Peter Wallace Hobbs (3 de mayo de 1916 - 11 de abril de 2008) fue un ingeniero y hombre de negocios inglés que, junto con William Russell, fundó la ahora empresa global de electrodomésticos que Russell Hobbs se hizo famosa por el diseño y la introducción de la icónica tetera eléctrica a fines de la década de 1950.
Peter Hobbs nació en Langton, Tunbridge Wells y asistió a The Skinners' School . De joven le gustaba el teatro amateur, apareciendo en producciones escolares [1] y en Tunbridge Wells Repertory Players de Christopher Fry . [2] Después de dejar la escuela, se unió a su padre y trabajó para Weald Electricity Supply Company .
Un año después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se unió a los Ingenieros Reales y se entrenó en Bangalore , donde fue nombrado oficial de los Zapadores y Mineros de Madrás de la Reina Victoria . En Oriente Medio se unió a Paiforce (la fuerza de Persia e Irak), donde fue ayudante del comandante de los Ingenieros Reales en la 6.ª División India .
Después de asistir a la Escuela Superior de Quetta en Baluchistán , India británica, fue nombrado Mayor de Brigada en Sialkot en Punjab .
Al regresar a Gran Bretaña, comandó una compañía de campaña en la Real Escuela de Ingeniería Militar, entonces en Ripon, en el North Riding de Yorkshire , con el rango de mayor . [3]
Tras la desmovilización, Peter se convirtió en director general de la división de Morphy Richards en Sudáfrica . Sin embargo, debido a las malas condiciones comerciales, se vio obligado a regresar a Gran Bretaña.
Aceptó un trabajo como director ejecutivo de otra empresa, donde supervisó lo que creía que era una innovación revolucionaria: un nuevo tipo de cafetera eléctrica . Cuando la junta directiva de la empresa decidió no poner en producción este nuevo diseño, Peter y su co-innovador, Bill Russell, decidieron emprender su propio negocio.
Peter Hobbs y Bill Russell abrieron su nuevo negocio en Croydon en octubre de 1952 y, más tarde ese mismo año, lanzaron la primera cafetera eléctrica del mundo, bautizada como CP1. [4] Esta invención fue seguida rápidamente por el lanzamiento de la tetera eléctrica K1 en 1955. Fue la primera tetera eléctrica con apagado automático. La K1 pronto fue reemplazada por la K2, que tenía una apariencia más atractiva. [5] Ambas versiones eran caras, pero estaban hechas para durar. Las primeras teteras K2 se vendían por 7 libras, en una época en la que el salario semanal promedio era de 14 libras, pero se hicieron populares como regalos de boda. Russell Hobbs tiene informes de K2 que todavía funcionan después de 30 años y, aunque ahora son extremadamente raras, los coleccionistas están dispuestos a pagar hasta 200 libras por una K2 en perfecto estado. [6]
La cafetera CP1 y la tetera K1 se exhiben en el Museo de Ciencias de South Kensington .
En 1963, la empresa fue adquirida por Tube Investments y, a mediados de los años 70, Russell Hobbs era el líder mundial en ventas de hervidores automáticos. Actualmente, la Russell Hobbs Company es propiedad de Spectrum Brands y sus productos están disponibles en más de 40 países. [7]
Después de vender el negocio, Peter Hobbs fue director de Valor Stoves y más tarde dirigió un restaurante llamado Manley's, en Storrington, West Sussex.
Se casó con Daphne Drummond en 1966, su esposa durante 30 años hasta su muerte en 1996. Tuvieron un hijo.
A lo largo de su vida, Hobbs disfrutó de competir en yates con Don Morphy de Morphy Richards y fue miembro durante mucho tiempo del Royal Ocean Racing Club .
Hobbs y su familia se mudaron a Xlendi , Gozo , Malta, después de jubilarse. En 1983, la familia se mudó a Corrèze, en el sur de Francia .