El comodoro del aire Peter Donald Thorne , OBE , AFC y Two Bars (3 de junio de 1923 - 5 de abril de 2014) fue un piloto de combate y piloto de pruebas de la Real Fuerza Aérea (RAF), que ocupó puestos diplomáticos en Teherán y Moscú durante la década de 1970. [1]
Thorne nació el 3 de junio de 1923 en Eastbourne , East Sussex, hijo de Donald y Olive (née Dyson). [2] Fue educado en la escuela Culford en Bury St Edmunds . [1]
En abril de 1941, [2] Thorne se alistó en la Royal Air Force (RAF) para el servicio en la Segunda Guerra Mundial y comenzó el entrenamiento de vuelo cuando todavía tenía solo 17 años. [1] Realizó un curso corto en la Universidad de Edimburgo y se entrenó en Canadá, luego voló Hawker Typhoons en el Escuadrón No. 193 de la RAF (1942-43). Fue ascendido a oficial de vuelo en 1943, con antigüedad a partir del 3 de enero. [3] Voló Mustangs en el Escuadrón No. 170 de la RAF antes de liderar una unidad de entrenamiento en Peterborough. [2]
Thorne se alistó nuevamente después de la guerra y en 1947 era comandante de vuelo en la RAF Leconfield . Fue galardonado con la Cruz de la Fuerza Aérea en 1947, con Barras en 1951 y 1956. [2] Ayudó a entrenar escuadrones de cazas de Oriente Medio en Nicosia , Chipre, de 1948 a 1951. Asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas del Imperio en 1951, luego estuvo destinado en la RAF Boscombe Down . Fue piloto de pruebas senior en el programa Supermarine Swift .
En 1955, Thorne fue el primer aviador de la RAF en volar el English Electric P.1A . Voló a velocidad supersónica en un F-100 Super Sabre en la base aérea Edwards , en California. [2] De 1958 a 1960 estuvo destinado en la RAF Sylt , en Alemania Occidental, donde supervisó los escuadrones de cazas de tres naciones. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1960 como comandante de escuadrón. En la RAF Farnborough, de 1965 a 1968, estuvo a cargo de los vuelos experimentales. [2]
A principios de los años 1970, Thorne fue agregado aéreo en Irán. Fue agregado de defensa en Moscú durante la era de Brezhnev y se retiró como comodoro aéreo. [2]
Hasta 1998, Thorne trabajó como consultor para Huntings Engineering y Lockheed Martin . Más tarde, trabajó como voluntario para la Duxford Aviation Society y el Imperial War Museum. [2]
En 1951, Thorne se casó con Mary, una operadora de radio de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina . Mary murió en 2013. Tuvieron cuatro hijos y siete nietos. [2]
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