Peter Minshall (nacido el 16 de julio de 1941) es un artista del carnaval de Trinidad (descrito coloquialmente en Trinidad y Tobago como un "hombre de masas").
Minshall nació en Georgetown, Guyana, el 16 de julio de 1941, [1] pero se mudó a Trinidad cuando era pequeño después de que su padre aceptara un trabajo como caricaturista. Al crecer en la capital, Puerto España , Minshall estuvo expuesto al Carnaval desde muy joven. Hizo su primer disfraz a la edad de 13 años. Asistió al Queen's Royal College y luego estudió Diseño Teatral en la Escuela Central de Arte y Diseño de Londres.
Peter Minshall diseñó disfraces de Carnaval para varios familiares y amigos de la familia, incluso antes de dejar la escuela. En la escuela de arte, escribió una tesis sobre el murciélago (un personaje tradicional del Carnaval) y su primer encargo teatral importante, para una producción en Sadler's Wells , se produjo después de que un director vio un portafolio de sus diseños del Carnaval.
Cuando la madre de Minshall le pidió que creara un disfraz para que su hermana adoptiva Sherry-Ann Guy (Coelho) lo usara en el carnaval de 1974, fue el evento fundamental en la carrera carnavalesca de Minshall. El disfraz que creó se llamó "De la tierra del colibrí". [2] Según él, fueron necesarias cinco semanas, 12 personas, 104 plumas, cada una hecha de 150 piezas diferentes de tela. El disfraz fue diseñado para permitir a su portador una movilidad total y fue una sensación inmediata. También se convirtió en un ícono importante del Carnaval de Trinidad.
Al año siguiente, Minshall diseñó una banda para el Carnaval de Notting Hill de Londres , y en 1976 los veteranos directores de banda Stephen y Elsie Lee Heung le pidieron que diseñara una banda de tamaño completo para el Carnaval de Trinidad. Minshall eligió el tema Paradise Lost , que se inspiró en el poema épico de Milton . La banda fue concebida en cuatro "movimientos", como una sinfonía, e introdujo una forma de traje alado basado en el estudio de Minshall de los personajes tradicionales del Carnaval, que continuaría desarrollando a lo largo de su carrera. Mientras Paradise Lost desfilaba por las calles de la ciudad, se desarrolló una gran narrativa que asombró a los espectadores. Un observador, el fotógrafo Roy Boyke, comentó: "Es dudoso que el trabajo de un solo individuo haya tenido un impacto tan abrasador en la conciencia de todo un país".
A Paradise Lost le siguieron las bandas Zodiac (1978), Carnival of the Sea (1979), Dance Macabre (1980) y Jungle Fever (1981). Papillon (1982), que consistía en 2.500 enmascarados con alas de mariposa de tres pies en una enorme meditación sobre la naturaleza efímera de la vida, fue otro hito de Minshall. River (1983) inició la trilogía de bandas que muchos consideran la obra maestra de Minshall. La reina de la banda, "Lavandera", representaba la vida y la pureza; el rey, "Mancrab", era un símbolo de avaricia y locura tecnológica. En la narrativa de Minshall, estos dos personajes lucharon por las almas de la Gente del Río, interpretados por los enmascaradores ordinarios de la banda. El lunes de carnaval, la gente del río bailaba en las calles vestida de algodón blanco, como una corriente de pureza, bajo un dosel blanco ondulante de tres cuartos de milla de largo. El martes de Carnaval, "Mancrab" triunfó sobre "Lavandera"; Mientras se llevaban su cuerpo sin vida, la Gente del Río se roció unos a otros con pintura de muchos colores en un ritual de contaminación, hasta que los una vez prístinos enmascaradores adquirieron un color púrpura fangoso uniforme. La trilogía de River continuó en 1984 con Callaloo y concluyó en 1985 con The Golden Calabash , en la que dos bandas de tamaño completo, Princes of Darkness y Lords of Light , se enfrentaron en una batalla épica y simbólica entre el bien y el mal. A finales de la década de 1980 siguieron una serie de bandas pesimistas: Rat Race (1987), Jumbie (1988) y Sans Humanité (1989), antes de que Minshall evocara un sueño de alegría y armonía en Tantana (1990). La reina y el rey de la banda, "Tan Tan" y "Saga Boy", se encuentran entre las creaciones más populares de Minshall, marionetas gigantes que bailaban con gestos realistas en las calles. Minshall comenzó su segunda trilogía en 1995 con una banda a la que llamó Hallelujah , y continuó con Song of the Earth (1996) y Tapestry (1997). Todo el ciclo fue un canto de alabanza inmenso, barroco y abiertamente teológico, que hacía referencia a los mitos de la creación y las imágenes religiosas. Deprimido por el creciente comercialismo del Carnaval y el declive de las tradiciones en las que siempre se había basado su trabajo, Minshall produjo una serie de bandas sardónicas a finales de los 90 y principios de los 2000: The Lost Tribe (1999), This Is Hell (2001), Ship of Fools (2003), aliviado sólo por su alegre Picoplat (2002), una banda de coloridos pájaros danzantes. No produjo ninguna banda en 2004 y 2005,pero en 2006 Minshall volvió al Carnaval con El Sagrado Corazón., un ejército de "vaqueros y muchachas samuráis urbanos" que marchan contra el odio, el egoísmo, la enfermedad y los prejuicios. La banda fue patrocinada en parte por el Comité Coordinador Nacional del SIDA de Trinidad y Tobago y tenía un mensaje explícito de concientización sobre el VIH/SIDA .
Los disfraces de Minshall a veces se han llamado "móviles de baile". "Mas", tal como él lo concibe, es un arte performance que combina las cualidades de la escultura con las del movimiento. Cada disfraz está diseñado teniendo en cuenta el movimiento del artista, de modo que el artista y el disfraz son uno. "Proporciono los medios para que el cuerpo humano exprese su energía", afirma. Sus bandas nunca son simplemente desfiles de disfraces, sino ejercicios de teatro total, utilizando música, teatro, danza y espectáculo visual para comunicar una narrativa rica en metáforas.
Su banda de 1987 Carnival is Color fue una respuesta sarcástica a las críticas de que su trabajo no reflejaba el Carnaval. Otra característica del trabajo de Minshall es su enfoque en cuestiones sociales o filosóficas. Su trabajo también es controvertido en ocasiones; su banda Hallelujah de 1995 resultó en una petición de 208 pastores pentecostales que consideraron el nombre blasfemo. Sin embargo, Minshall se negó a cambiar el nombre.
Minshall afirma que mas (“arte vivo que elaboramos cada año”) es la verdadera expresión artística de Trinidad. "Nuestra estética es la actuación, la vida ahora". Uno de los principales objetivos de la obra de su vida ha sido demostrar que mas puede ser un arte "elevado", tan capaz de lo sublime o lo universal como cualquier otra forma de arte.
Además de diseñar mas, Minshall ha trabajado en una variedad de proyectos de actuación. En 1985, dirigió la Adoración de Hiroshima , una manifestación de protesta nuclear en Washington, DC. Ayudó a diseñar las ceremonias de apertura de los Juegos Panamericanos de 1987 en Indianápolis, los Juegos Olímpicos de Verano de Barcelona de 1992 , los Juegos Olímpicos de Verano de Atlanta de 1996 , el Campeonato Mundial de Fútbol de 1994. Copa y los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake 2002 . También colaboró con Jean Michel Jarre , una vez en 1990 en París la Défense y otra vez en 1995 en el Concierto por la tolerancia . Las creaciones de Minshall también estuvieron en exhibición y tuvieron lugar en la ceremonia de apertura de la Copa Mundial de Cricket ICC 2007 . También se le atribuye el mérito de ser el inventor del bailarín aéreo .