Peterson Toscano (nacido el 17 de febrero de 1965 en Stamford, Connecticut ) es un dramaturgo , actor , estudioso de la Biblia , bloguero , podcaster , defensor contra el calentamiento global y activista por los derechos de los homosexuales . Toscano pasó casi dos décadas sometiéndose a un tratamiento para ex gays y una terapia de conversión antes de aceptar su orientación sexual y declararse gay. [2] Desde entonces ha compartido sus experiencias a nivel internacional a través de varios medios de comunicación, especialmente obras de teatro. Sus charlas y actuaciones utilizan la comedia y la narración para explorar cuestiones LGBTQ , la religión y el cambio climático . [3]
Debido a que se adhirió a las creencias cristianas conservadoras , Toscano pasó diecisiete años como parte del movimiento ex gay intentando alterar su orientación sexual a través de terapias de conversión y programas para ex gays basados en la fe. [2] Además de recibir asesoramiento pastoral, terapia de conversión, [4] y capacitación en discipulado, asistió a varios programas para ex gays, incluidos Life Ministries en la ciudad de Nueva York (1983-1991) [5] y el programa residencial para ex gays Love in Action en Memphis , Tennessee (julio de 1996-octubre de 1998). [6]
En 2003, Toscano también comenzó a compartir los detalles de su propia odisea ex gay fallida, incluidos los dos años que pasó en el programa residencial Love in Action en Memphis, Tennessee. A principios de ese año, regresó a Memphis para estrenar su comedia unipersonal [7].
El conflicto entre sus creencias y su sexualidad lo llevó a considerar el suicidio . [8] Ha declarado que sus experiencias en Love in Action "se sintieron como ... un coma inducido bíblicamente ". [8] Se declaró gay en diciembre de 1998 y ahora presenta su mensaje de afirmación LGBTQ a través del teatro y charlas en universidades, escuelas, conferencias, iglesias, clubes gay, teatros y en línea a través de blogs y videos de YouTube . En una entrevista de 2009, Toscano explicó: "Tenía aversión a ser gay debido a la aversión que experimentaba en el mundo que me rodeaba. Ahora veo que la orientación gay y la diversidad de género son fenómenos normales en el mundo natural y a lo largo de la historia humana". [9]
Como estudioso de la Biblia , Toscano explora cuestiones LGBTQ. Es especialmente conocido por destacar personajes no conformes con el género en la Biblia. En su conferencia performática, Transfiguraciones: transgresión del género en la Biblia , [10] se centra en los eunucos y no eunucos que transgreden y trascienden el género. Estrenó Transfiguraciones por primera vez en noviembre de 2007 y en marzo de 2017 lanzó el material como película. La película fue aceptada para los festivales de cine LGBT de 2017 y 2018, incluido el Festival Internacional de Cine Queer de Kampala de 2017 en diciembre de 2017. [11] Sin embargo, momentos antes de que se programara la proyección de la película de Toscano, los agentes de la ley allanaron el festival y lo cerraron. [12] En respuesta, Toscano ofreció la película de forma gratuita en línea durante un mes y los organizadores del festival organizaron una segunda proyección en Kampala en un lugar no revelado en enero. [13]
Después de ver a Toscano presentar su obra en la Conferencia de la Sociedad de Literatura Bíblica de 2010 , Lynn Huber, profesora adjunta de Estudios Religiosos (Nuevo Testamento e Historia Cristiana Primitiva) en el Elon College, comentó: "Como estudiosa de la Biblia, siempre soy un poco escéptica con respecto a las interpretaciones dramáticas de los textos bíblicos, en cuanto a si realmente captarán la complejidad de los originales; sin embargo, las interpretaciones de Peterson sacan a la luz dimensiones de los textos que muchos, incluso aquellos de nosotros que pasamos horas con el texto en la página, no logramos ver. Al dar vida a las historias y los personajes, podemos ver la humanidad de las narraciones bíblicas en toda su sangre y gloria". [10]
Según Teresa J Horsnby, autora de The Bible and American LGBT Interpretation, capítulo 11 del Oxford Handbook of the Bible in America [14] "Peterson Toscano, un activista gay que pone en escena y actúa sus interpretaciones bíblicas en universidades e iglesias de todo Estados Unidos, se centra en narrativas en las que el actor principal podría ser leído como 'de otro género'". En una serie performativa que representa a personas de género distinto como los salvadores de Israel, Toscano cuenta la historia de Hegai, el eunuco jefe de la reina Ester y su papel al poner a Ester en la posición de salvar a su pueblo. Toscano también interpreta la narrativa de un eunuco etíope (Ebed Melech) que lidera una unidad de "operaciones encubiertas" para rescatar al profeta Jeremías de una cisterna (Jer. 38). Sin embargo, una de las piezas performativas más largas y provocativas de Toscano es la historia de José, tal como la cuenta su tío Esaú. Toscano cuenta la historia de tal manera que es fácil imaginar a José como un adolescente gay o posiblemente trans.
Si bien presenta la mayor parte de su erudición bíblica en el escenario o a través de su película Transfiguraciones, los escritos de Toscano sobre sus interpretaciones bíblicas han aparecido en las antologías Gender Outlaws the Next Generation [15] y Rainbow in the Word: LGBTQ Christian Memoirs . [16] También ha contribuido a REToday [17] y Meetinghouse.xyz. [ cita requerida ] Su trabajo se menciona en The Bible and the Transgender Experience [18] y Retreating Forward: A Spiritual Practice with Transgender Persons . [19]
Con el artista Joey Hartman-Dow, [20] Peterson publicó parte de su erudición bíblica en la historia ilustrada Las asombrosas aventuras del parto de Jesús . [21]
Toscano realiza comedias originales unipersonales que a menudo se basan en sus propias experiencias. En sus obras incorpora textos bíblicos, eventos históricos, entrevistas que ha realizado y poesía. El estilo de interpretación de Toscano incorpora actuación de personajes, comedia, narración de historias y drama. Ha escrito sobre la tensión en su trabajo que surge de ser artista, activista y académico. También ha escrito sobre la influencia que el cuaquerismo ha tenido en su trabajo escénico. [22] [23]
En febrero de 2003, Toscano estrenó su sátira unipersonal Time in the Homo No Mo Halfway House [24] en Memphis, Tennessee y desde ese momento hasta que la retiró en febrero de 2008, la representó y habló sobre los peligros potenciales de la terapia de conversión en lugares de toda América del Norte, en Suecia, [25] [26] Dinamarca, el Reino Unido, Camerún y Sudáfrica. Doin' Time in the Homo No Mo Halfway House ahora está disponible en DVD . [27]
Otros trabajos de Toscano incluyen Queer 101—Now I Know My gAy,B,Cs , How the Indians Discovered Columbus , Footprints—An Inspirational Comedy, The Re-Education of George W. Bush y Transfigurations—Transgressing Gender in the Bible . En 2014 cambió su enfoque y comenzó a producir contenido web y performances que consideran las respuestas queer al cambio climático . [28]
Ha presentado en universidades de América del Norte, incluidas American University , Rice University , Haverford College , Colgate University , McGill University , University of British Columbia , Earlham College , University of Illinois , Bard College y James Madison University . En el Reino Unido, ha presentado en varias universidades, incluidas University of Cambridge , University of York , University of Bradford , Bishop Grosseteste University College y University of Southampton . Ha participado en muchas conferencias, incluidas Society of Biblical Literature , Lambeth Conference (2008), Gender Odyssey, Coalition of Essential Schools Conference, California Transgender Leadership Summit, True Colors Conference, Women's History Conference en Sarah Lawrence College , Lavender Language Conference, Friends General Conference y International Conference on Language, Literature and Identity en University of Yaounde , Camerún .
En junio de 2005, la Queer Action Coalition invitó a Toscano a unirse a ellos para una serie de protestas fuera de las instalaciones de Love in Action en Memphis , Tennessee . Zach Stark , un chico de 16 años, fue colocado contra su voluntad en Refuge, el programa de Love in Action para jóvenes. Antes de ingresar, envió un boletín de MySpace alertando a sus amigos de que se vería obligado a recibir terapia de conversión. El estado de Tennessee lanzó una serie de investigaciones y las protestas recibieron cobertura de noticias internacionales. [29] En junio de 2007, Love in Action suspendió Refuge.
En abril de 2007, junto con Christine Bakke , Toscano lanzó Beyond Ex-Gay, un grupo de apoyo en línea para personas que ahora son ex ex-gays . [30] Toscano también ayudó a organizar la Conferencia de Supervivientes Ex-Gay celebrada del 28 de junio al 1 de julio de 2007 en Irvine , California . [31] Como parte de la conferencia, tres ex líderes ex-gays de Exodus se presentaron para emitir una disculpa pública por su papel en la promoción y provisión de terapia de conversión. [32]
En respuesta a una conferencia de ex gays en el área de Memphis organizada por Focus on the Family , con sede en Colorado Springs , en febrero de 2008, Toscano, junto con Christine Bakke y otros ex gays del centro-sur y de todo el país, organizaron una respuesta llamada Deconstructing the Ex-Gay Myth—A Weekend of Art and Action (Desconstruyendo el mito de los ex gays: un fin de semana de arte y acción) . Toscano compartió parte de su historia en los medios locales y presentó dos de sus obras de teatro. [33] También dirigió talleres en una reunión de sobrevivientes ex gays.
Toscano ayudó a organizar una conferencia internacional celebrada en Cataluña el 30 de mayo de 2008 en la Universidad de Barcelona . La conferencia, Teràpies reparatives per l'homosexualitat—Perquè existeixen i quins perills impliquen (Terapias para homosexuales y heterosexuales: las razones por las que existen y sus posibles daños), destacó los posibles peligros de la terapia de conversión y dio a los profesionales de la salud mental, académicos, clérigos y ciudadanos interesados la oportunidad de escuchar a personas directamente afectadas por estas terapias, así como a expertos en el campo de la psicología. [34]
Como gran mariscal del desfile del Orgullo de Mid-South , Toscano regresó a Memphis en junio de 2008, donde había sido residente del programa Love in Action 10 años antes. [35] En julio de 2008, Toscano presentó sus obras The Re-Education of George W. Bush y Transfigurations-Transgressing Gender in the Bible en Malta, donde también habló sobre la terapia de conversión. [36]
Ha sido un crítico abierto del movimiento ex gay en el Reino Unido. En agosto de 2006, en el Festival Greenbelt, presentó una charla sobre sus propias experiencias como ex gay y su recorrido personal. [37] En julio de 2008, ofreció dos charlas en la Conferencia de Lambeth en Kent, donde habló sobre ser "gay y cristiano" [38] y sobre los peligros de la terapia de conversión. En un artículo para el periódico británico The Times, Toscano habló del movimiento ex gay en Gran Bretaña: " 'Es una seducción mucho más sutil aquí', dice. Toscano afirma que los terapeutas en Gran Bretaña -que, según él, intentaron exorcizar sus demonios gay en Kidderminster, en las West Midlands- casi lo llevaron al suicidio". [39]
En diciembre de 2008, Toscano viajó a Sudáfrica y destacó los peligros potenciales de recibir terapia de conversión. [40] Hizo su estreno sudafricano el 7 de enero de 2009 en Ciudad del Cabo .
Miembro activo de la Sociedad Religiosa de los Amigos , Toscano afirma que su enfoque no violento en su trabajo busca exponer la injusticia sin atacar a los activistas anti-gay . Cree que la comunidad gay necesita hacer más para aceptar a las personas LGBT de fe, y al hacerlo ayudará a disminuir la popularidad de los grupos de terapia de conversión. [2] Le dijo al sitio web de noticias Salon.com : "Si cuidáramos mejor de los nuestros, haríamos que estos programas dejaran de funcionar". [2]
A partir de septiembre de 2014, [41] Toscano cambió su enfoque público para difundir la conciencia sobre el cambio climático . Aunque no es un ambientalista, [42] se sintió motivado a convertirse en un defensor del clima debido a sus preocupaciones sobre los derechos humanos y la justicia social. [41] También ha bromeado diciendo que su herencia italoamericana también ha jugado un papel: "En un planeta más cálido donde hay más sequía, habrá más pérdidas de cosechas, incluyendo potencialmente, fallas en la producción de trigo, lo que llevará a escasez de pasta. Yo estaba como, espera, ¿qué?" [43] Aunque Toscano ha estado presentando sobre el cambio climático desde septiembre de 2014, su comprensión de la necesidad de tomar medidas -también conocido como su "apastalipsis" [43] - ocurrió en 2012. [41]
Toscano creó cinco presentaciones que abordan el cambio climático : Everything Is Connected - A Collection Of Stories- Most Weird, Many True (Todo está conectado: una colección de historias, la más extraña, muchas verdaderas ); Does This Apocalypse Make Me Look Fat (¿Este apocalipsis me hace ver gorda?) ; A Queer Response To Climate Change (Una respuesta queer al cambio climático) ; Climate Change : What's Faith Got To Do With It (El cambio climático: ¿qué tiene que ver la fe con eso? ); y There's Something Funny About Climate Change (Hay algo divertido en el cambio climático ). [44] En todo este trabajo, Toscano toma temas controvertidos y actuales "y es capaz de presentarlos de una manera accesible. Una de las mejores cosas que sus charlas pueden hacer es centrarse en las intersecciones de las identidades de las personas y los problemas de justicia social". [45] Es conocido por sus inspiradoras últimas palabras en sus actuaciones: "Durante tiempos de crisis, la gente hace cosas extraordinarias... cosas extraordinarias, amables, amorosas y solidarias. Ves cómo las comunidades se unen para cuidarse unas a otras. ¿Cómo podemos lograr un cambio duradero que no lastime a las comunidades, sino que realmente fomente un mundo mejor?" [45]
Desde que comenzó a abordar el trabajo climático a partir de 2014, [41] ha actuado en varias universidades y lugares de América del Norte y Europa, incluido el Festival Greenbelt , la Universidad Estatal de Pensilvania, [46] la Universidad Susquehanna, [47] y la Universidad Villanova. [48] Peterson ha aparecido en Yale Climate Connections, [43] The Daily Collegian, [46] y The Campus [45] para varias actuaciones de educación superior. En octubre de 2017, Toscano presentó Una respuesta queer al cambio climático: ¿qué haría Walt Whitman? [49] En una entrevista con Washington Square News de la Universidad de Nueva York, Toscano habló sobre el papel de la comedia en el abordaje del cambio climático y las respuestas LGBTQ al cambio climático. [50] "Con el cambio climático, todos estamos en el mismo barco, pero no estamos todos en la misma cubierta. Sabemos que las personas tienen diferentes experiencias del mundo. Creo que también es importante desde una perspectiva de valores familiares queer que el cambio climático nos afecta de manera diferente a otras personas. Las personas mayores LGBTQ, que a menudo están más aisladas que otras personas mayores, pueden no tener personas que las controlen durante una ola de calor o un huracán. Los jóvenes LGBTQ sin hogar, que pueden no sentirse bienvenidos en los refugios, necesitan un lugar al que ir durante las grandes tormentas. Necesitamos asegurarnos de que sobreviviremos a estas tormentas y de que nuestra gente tenga vidas saludables y fuertes".
Toscano ha hablado en eventos universitarios sobre sustentabilidad, incluyendo la Conferencia EcoRep del Sureste de 2017 y la Coalición de Nueva York para la Sustentabilidad en la Educación Superior. [51] y en conferencias de Citizens' Climate Lobby, incluyendo la conferencia regional del Atlántico Medio [52] en Filadelfia y la conferencia internacional [53] en Washington DC. Presenta el podcast mensual Citizens' Climate Radio [54] donde "destaca las historias de las personas, [celebra los éxitos de los miembros de CCL] y juntos [comparten] estrategias para hablar sobre el cambio climático". [55] Después de la elección de Donald Trump , además de su trabajo de performance cómico, comenzó a explorar las respuestas conservadoras al cambio climático. [56]
Toscano también es un lobista voluntario de Citizens' Climate Lobby (CCL) y co-líder del Capítulo CCL del Valle de Susquehanna.
Toscano apareció en la segunda temporada del programa Be Real en Logo TV , y ha aparecido en varios programas de radio y televisión, incluidos Tyra Banks Show , Montel Williams Show , Faith Under Fire , PBS In the Life , PRI To the Point , Connecticut Public Radio Where We Live (episodio ganador del premio PRNDI), BBC Radio Ulster Sunday Sequence , Radio Lab y BBC World Service Reporting Religion .
Además de en medios impresos, televisión y radio, Toscano aparece en varios documentales, entre ellos la película Fish Can't Fly de 2005 , que explora el conflicto que muchas lesbianas y gays han tenido con su fe cristiana, y el documental canadiense Cure for Love de 2008. Aparece y es productor asociado de la película This is What Love in Action Looks Like de 2011 .
Toscano fue copresentador del podcast Queer and Queerer junto a Zack Ford, editor LGBTQ de Think Progress . En 2014, Toscano estrenó el podcast Climate Stew , que utilizó la comedia y la narración para abordar el cambio climático . Actualmente produce y presenta Citizens Climate Radio.
Peterson Toscano vive en Pretoria , Sudáfrica, con su marido, el escritor sudafricano Glen Retief .
