Peter Robert Johnson (24 de noviembre de 1939 - 10 de enero de 2024) fue un empresario e inversor de fútbol británico, con sede en Birkenhead .
Hijo de un carnicero, Johnson ayudó a dirigir una empresa familiar, Park Foods, un proveedor de cestas navideñas a principios de la década de 1990. Durante este tiempo, Johnson fue inversor en el club de fútbol Tranmere Rovers , tiempo durante el cual ascendieron desde el fondo de la Football League hasta el Championship , y fue presidente del Everton FC hasta 1999.
Después de tener una fortuna estimada en £150 millones a principios de la década de 1990, la fortuna de Johnson cayó a £58 millones en 2004. [1]
Hijo de un carnicero , Johnson transformó el negocio de carnicería familiar en un club de ahorro navideño en 1967. La Park Hamper Company se formó en 1969 y Park Foods se convirtió en un negocio de ahorro en efectivo semanal.
A principios de los años 90, Park Foods, con sede en Birkenhead, había convertido a Johnson en una de las personas más ricas del Reino Unido, con una fortuna estimada en 150 millones de libras esterlinas [ cita requerida ] . En su apogeo, Park Foods embaló un millón de cestas navideñas y las entregó a personas que habían ahorrado hasta 5 libras esterlinas por semana durante todo el año [ cita requerida ] . Johnson también se convirtió en presidente de Nightfreight GB cuando salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres en 1993. [2]
A mediados de los años 90, Johnson diversificó sus intereses tanto en el fútbol como en las patatas fritas con sabores , tras lo cual Park Foods perdió 6,2 millones de libras en la primera mitad de 1997. [3] En Navidad de 2004, debido en parte a la competencia de los supermercados, Park sólo tenía 75.000. La cartera de préstamos en efectivo de Park Group (en la que los préstamos suelen ser de 300 libras) creció un 82% entre 2003 y 2004 hasta los 24,6 millones de libras. [ cita requerida ]
En octubre de 2004, Johnson puso a la venta el grupo, valorado en unos 49 millones de libras, tras el fracaso de los negocios de patatas fritas saborizadas y de préstamos a domicilio. [ cita requerida ] Park Group pasó a llamarse Appreciate Group plc en 2019.
Johnson fue un seguidor del Liverpool FC desde la infancia y un ex accionista. En 1987, Johnson fue contactado por el club de fútbol local Tranmere Rovers para hacerse cargo de la gestión del club y restaurar la estabilidad, después de que el estadounidense Bruce Osterman acumulara grandes deudas y estuviera en peligro de perder su estatus de liga y potencialmente quebrar. Johnson tomó el control del club de la entonces Cuarta División (cuarto nivel), y ascendieron a la Tercera División en 1989 y luego a la Segunda División en 1991. [4] Con Tranmere en el segundo nivel de la liga inglesa por primera vez desde la década de 1930, también supervisó el fichaje del exdelantero del Liverpool John Aldridge . Tranmere se clasificó para los playoffs de la nueva División Uno tres temporadas seguidas en la década de 1990, pero no logró el ascenso a la FA Premier League .
Johnson supervisó la conversión de Prenton Park en un estadio con asientos para más de 16.000 aficionados a mediados de la década de 1990.
Johnson también fue presidente del Everton durante cuatro años. Después de que el Everton evitara el descenso en 1994, Johnson aceptó inyectar 10 millones de libras a través de una emisión de derechos en el Everton FC , según lo recomendado por NM Rothschild de un fideicomiso familiar con sede en Jersey . [5]
Su gestión como propietario del Everton permitió al club ganar la Copa FA en 1995 y terminar sexto en la Premier League un año después, además de realizar fichajes costosos, incluidos Andrei Kanchelskis y Gary Speed , pero también estuvieron cerca de descender en 1998.
La Asociación de Fútbol determinó que una persona no podía poseer una participación mayoritaria en más de un club. De acuerdo con esto, Johnson aceptó vender acciones en un club antes de 1998 y, como resultado, nombró a su entonces novia Lorraine Rogers [6] [7] para que se encargara de sus intereses en Tranmere. [8] Se creía que Johnson vendería sus acciones en Tranmere y la prensa especuló en más de una ocasión que lo había hecho. [9]
En la víspera de Navidad de 1999, el presidente del Everton, Bill Kenwright, llegó a un acuerdo antes que otros consorcios, incluido uno encabezado por el vendedor de carne rival de Johnson, Gerry White, para comprar la participación controladora del 68% de Johnson en el Everton por £ 20 millones, valorando así el club en £ 30 millones. [10]
A su regreso, Johnson había vuelto a Tranmere como presidente y había nombrado a Rogers presidente. En 2000, el equipo tuvo una racha de copas de alto perfil, venciendo a varios clubes de la Premier League y alcanzando su primera final de copa importante, la final de la Copa de la Liga , donde se enfrentaron al Leicester City FC y perdieron 2-1. Sin embargo, descendieron la temporada siguiente.
Johnson tenía el club a la venta desde 2002. [11] En el verano de 2006, Tranmere reveló cuentas que mostraban que el club le debía a Johnson £6 millones y tenía planes de vender su segundo campo de entrenamiento en Ingleborough Road como desarrollo residencial. [12] En agosto de 2009, cuando se reveló que el club de fútbol de Johnson, Tranmere Rovers, se había puesto a la venta en eBay , Johnson había contratado a Dornoch Capital, un especialista en la venta de franquicias deportivas, para vender su participación. La lista se eliminó inmediatamente después de una protesta pública. [13] Una participación mayoritaria en el club se vendió a Mark Palios y su esposa el 11 de agosto de 2014, quienes se convirtieron en los nuevos propietarios del club. [14]
El 10 de enero de 2024, Johnson murió en paz después de luchar contra su mala salud, rodeado de su familia, a la edad de 84 años. [15]