Peter David Rathjen (nacido el 12 de febrero de 1964 en Cambridge , Inglaterra ) es un científico e investigador médico australiano. Fue el 22º vicerrector de la Universidad de Adelaida desde enero de 2018 [1] [2] hasta julio de 2020. Anteriormente fue vicerrector de la Universidad de Tasmania desde 2011 hasta 2017.
Nacido en el Reino Unido , Rathjen se mudó a Australia del Sur en 1965 cuando era un niño. Estudió en la escuela secundaria Blackwood en Adelaida . Estudió Ciencias en la Universidad de Adelaida, especializándose en bioquímica y genética , y completó una licenciatura con honores .
Rathjen recibió una beca Rhodes para el New College de Oxford en 1985. Obtuvo un doctorado en filosofía en 1987 y luego trabajó como investigador postdoctoral en células madre embrionarias entre 1988 y 1990.
Rathjen regresó a la Universidad de Adelaida, donde trabajó como profesor de bioquímica de 1990 a 1995 y catedrático de bioquímica de 1995 a 2006. Fue nombrado catedrático de bioquímica en 1995. Se convirtió en jefe del departamento de biociencias moleculares en 2000 y se convirtió en decano ejecutivo fundador de la facultad de ciencias en 2002, cargo que mantuvo hasta 2005.
En 2006 fue nombrado decano de la facultad de ciencias de la Universidad de Melbourne ; en 2008, se convirtió en decano de la escuela de posgrado de ciencias y, entre 2008 y 2011, ocupó el cargo de vicerrector adjunto (investigación). Participó en el controvertido programa de "excelencia focalizada" de Melbourne, que eliminó algunos puestos de personal para reducir una deuda creciente.
En abril de 2011, Rathjen asumió el cargo de vicerrector de la Universidad de Tasmania. [3] Durante su vicerrectorado, promovió la universidad como un motor de prosperidad socioeconómica en Tasmania , incluidos los planes para trasladar los campus de la Universidad de Tasmania a los distritos del CBD en Burnie, Launceston (aún por completar) y Hobart (aún por completar). Durante su vicerrectorado, la universidad lanzó nuevos programas de grado asociado. [4] [5] Sin embargo, las controversias durante el vicerrectorado de Rathjen incluyeron el uso de fondos universitarios para lo que se percibió como "viajar por el mundo con estilo", gastando $ 50,000 en menos de 6 meses. [6] [7] En agosto de 2020, una solicitud de libertad de información de la ABC reveló que Rathjen gastó más de $ 277,000 en viajes de negocios durante cuatro años durante su mandato como vicerrector. Su esposa, Joy Rathjen, también empleada de la Universidad de Tasmania, lo acompañó en nueve de los viajes en clase ejecutiva, lo que le costó a la universidad $57,083. [8]
En 2018, Rathjen regresó a la Universidad de Adelaida en los roles de vicerrector y presidente, [1] en sucesión de Mike Brooks.
En mayo de 2020, Rathjen comenzó una licencia indefinida después de que el rector de la Universidad de Adelaida, Kevin Scarce, renunciara sin explicación pública el día anterior. [9] Más tarde en la semana, el Comisionado Independiente contra la Corrupción (ICAC) confirmó que estaba investigando acusaciones de conducta indebida por parte del vicerrector de la Universidad de Adelaida. [10] Rathjen, acusado de entablar "una relación personal con un miembro del personal", [11] fue sucedido por el vicerrector en funciones Mike Brooks. Rathjen renunció formalmente en julio de 2020, [12] "debido a problemas de salud". [13] En agosto de 2020, el ICAC descubrió que Rathjen había cometido "mala conducta grave" al acosar sexualmente a dos colegas de la Universidad de Adelaida, había mentido al entonces rector Kevin Scarce y también mintió al comisionado en su testimonio con respecto a una investigación de conducta sexual inapropiada con una estudiante de posgrado cuando estaba empleado en la Universidad de Melbourne. [14] El Comisionado de la ICAC, Bruce Lander, reconoció que había "más cuestiones" en el informe completo de 170 páginas sobre la investigación que decidió no publicar debido a preocupaciones sobre la privacidad de las víctimas, y en su lugar publicó una versión abreviada de 12 páginas titulada "Declaración sobre una investigación: mala conducta del vicerrector de la Universidad de Adelaida". [15] Para determinar sus hallazgos, el Comisionado se basó en parte en el blog personal del periodista estadounidense Michael Balter , quien documentó el historial previo de acoso sexual de Rathjen y fue en gran medida responsable de llevar el asunto a la atención del público y, en última instancia, a la ICAC. Los hallazgos condenatorios del Comisionado de la ICAC contra Rathjen han puesto la cultura de la Universidad de Adelaida bajo un intenso escrutinio en los medios locales e internacionales. [16]