Desde 1987 se desempeña como representante de los Estados Unidos por el 4.º distrito congresional de Oregón, siendo decano de la delegación del estado al Congreso.
Se graduó de la Universidad Tufts en 1969 con un B.A.
En especial, DeFazio puso objeciones a una disposición que desregulara a la industria de cablevisión.
The Congressional Progressive Caucus fue establecido por DeFazio, entre otros, en 1991 y hoy cuenta con 83 Representantes.
La comisión aboga por acceso universal a asistencia médica asequible, comercio justo, buenos sueldos, el derecho universal de sindicarse y contratos colectivos de trabajo, la derogación de muchos artículos de la Ley Patriótica, la legalización de matrimonio entre personas del mismo sexo, la reforma de finanzas electorales, una retirada completa de la Guerra de Irak, aumentar el impuesto sobre la renta a los más pudientes y rebajar los impuestos a los pobres.