Peter Josiah Barber (26 de noviembre de 1830 - 27 de enero de 1905) fue un carpintero, arquitecto y ciudadano prominente de Santa Bárbara, California . Originario de Ohio, se sintió atraído por California durante la Fiebre del Oro en 1852 y se estableció en Santa Bárbara en 1869, donde se estableció como el arquitecto más importante de la ciudad y se desempeñó como director de correos y durante dos mandatos como alcalde. Sus obras incluyen el Hotel Arlington , el segundo Palacio de Justicia del Condado y el original Santa Barbara Cottage Hospital , así como varias casas privadas. Como alcalde, también fue responsable de proyectos de obras públicas, más prominentemente el bulevar arbolado, ahora llamado Cabrillo Boulevard, en East Beach . Tres de los edificios que diseñó están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Barber nació en Nelson Township, condado de Portage, Ohio , el 26 de noviembre de 1830 y creció en las cercanías de Windham Township , también en el condado de Portage, a 48 millas al sureste de Cleveland . Mientras estuvo en Windham, hizo un aprendizaje como ebanista y luego se mudó a Cleveland en 1849 para trabajar en empresas de muebles allí. Se quedó aquí durante unos tres años haciendo ebanistería y carpintería antes de ser atraído a California durante la Fiebre del Oro . [1]
En 1851, tras la muerte de sus padres, Barber abandonó Cleveland para regresar a Nelson, donde recogió su parte de la propiedad familiar y se unió a un grupo de amigos con destino a California. [2] Partió del puerto de Nueva York en febrero de 1852 en un viaje a Panamá , donde se encontró con otros 9.000 viajeros que esperaban para tomar barcos hacia California. Obtuvo un pasaje en el barco Clarissa Andrews y pasó los siguientes 65 días navegando hasta San Francisco , luego se dirigió a Marysville, California , donde él y sus amigos intentaron extraer oro durante los siguientes tres años, antes de darse por vencido y regresar a San Francisco para convertirse en carpintero. Poco a poco aprendió habilidades de dibujo y obtuvo trabajo en las oficinas de los arquitectos Prosper Huerne (1820-1892) y, más tarde, Reuben S. Clark (fallecido en 1866), donde trabajó como dibujante en el actual edificio del Capitolio del Estado de California . En 1859, se casó con Mary J. Wheaton, con quien tuvo cuatro hijos. [3]
Barber se instaló en Santa Bárbara en 1869, cuando la ciudad estaba pasando de ser un pueblo tranquilo a un centro turístico. Su imagen de arquitecto caballero atrajo a muchos de los nuevos ricos de la ciudad, y diseñó estructuras para importantes figuras locales como Mortimer Cook y William Welles Hollister . Trabajando principalmente en el estilo italianizante, los edificios de Barber eran un símbolo de la opulencia e importancia de los líderes de la ciudad. Entre sus varios encargos en la década de 1870 se encontraban el Santa Barbara College, la Lincoln House (ahora el Upham Hotel), el segundo Palacio de Justicia del Condado de Santa Bárbara y la remodelación del Teatro Lobero original . En 1874 diseñó el Arlington Hotel , compitiendo con varios arquitectos de San Francisco por el encargo, y se convirtió en el centro de la vida social de Santa Bárbara. [4]
Entre 1874 y 1880 Barber tuvo su propio servicio de suministros de construcción y copropiedad de una empresa maderera. De 1880 a 1881, y nuevamente de 1890 a 1891, Barber fue alcalde de Santa Bárbara , así como director de correos de 1882 a 1886. Durante su último mandato como alcalde, obtuvo la aprobación de los votantes para la medida de emisión de bonos que embelleció Cabrillo Boulevard, llamado así en honor a Juan Rodríguez Cabrillo , que corre a lo largo de East Beach . Se pueden encontrar pocos edificios suyos que datan de después de 1893. [5]
Barber murió en su escritorio el viernes 27 de enero de 1905, por la tarde, a la edad de 74 años. La Logia Channel City de los Odd Fellows se encargó de sus servicios funerarios. [6] Varias figuras locales asistieron a su funeral, incluidos miembros de las Hijas de Rebeca , el Puesto Starr King del Gran Ejército de la República y la Antigua Orden de Obreros Unidos . [7]
Barber fue considerado el arquitecto más profesional de Santa Bárbara de la época, así como uno de sus ciudadanos más destacados. [8] Muchos de los edificios que diseñó fueron destruidos por el terremoto de Santa Bárbara de 1925 , pero varios siguen en pie, considerados los mejores ejemplos de arquitectura victoriana en Santa Bárbara. Tres obras han sido incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos : la Casa Thomas Hope en Hope Ranch (incluida en 1978), la Misión Faith en el centro de Santa Bárbara (incluida en 1982) y la Casa Joseph y Lucy Foster Sexton en Goleta (incluida en 1992). La Casa Mortimer Cook, la Casa Hunt-Stambach, la Misión Faith y el Hotel Upham han sido incluidos en la lista de Monumentos Históricos de la Ciudad de Santa Bárbara .
Los materiales relacionados con su vida se conservan en la Biblioteca Bancroft de la Universidad de California, Berkeley . [9]
Un catálogo ilustrado de la obra de Barber aparece en la segunda parte de "La Santa Bárbara de Peter J. Barber", de Herbert W. Andree, en Noticias , vol. 21 núm. 3, otoño de 1975. Muchas de sus obras también aparecen en Andree y Young, Santa Barbara Architecture .
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