarca (nacido en 1873) fue un caballo de carreras y padre de pura sangre británico que ganó dos carreras clásicas británicas en 1876. En una carrera que duró desde octubre de 1875 hasta octubre de 1878, corrió dieciséis veces y ganó ocho carreras. En 1875, Petrarca ganó el Middle Park Stakes en su única aparición de la temporada. En 1876, cuando tenía tres años, ganó dos de las tres carreras que componen la Triple Corona , llevándose la Guinea 2000 en Newmarket y la St Leger en Doncaster . Terminó desubicado cuando era favorito para El Derby . Cuando tenía cuatro años ganó tres carreras, incluida la Copa de Oro Ascot de dos millas y media , que en ese momento se consideraba la carrera de peso para la edad más importante del mundo. [1] Petrarca fue considerado por los expertos contemporáneos como un intérprete brillante, pero inconsistente. [2] Después de ganar una vez cuando tenía cinco años en 1878, fue retirado como semental, donde se convirtió en un exitoso padre de ganadores.
Petrarca era un caballo bayo excepcionalmente atractivo [3] criado por JE Gosden en Midhurst en West Sussex . Fue engendrado por el ganador del St Leger de 1863, Lord Clifden , cuya otra progenie incluía a los ganadores clásicos Jannette , Wenlock y Hawthornden, así como al padre principal Hampton . Las actuaciones de Petrarca cuando tenía tres años permitieron a Lord Clifden ganar su único campeonato de padres en 1876. [4] La madre de Petrarca, Laura, era una yegua de cría exitosa cuyos otros potros incluían a la ganadora de la Copa Doncaster, Fraulein, y al ganador de Craven Stakes, Laureate.
Cuando tenía tres años, Petrarca medía 15,3 manos de alto y, a pesar de corvejones ligeramente defectuosos , [5] fue descrito como "el ideal de un caballo de carreras superior" [6] El potro fue enviado originalmente a entrenar con John Dawson, el hermano menor de Mathew Dawson , en los establos de Warren House en Newmarket, Suffolk . Dawson era mejor conocido como el entrenador privado del príncipe Batthyany , para quien entrenó al ganador del Derby de Epsom de 1875, Galopin . [7] Petrarca era un caballo difícil de llevar a su máxima condición, ya que sufrió a lo largo de su carrera deportiva problemas renales intermitentes. [8]
Petrarca hizo su debut en las carreras en octubre de 1875 en Middle Park Plate durante seis estadios en Newmarket. La carrera fue la carrera de dos años más prestigiosa de la temporada en Gran Bretaña y atrajo a treinta corredores. Con un primer premio en metálico de £3.404, la carrera fue la más valiosa de la temporada fuera de las clásicas. [9] Montado por Jem Goater, Petrarca ganó muy fácilmente por cuatro cuerpos con una probabilidad de 100/8 frente a Madeira y Heurtebise. [10] Los caballos no colocados incluían al favorito 6/4 Lollypop y un "potro Mineral" anónimo , que ganó el Dewhurst Stakes más tarde ese mes. [11] La victoria de Petrarca lo estableció como uno de los mejores potros de su generación y uno de los principales contendientes para las carreras clásicas del año siguiente. [12]
Antes del inicio de la temporada plana de 1876, Lord Dupplin compró a Petrarca por 10.000 guineas (10.500 libras esterlinas). [13] A principios de año, Petrarca era favorito en las listas de apuestas tanto para las Guineas 2000 como para el Derby. [14] Sin embargo, en abril participó en una carrera de prueba pública en la que fue derrotado por el otro clásico Kaleidoscope de Lord Dupplin. Aunque Dawson había advertido al dueño que Petrarca no estaba en plena forma, la prueba convenció a Dupplin de que Kaleidoscope era el mejor caballo y apostó en consecuencia. [15] Como resultado, Kaleidoscope se convirtió en favorito para las Guineas 2000, con Petrarca como titular 20/1 en un campo de catorce corredores. Montado por el poco conocido jockey de peso ligero Harry Luke, [16] Petrarca se movió junto al líder inicial Camembert a tres furlongs del final y luego aceleró para salir del campo. Ganó "a medio galope" [17] por tres cuerpos a Julio César, con Kaleidoscope tercero. Los informes contemporáneos describieron su victoria como una de las más fáciles jamás vistas en la carrera. La respuesta de la multitud ante la sorpresa fue silenciosa, y las casas de apuestas estaban casi igualmente apagadas, ya que algunas habían aceptado apuestas con cuotas de hasta 40/1 sobre el ganador. [6] Al menos un comentarista afirmó que el pobre desempeño de Petrarca en el juicio anterior había sido una estratagema deliberada de Dupplin y sus cómplices para obtener mejores probabilidades contra el potro. [18]
En Epsom el 31 de mayo, Petrarca partió como favorito 2/1 para el Derby, siendo el potro de Mineral, ahora llamado Kisber , la segunda opción en las apuestas. Petrarca tomó la delantera en la recta, pero cuando Kisber surgió para desafiarlo a un estadio del final, rápidamente se desvaneció de la contienda y terminó cuarto de los quince corredores. [19] Más tarde se sugirió que las conexiones de Petrarca nunca habían tenido la intención de ganar la carrera, [20] y que su pobre desempeño había sido diseñado deliberadamente como parte de una estrategia de apuestas.
En junio, Petrarca fue enviado a Royal Ascot , donde ganó el Prince of Wales's Stakes de trece estadios de manos de Julio César. No pudo reproducir su forma en otras dos carreras de la reunión, terminando cuarto detrás de Coltness en el Biennial Stakes y último de los tres corredores detrás de Morning Star en el segundo tramo del Triennial Stakes . [21] Uno de los principales jugadores de la época, Lord Dudley , creó una controversia cuando se negó a pagar las £ 9.000 que había perdido apostando a Petrarca en sus derrotas en Ascot, alegando que al caballo no se le había permitido correr sobre su méritos. [3]
En Doncaster en septiembre, el ganador del Derby, Kisber, partió como favorito 7/4 para el St Leger, con Petrarch, montado en mi Jem Goater el 1/9. Petrarca no estuvo entre los primeros líderes ya que Kisber marcó un fuerte ritmo. Al acercarse a la curva de la recta, Petrarca avanzó para unirse al favorito, con el outsider 100/1 Wild Tommy también haciendo un buen progreso. Con Kisber retrocediendo rápidamente en la recta, la carrera se convirtió en una lucha entre Petrarca y Wild Tommy y Goater hizo un uso vigoroso de su látigo y espuelas mientras Petrarca se mantuvo valiente para ganar por un cuello después de una "buena carrera". [22] Al igual que en Epsom y Ascot, hubo rumores de que la carrera no había sido del todo justa: se informó que Petrarca había sido fuertemente respaldado para ganar por los propietarios de Kisber, los hermanos Baltazzi, quienes por lo tanto se beneficiaron del mal funcionamiento de la carrera. su propio caballo. [23] Según informes de prensa, las casas de apuestas pagaron £80.000 por las apuestas ganadoras en la carrera. [24]
Petrarca ganó un premio en metálico de 11.700 libras esterlinas en 1876, lo que lo convirtió en el caballo de mayor éxito financiero del año en Gran Bretaña. [25]
Antes del inicio de la temporada plana de 1877, Dupplin puso a la venta a Petrarca. [24] Lord Lonsdale lo compró y lo trasladó a través de Newmarket al establo Bedford Lodge de Joseph Cannon. En su primera aparición del año, llevó el segundo peso más alto de 125 libras en el Lincolnshire Handicap el 21 de marzo. Montado por el jockey campeón Fred Archer , comenzó con probabilidades de 9/1 y terminó undécimo de los treinta y tres corredores detrás de la potranca Footstep. [26] Luego se le permitió caminar en una carrera en Newmarket antes de ganar el High Level Handicap en Epsom.
En junio en Royal Ascot, Petrarca comenzó como favorito por dinero parejo para la Copa de Oro de Ascot en un campo de siete corredores, y se esperaba que su principal oposición viniera del potro Skylark de Lord Falmouth , que había ganado el Gold Vase dos días antes. Montado por Tom Cannon, el hermano mayor de su entrenador, Petrarca viajó bien hasta la curva de la recta, cuando pareció inclinarse a dejar de correr. Sólo después de que Cannon usó su látigo para dar dos o tres fuertes golpes, el favorito consintió en continuar. [27] Ganó por un cuerpo a Skylark, con la yegua Coomassie en tercer lugar. [28] En su siguiente carrera, Petrarca partió como favorito 6/5 para la Copa de Verano de Liverpool, una desventaja en la que llevaba un peso máximo de 129 libras. Tomó la delantera en el último cuarto de milla, pero se cansó hacia el final de la carrera y fue atrapado en los últimos pasos por Lord Rosebery 's Snail, que llevaba 19 libras menos. [29] Luego corrió mal cuando era cuarto de los cinco corredores detrás de Hampton en la Copa Goodwood . [30]
Se programó una carrera entre Petrarca y Placida, ganadora de Oaks, durante seis furlongs en Newmarket en otoño, [31] pero nunca se materializó. El potro terminó la temporada con ganancias de £2,170. [32]
En su primera carrera cuando tenía cinco años, Petrarca comenzó como favorito 11/2 en el City and Suburban Handicap en el hipódromo de Epsom Downs , pero terminó sin lugar detrás del futuro ganador del Derby, Sefton . [33] Luego corrió en Royal Ascot por tercer año consecutivo cuando disputó el Rous Memorial Stakes en una milla. Montado por Archer, comenzó como favorito 5/4 contra cinco oponentes y ganó por un cuello después de adelantar al líder Dalham en las etapas finales. [34] Luego, el caballo estuvo fuera del campo durante cuatro meses antes de su última carrera en Newmarket en octubre. En ese momento, Lonsdale, al encontrarse en dificultades financieras, había vendido el caballo por 3.000 libras esterlinas a Lord Calthorpe . [35] Al correr más de diez furlongs, quedó desubicado detrás de la potranca Jannette en el Champion Stakes .
Petrarca pasó sus primeros años como semental en Hampton Court Stud y luego fue trasladado a Lanwades Stud. Fue padre de tres hijas ganadoras clásicas: Busybody y Miss Jummy ganaron las 1000 Guineas y Oaks , mientras que Throstle puso fin a la candidatura de Ladas a la Triple Corona al ganar el St Leger de 1894. El mejor de sus potros fue The Bard , que ganó dieciséis carreras cuando tenía dos años y terminó segundo en el Derby de Epsom de 1886 . En 1893, Petrarca fue vendido y exportado a Francia, donde murió pocos años después. [8]