Sir Peter Mansfield FRS [1] [2] (9 de octubre de 1933 - 8 de febrero de 2017) [3] fue un físico inglés que recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2003 , compartido con Paul Lauterbur , por descubrimientos relacionados con la resonancia magnética (MRI). Mansfield fue profesor en la Universidad de Nottingham . [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Mansfield nació en Lambeth , Londres , el 9 de octubre de 1933, hijo de Sidney George (n. 1904, f. 1966) y Lillian Rose Mansfield (n. 1905, f. 1984; de soltera Turner). Mansfield era el menor de tres hijos, Conrad (n. 1925) y Sidney (n. 1927). [4]
Mansfield creció en Camberwell . Durante la Segunda Guerra Mundial fue evacuado de Londres, primero a Sevenoaks y luego dos veces a Torquay , Devon, donde pudo quedarse con la misma familia en ambas ocasiones. [4] Al regresar a Londres después de la guerra, un maestro de escuela le dijo que tomara el examen 11+ . Como nunca había oído hablar del examen antes y no tenía tiempo para prepararse, Mansfield no logró obtener una plaza en la escuela secundaria local. Sin embargo, su nota fue lo suficientemente alta como para ir a una escuela central en Peckham . A la edad de 15 años, un profesor de carreras le dijo que la ciencia no era para él. Dejó la escuela poco después para trabajar como asistente de imprenta.
A los 18 años, tras haber desarrollado un interés por la cohetería, Mansfield aceptó un trabajo en el Departamento de Propulsión de Cohetes del Ministerio de Abastecimiento en Westcott, Buckinghamshire . Dieciocho meses después fue llamado a filas para el Servicio Nacional .
Después de servir en el ejército durante dos años, Mansfield regresó a Westcott y comenzó a estudiar para el nivel A en una escuela nocturna. Dos años más tarde fue admitido para estudiar física en el Queen Mary College de la Universidad de Londres .
Mansfield se graduó con una licenciatura en Queen Mary en 1959. Su proyecto de último año, supervisado por Jack Powles, fue construir un espectrómetro portátil basado en transistores para medir el campo magnético de la Tierra . Hacia el final de este proyecto, Powles le ofreció a Mansfield un puesto en su grupo de investigación de RMN (resonancia magnética nuclear). El interés de Powles era estudiar el movimiento molecular, principalmente líquidos. El proyecto de Mansfield era construir un espectrómetro de RMN pulsado para estudiar sistemas de polímeros sólidos. Recibió su doctorado en 1962; su tesis se tituló Relajación de resonancia magnética de protones en sólidos mediante métodos transitorios . [10]
Después de su doctorado, Mansfield fue invitado a realizar una investigación postdoctoral con Charlie Slichter en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , donde realizó un estudio de RMN de metales dopados.
En 1964, Mansfield regresó a Inglaterra para ocupar un puesto como profesor en la Universidad de Nottingham, donde pudo continuar sus estudios sobre resonancia magnética nuclear de pulsos múltiples. Fue nombrado profesor titular en 1968 y profesor adjunto en 1970. Durante este período, su equipo desarrolló el equipo de resonancia magnética con la ayuda de subvenciones del Consejo de Investigación Médica . No fue hasta la década de 1970, con los avances de Paul Lauterbur y Mansfield, que la resonancia magnética nuclear pudo utilizarse para producir imágenes del cuerpo. En 1979, Mansfield fue nombrado profesor del Departamento de Física hasta su jubilación en 1994.
A Mansfield se le atribuye la invención de la "selección de cortes" para la resonancia magnética (es decir, el método por el cual se puede obtener imágenes selectivas de un corte axial localizado de un sujeto, en lugar de todo el sujeto [11] ) y la comprensión de cómo se pueden analizar matemáticamente las señales de radio de la resonancia magnética, lo que hace posible la interpretación de las señales en una imagen útil. También se le atribuye el descubrimiento de la rapidez con la que se pueden obtener imágenes mediante el desarrollo del protocolo de resonancia magnética denominado imágenes ecoplanares . Las imágenes ecoplanares permiten obtener imágenes ponderadas en T2* mucho más rápido de lo que era posible antes. También ha hecho posible la obtención de imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI).
Mientras trabajaba en la Universidad de Nottingham, Mansfield probó el primer prototipo de cuerpo completo, instalado justo antes de Navidad, en 1978. Mansfield estaba tan entusiasmado que se ofreció a probarlo él mismo y produjo el primer escaneo de un paciente vivo. [12] La máquina prototipo ahora está en exhibición en la Sección Médica del Museo de Ciencias . [13]
Mansfield se casó con Jean Margaret Kibble (n. 1935) el 1 de septiembre de 1962. [16] Tuvo dos hijas.
Mansfield murió en Nottingham el 8 de febrero de 2017, a los 83 años. [17]