Petrarch (nacido en 1873) fue un caballo de carreras pura sangre británico y padre que ganó dos carreras clásicas británicas en 1876. En una carrera que duró desde octubre de 1875 hasta octubre de 1878, corrió dieciséis veces y ganó ocho carreras. En 1875, Petrarch ganó el Middle Park Stakes en su única aparición de la temporada. En 1876, cuando tenía tres años, ganó dos de las tres carreras que componen la Triple Corona , llevándose las 2000 Guineas en Newmarket y el St Leger en Doncaster . Terminó sin clasificarse cuando era el favorito para el Derby . A los cuatro años ganó tres carreras, incluida la Ascot Gold Cup de dos millas y media , que en ese momento se consideraba la carrera de peso por edad más importante del mundo. [1] Petrarch fue considerado por los expertos contemporáneos como un ejecutante brillante, pero inconsistente. [2] Después de ganar una vez cuando tenía cinco años en 1878, se retiró como semental, donde se convirtió en un exitoso padre de ganadores.
Petrarch era un caballo castaño de aspecto excepcional [3] criado por J. Gosden en Midhurst en West Sussex . Fue engendrado por el ganador del St Leger de 1863, Lord Clifden , cuya otra progenie incluía a los ganadores clásicos Jannette , Wenlock y Hawthornden, así como al semental líder Hampton . Las actuaciones de Petrarch cuando tenía tres años permitieron a Lord Clifden ganar el campeonato de su único semental en 1876. [4] La madre de Petrarch, Laura, fue una yegua de cría exitosa cuyos otros potros incluían a la ganadora de la Copa Doncaster Fraulein y al ganador del Craven Stakes Laureate.
A los tres años, Petrarch medía 15,3 manos de alto y, a pesar de tener corvejones ligeramente defectuosos , [5] fue descrito como "el ideal de un caballo de carreras superior" [6]. El potro fue enviado originalmente a entrenar con John Dawson, el hermano menor de Mathew Dawson , en los establos de Warren House en Newmarket, Suffolk . Dawson era más conocido como el entrenador privado de Prince Batthyany , para quien entrenó al ganador del Derby de Epsom de 1875, Galopin . [7] Petrarch era un caballo difícil de llevar a la condición óptima, ya que sufrió a lo largo de su carrera de carreras de problemas renales intermitentes. [8]
Petrarch hizo su debut en las carreras en octubre de 1875 en la Middle Park Plate de seis furlongs en Newmarket. La carrera era la carrera de dos años más prestigiosa de la temporada en Gran Bretaña y atraía a un grupo de treinta corredores. Con un primer premio en metálico de 3.404 libras, la carrera era la más valiosa de la temporada fuera de las clásicas. [9] Montado por Jem Goater, Petrarch ganó muy fácilmente por cuatro cuerpos con una probabilidad de 100/8 sobre Madeira y Heurtebise. [10] Entre los caballos que no se clasificaron se encontraban el favorito 6/4 Lollypop y un "potrillo Mineral" sin nombre , que ganó el Dewhurst Stakes más tarde ese mes. [11] La victoria de Petrarch lo estableció como uno de los mejores potros de su generación y un contendiente líder para las carreras clásicas del año siguiente. [12]
Antes del inicio de la temporada de carreras de 1876, Lord Dupplin compró a Petrarch por 10.000 guineas (10.500 libras esterlinas). [13] A principios de año, Petrarch era el favorito en las listas de apuestas tanto para las 2000 guineas como para el Derby. [14] Sin embargo, en abril, participó en una carrera de prueba pública en la que fue derrotado por Kaleidoscope, el otro caballo clásico de Lord Dupplin. Aunque Dawson había advertido al propietario de que Petrarch no estaba en plena forma, la prueba convenció a Dupplin de que Kaleidoscope era el mejor caballo y apostó en consecuencia. [15] Como resultado, Kaleidoscope se convirtió en el favorito para las 2000 guineas, y Petrarch partió como un outsider con una cuota de 20/1 en un campo de catorce corredores. Montado por el poco conocido jockey de peso ligero Harry Luke, [16] Petrarch se movió junto al líder inicial Camembert a tres furlongs del final y luego aceleró para alejarse del resto. Ganó "a medio galope" [17] por tres cuerpos de Julius Caesar, con Kaleidoscope en tercer lugar. Los informes contemporáneos describieron su victoria como una de las más fáciles jamás vistas en la carrera. La respuesta de la multitud a la sorpresa fue silenciosa, y las casas de apuestas estaban casi igualmente apagadas, ya que algunos habían tomado apuestas con probabilidades de hasta 40/1 sobre el ganador. [6] Al menos un comentarista afirmó que el pobre desempeño de Petrarch en la prueba anterior había sido una estratagema deliberada de Dupplin y sus cómplices para obtener mejores probabilidades contra el potro. [18]
El 31 de mayo, en Epsom, Petrarch partió como favorito 2/1 para el Derby, y el potro Mineral, ahora llamado Kisber , era la segunda opción en las apuestas. Petrarch tomó la delantera en la recta, pero cuando Kisber apareció para desafiarlo a un furlong del final, rápidamente se desvaneció de la contienda y terminó cuarto de los quince corredores. [19] Más tarde se sugirió que las conexiones de Petrarch nunca habían tenido la intención de ganar la carrera, [20] y que su pobre desempeño había sido diseñado deliberadamente como parte de una estrategia de apuestas.
En junio, Petrarch fue enviado a Royal Ascot , donde ganó la Prince of Wales's Stakes de trece furlongs a Julius Caesar. No logró reproducir su forma en otras dos carreras en la reunión, terminando cuarto detrás de Coltness en la Biennial Stakes y último de los tres corredores detrás de Morning Star en la segunda etapa de la Triennial Stakes . [21] Uno de los principales apostadores de la época, Lord Dudley , creó una controversia cuando se negó a pagar las £ 9,000 que había perdido al apostar por Petrarch en sus derrotas de Ascot, alegando que al caballo no se le había permitido correr por sus méritos. [3]
En septiembre, en Doncaster, el ganador del Derby, Kisber, partió como favorito 7/4 para el St Leger, con Petrarch, montado por Jem Goater a 9/1. Petrarch no estaba entre los primeros líderes, ya que Kisber marcó un ritmo fuerte. Al acercarse a la curva hacia la recta, Petrarch avanzó para unirse al favorito, con Wild Tommy, el forastero 100/1, que también hizo un buen progreso. Con Kisber rezagándose rápidamente en la recta, la carrera se convirtió en una lucha entre Petrarch y Wild Tommy y Goater hizo un uso vigoroso de su látigo y espuelas mientras Petrarch se mantuvo valientemente para ganar por un cuello después de una "buena carrera". [22] Al igual que en Epsom y Ascot, hubo rumores de que la carrera no había sido del todo justa: se informó de que Petrarch había sido fuertemente respaldado para ganar por los propietarios de Kisber, los hermanos Baltazzi, que por lo tanto se beneficiarían del mal desempeño de su propio caballo. [23] Según informes de prensa, las casas de apuestas pagaron £80.000 por las apuestas ganadoras en la carrera. [24]
Petrarca ganó un premio en metálico de 11.700 libras en 1876, lo que lo convirtió en el caballo con mayor éxito financiero del año en Gran Bretaña. [25]
Antes del inicio de la temporada de carreras de 1877, Dupplin puso a Petrarch a la venta. [24] Lord Lonsdale lo compró y lo trasladó al otro lado de Newmarket, al establo Bedford Lodge de Joseph Cannon. En su primera aparición del año, llevó el segundo peso más alto de 125 libras en el Lincolnshire Handicap el 21 de marzo. Montado por el jockey campeón Fred Archer , comenzó con probabilidades de 9/1 y terminó undécimo de los treinta y tres corredores detrás de la potranca Footstep. [26] Luego se le permitió caminar más en una carrera en Newmarket antes de ganar el High Level Handicap en Epsom.
En junio, en Royal Ascot, Petrarch partió como favorito para la Copa de Oro de Ascot en un campo de siete corredores, y se esperaba que su principal oponente fuera Skylark, el potro de Lord Falmouth , que había ganado el Gold Vase dos días antes. Montado por Tom Cannon, el hermano mayor de su entrenador, Petrarch corrió bien hasta el giro hacia la recta, cuando pareció inclinado a dejar de correr. Solo después de que Cannon usara su látigo para dar dos o tres fuertes golpes, el favorito accedió a continuar. [27] Ganó por un largo sobre Skylark, con la yegua Coomassie en tercer lugar. [28] En su siguiente carrera, Petrarch partió como favorito 6/5 para la Copa de Verano de Liverpool, un handicap en el que llevaba el peso máximo de 129 libras. Tomó la delantera en el último cuarto de milla, pero se cansó hacia el final de la carrera y fue alcanzado en las últimas zancadas por Snail de Lord Rosebery , que llevaba 19 libras menos. [29] Luego corrió mal cuando quedó cuarto de los cinco corredores detrás de Hampton en la Copa Goodwood . [30]
En otoño, se programó una carrera de seis furlongs entre Petrarch y el ganador de Oaks, Placida, en Newmarket, [31] pero nunca se materializó. El potro terminó la temporada con ganancias de £2170. [32]
En su primera carrera a los cinco años, Petrarch comenzó como favorito 11/2 en el City and Suburban Handicap en el hipódromo de Epsom Downs , pero terminó sin ubicarse detrás del futuro ganador del Derby, Sefton . [33] Luego corrió en Royal Ascot por tercer año consecutivo cuando disputó el Rous Memorial Stakes sobre una milla. Montado por Archer, comenzó como favorito 5/4 contra cinco oponentes y ganó por un cuello después de superar al líder Dalham en las etapas finales. [34] El caballo luego estuvo fuera de la pista durante cuatro meses antes de su carrera final en Newmarket en octubre. En ese momento, Lonsdale, que se encontraba en dificultades financieras, había vendido el caballo por £ 3,000 a Lord Calthorpe . [35] Corriendo sobre diez furlongs, no se ubicó detrás de la potranca Jannette en el Champion Stakes .
Petrarch pasó su primera etapa como semental en el Hampton Court Stud y luego fue trasladado al Lanwades Stud. Engendró tres potrillos ganadores clásicos: Busybody y Miss Jummy ganaron las 1000 Guineas y Oaks , mientras que Throstle terminó con la Triple Corona de Ladas al ganar el St Leger de 1894. El mejor de sus potros fue The Bard , que ganó dieciséis carreras cuando tenía dos años y terminó segundo en el Epsom Derby de 1886. En 1893, Petrarch fue vendido y exportado a Francia, donde murió unos años más tarde. [8]