Peter, Paul and Mary fue un grupo de folk estadounidense formado en la ciudad de Nueva York en 1961 durante el fenómeno del resurgimiento de la música folk estadounidense . El trío estaba formado por Peter Yarrow (guitarra, voz de tenor ), Paul Stookey (guitarra, voz de barítono ) y Mary Travers ( voz de contralto ). [1] El repertorio del grupo incluía canciones escritas por Yarrow y Stookey, las primeras canciones de Bob Dylan y versiones de otros músicos de folk. Tuvieron un enorme éxito a principios y mediados de la década de 1960, con su álbum debut encabezando las listas durante semanas, y ayudaron a popularizar el resurgimiento de la música folk. Después de la muerte de Travers en 2009, Yarrow y Stookey continuaron actuando como dúo bajo sus nombres individuales. [2]
Mary Travers dijo que fue influenciada por Woody Guthrie , Pete Seeger y los Weavers . [3] En el documental de 2004 Peter, Paul & Mary: Carry It On — A Musical Legacy , los miembros de los Weavers discuten cómo Peter, Paul y Mary tomaron la antorcha del comentario social de la música folclórica en la década de 1960.
El grupo fue incluido en el Salón de la Fama de Grupos Vocales en 1999. Peter, Paul y Mary recibieron el premio Sammy Cahn Lifetime Achievement Award del Salón de la Fama de los Compositores en 2006.
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El manager Albert Grossman creó Peter, Paul and Mary en 1961, después de audicionar a varios cantantes de la escena folk de Nueva York, entre ellos Dave Van Ronk , que fue rechazado por ser demasiado idiosincrásico y poco comercial, y Carolyn Hester . Después de ensayar con Yarrow, Stookey y Travers fuera de la ciudad, en Boston y Miami, Grossman los contrató para The Bitter End , una cafetería, club nocturno y popular local de música folk en Greenwich Village , Nueva York .
El grupo grabó su álbum debut, Peter, Paul and Mary , y fue lanzado por Warner Bros. al año siguiente. Incluía " Lemon Tree ", " 500 Miles " y los éxitos de Pete Seeger " If I Had a Hammer " (subtitulado "The Hammer Song") y " Where Have All the Flowers Gone? ". El álbum estuvo en el Top Ten de Billboard durante 10 meses, incluidas siete semanas en la posición número uno. Siguió siendo un vendedor principal del catálogo durante las siguientes décadas, llegando a vender más de dos millones de copias, obteniendo la certificación de doble platino de la RIAA solo en los Estados Unidos.
En 1963, el grupo lanzó " Puff, the Magic Dragon ", con música de Yarrow y palabras basadas en un poema que había sido escrito por un compañero de estudios en Cornell , Leonard Lipton . A pesar de los rumores de que la canción se refiere a las drogas, en realidad se trata de la inocencia perdida de la infancia. [4] El mismo año, aparecieron como el "invitado misterioso" en el programa de televisión de CBS What's My Line?; Dorothy Kilgallen adivinó correctamente su identidad. [5]
Ese año, el grupo interpretó «If I Had a Hammer» y « Blowin' in the Wind » en la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad de agosto de 1963 , más recordada por el discurso « I Have a Dream » de Martin Luther King Jr. La canción de Bob Dylan «Blowin' in the Wind» fue uno de sus sencillos más exitosos. [6] También cantaron otras canciones de Dylan, como « The Times They Are a-Changin' », « Don't Think Twice, It's All Right » [6] y « When the Ship Comes In ». Su éxito con «Don't Think Twice, It's All Right» de Dylan ayudó a que el álbum The Freewheelin' Bob Dylan subiera al top 30; había sido lanzado cuatro meses antes. [7]
En diciembre de 1969, " Leaving on a Jet Plane ", escrita por el amigo del grupo John Denver , se convirtió en su único sencillo número uno (así como su último éxito pop top 40) y el sexto sencillo de oro del grupo con un millón de ventas. La canción apareció por primera vez en su álbum 1700, que vendió un millón de discos de platino en 1967 (que también contenía su éxito número 9 " I Dig Rock and Roll Music "). Después de la sólida actuación de Eugene McCarthy en las primarias presidenciales de New Hampshire de 1968 , el grupo grabó "Eugene McCarthy For President (If You Love Your Country)" respaldando a McCarthy, que fue lanzado sin un sello discográfico. [8] " Day Is Done ", un éxito número 21 en junio de 1969 del álbum ganador del premio Grammy del trío Peter, Paul and Mommy , fue el último éxito Hot 100 que grabó el trío.
El trío se separó en 1970 para seguir una carrera en solitario. Ese mismo año, Yarrow fue condenado por hacer insinuaciones sexuales a una niña de 14 años. Años más tarde, recibió un indulto presidencial de Jimmy Carter . [9] [10] [11]
Durante 1971 y 1972, Warner lanzó un álbum debut en solitario, con la misma portada, de cada miembro del grupo. Travers realizó conciertos y conferencias en todo Estados Unidos. También produjo, escribió y protagonizó una serie de televisión de la BBC. Stookey formó un grupo de música cristiana, Body Works Band, y escribió " The Wedding Song (There Is Love) " para el matrimonio de Yarrow con Marybeth McCarthy, la sobrina de Eugene McCarthy . La británica Petula Clark también grabó una versión de la canción, que en 1973 tuvo un gran éxito en el Reino Unido, Australia y otros países. Yarrow coescribió y produjo Torn Between Two Lovers (No. 1, 1977) de Mary MacGregor y ganó un Emmy por tres especiales de televisión animados basados en "Puff the Magic Dragon". [12]
Aunque el grupo se disolvió de facto y realizó giras por separado, aún así logró reunirse para una serie de reuniones antes de volver a reunirse oficialmente. En 1972, el trío se reunió para Together for McGovern , un concierto en el Madison Square Garden para apoyar la campaña presidencial de George McGovern , y nuevamente en 1978 para un concierto para protestar contra la energía nuclear . A este concierto le siguió una gira de reunión de verano de 1978, que incluyó una actuación nocturna el 3 de septiembre en el Anfiteatro Red Rocks . Warner lanzó un álbum, Reunion , en 1978. [13]
Su gira de reunión de verano de 1978 fue tan popular que el grupo decidió reunirse de manera más o menos permanente en 1981. Continuaron grabando álbumes y girando, tocando alrededor de 45 shows al año, hasta la muerte de Travers en 2009. [14] Después de su reunión, el contrabajista Dick Kniss (que había sido su bajista en sus grabaciones de estudio y en sus giras de los años 60) se reincorporó al grupo. A partir de 1990, el multiinstrumentista Paul Prestopino también se unió al grupo.
Según el flujo de los tiempos, derivaron una forma de cambiar las letras de sus canciones; los chicos en el "Puff" se convirtieron en chicos y chicas , y el lado oscuro en el "Don't Think Twice, It's All Right" se convirtió en el lado negro . Algunas de sus nuevas canciones, como "Don't Go Down To The Quarry" que critica una apuesta malvada, continúan la tradición de las canciones de protesta . El trío recibió el premio Peace Abbey Courage of Conscience el 1 de septiembre de 1990. [15]
En 2004, a Travers le diagnosticaron leucemia , lo que provocó la cancelación de las fechas restantes de la gira de ese año. Recibió un trasplante de médula ósea . Ella y el resto del trío reanudaron su gira el 9 de diciembre de 2005, con una actuación navideña en el Carnegie Hall .
El trío canceló varias fechas de su gira de verano de 2007, ya que Travers tuvo que someterse a una segunda cirugía. [14] No pudo actuar en la gira del trío a mediados de 2009 debido a los efectos de la leucemia, pero Yarrow y Stookey actuaron en las fechas programadas como dúo, llamando al espectáculo "Peter & Paul Celebrate Mary and 5 Decades of Friendship".
El 16 de septiembre de 2009, Travers murió a los 72 años, por complicaciones de la quimioterapia , luego del tratamiento para la leucemia. [16] Fue el mismo año en que Peter, Paul y Mary fueron incluidos en el Salón de la Fama de Hit Parade.