Peter J. Pitchess (26 de febrero de 1912 - 4 de abril de 1999) fue el 28.º sheriff del condado de Los Ángeles, California , y sirvió desde 1958 hasta 1981. Se le atribuye la modernización del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles , [1] convirtiendo al departamento en el sexto departamento de policía más grande y el departamento del sheriff más grande de los Estados Unidos. [2]
Pitchess nació en Salt Lake City , Utah. [1] Quedó huérfano cuando era niño y asistió a la escuela secundaria Bingham [3] en Bingham, Utah . Recibió su licenciatura en Ciencias de la Universidad de Utah , [3] [4] y su título de Juris Doctor de la facultad de derecho de la universidad , [2] [4] ganando su matrícula de la facultad de derecho trabajando en las minas de Bingham, Utah . [3]
Pitchess comenzó su carrera como agente especial del Buró Federal de Investigaciones (FBI) , donde pasó 12 años en Washington , DC ; El Paso, Texas ; Kansas City, Missouri ; y Los Ángeles . [3] Ascendió hasta dirigir la sección de investigación criminal de la oficina de campo del Buró en Los Ángeles, y renunció en 1952. [2] Pitchess pasó un año en el sector privado, ocupando un puesto como jefe de seguridad de la Richfield Oil Company , antes de convertirse en subsheriff , reportando al sheriff Eugene Biscailuz . [1] Fue elegido sheriff en 1958 tras la jubilación de Biscailuz. [1]
Durante los 23 años que Pitchess estuvo como sheriff, eliminó el posse comitatus informal del condado , introdujo el uso de helicópteros para persecuciones de autos y control de multitudes y creó el Special Enforcement Detail, uno de los primeros equipos SWAT en los Estados Unidos. [1] Conectó las oficinas y cárceles geográficamente separadas con máquinas de teletipo para una comunicación más rápida e informatizó los registros de las oficinas en la década de 1960. [1] Pitchess también puso en marcha un programa que permitía a las comunidades más pequeñas contratar al departamento del sheriff como alternativa a establecer sus propios departamentos de policía. [2]
Tras la jubilación de Pitchess, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles lo designó "sheriff emérito por el resto de su vida". [1]
Además de su trabajo en la aplicación de la ley, Pitchess sirvió en la Comisión de Defensa Civil y Desastres del Condado de Los Ángeles durante la crisis nuclear de principios de los años 1960. [5] El puesto era importante porque se produjo en el momento de mayor preocupación por la amenaza nuclear de la Guerra Fría. [5]
Pitchess murió en su casa de Newport Beach el 4 de abril de 1999, a la edad de 87 años, por insuficiencia cardíaca . [2] Está enterrado en Pacific View Memorial Park en Corona del Mar , California. [6]
Su nombre es bien conocido como parte en un famoso caso legal de California titulado Pitchess v. Superior Court , [7] que da derecho a un acusado a obtener registros de quejas públicas, utilizando lo que ahora se conoce como una moción Pitchess , sobre el uso excesivo de la fuerza por parte de agentes de policía. La oficina de Pitchess había alegado que dichos registros eran de propiedad privada y se había negado a proporcionarlos después de una citación duces tecum . Su petición fue finalmente denegada por la Corte Suprema de California en una decisión de 7-0. [4]
El Centro de Detención Peter J. Pitchess en el condado de Los Ángeles lleva su nombre. [8]