Peter Barrow (30 de julio de 1813 - 6 de octubre de 1899) fue hijo de Sir John Barrow, primer baronet , [1] y uno de los primeros colonos de la colonia de Australia Occidental , convirtiéndose en magistrado y guardián de los aborígenes , sacerdote anglicano y maestro de escuela en York, Australia Occidental . Dejó la colonia después de dos años y se convirtió en cónsul británico.
Barrow fue enviado desde Inglaterra para ser protector de los aborígenes . [2] Llegó a Australia Occidental el 2 de enero de 1840 en Westmoreland , [3] y muy rápidamente fue designado magistrado y guardián de los aborígenes en York . [4] [5]
Barrow tuvo la suerte de conseguir la estrecha amistad del magistrado residente , Rivett Henry Bland , [6] y le compró una propiedad de 4 hectáreas (10 acres) por 10 libras, [7] [a] en la que construyó una "pequeña casa". [8]
Barrow participó en la formación de la Sociedad Agrícola de York el 3 de agosto de 1840, convirtiéndose en su primer secretario y tesorero. [9] Sin embargo, Barrow cayó en el desagrado de algunos de los miembros, por lo que se vio obligado a dimitir antes de que se celebrara la primera exposición. [6] [10] [b]
Organizó la construcción de una iglesia (San Juan) [c] que podía albergar a 100 personas, y Barrow leyó los servicios religiosos; en una ocasión se dice que pronunció un "sermón capital". [6]
Como guardián de los aborígenes, Barrow al principio encontró difíciles sus deberes; informó en junio de 1840:
¡Qué poco bien he podido lograr [en gran medida porque me sentí] dejado de actuar bajo mi propia responsabilidad, sin la ventaja de un asesor legal ni de un intérprete! [14]
Nueve meses después, el 31 de marzo de 1841, Barrow informó:
Al llegar al distrito que me había asignado el gobierno local, mi primer paso fue tratar de reunir a los nativos mediante una distribución de harina y presentarme. En consecuencia, el día señalado, las tribus vecinas de York se reunieron en el lugar de la ciudad y luego les expliqué, tan claramente como pude por medio de intérpretes, el objetivo benéfico que el gobierno tenía en mente al enviarme a su presencia. Y, aunque en ese momento temí que fuera difícil hacerles comprender la naturaleza de mi nombramiento, me complace poder afirmar que la experiencia de doce meses entre ellos me ha convencido de que comprendieron perfectamente lo que se les explicó. En ninguna ocasión han recibido una ofensa de un hombre blanco, hasta donde puedo determinar, sin pedirme inmediatamente protección y el castigo de los infractores, e incluso ha habido varios casos en los que se han quejado ante mí contra sus compañeros negros. Entre otros, puedo nombrar los siguientes: Poco después de mi llegada a York, unos nativos llamados Woollam y Malagur se quejaron ante mí de que otros dos nativos llamados Ginmarra y Pingie les habían robado sus mujeres. Salí tras ellos y los encontré a unas 14 millas de York, en Yaryeddin, donde les prometí harina a todos ellos si les devolvían las mujeres; y los amenacé con castigarlos si seguían reteniéndolas. En poco tiempo, las mujeres fueron devueltas, y ahora es frecuente que los nativos vengan a mí y se quejen de que les han robado sus mujeres. [15]
Para citar a McLaren y Cooper:
Barrow también señaló que la mayoría de los colonos, ahora conscientes de su superioridad numérica y del valor de los aborígenes como trabajadores, intentaron tratarlos humanamente, ya que un número cada vez mayor de ellos se había incorporado a la fuerza laboral, a menudo con resultados muy satisfactorios. A pesar del riesgo de ser atacados por sus compañeros de Ballardong , un número considerable de aborígenes consiguieron empleo como pastores de ganado y pastores en propiedades pastoriles, donde había frecuentes informes de su fiabilidad y dedicación. Uno de esos empleados comenzó su servicio trayendo a Addington una valiosa vaca que había descubierto vagando por el bosque. [16]
Barrow publicó un anuncio sobre la vaca: "Habiéndose difundido un informe de que unos nativos habían apuñalado, matado y comido a una vaca en las cercanías de Addington, solicito permiso a la prensa pública para contradecir el informe, ya que la misma vaca está ahora viva y bien en Addington Farm. Sin embargo, me han informado de que se tienen sospechas de que le lanzaron una lanza". [17] Un año antes de la llegada de Barrow a York, dos aborígenes habían sido ahorcados cerca de York en el lugar donde habían asesinado a Sarah Cook y a su hija pequeña. En 1841, sus cuerpos todavía colgaban en el lugar y Barrow comentó: "La ejecución de los dos nativos, Barrabong y Doojeep, por el asesinato de la señora Cook, parece haber tenido el efecto más beneficioso: sus cuerpos todavía cuelgan encadenados, un terror para los malhechores". [18]
En su informe de junio de 1841 como Protector de los Aborígenes, Barrow informó que en los extremos norte y sur de su territorio, las tribus aborígenes no tenían una disposición tan pacífica como las que se encontraban más directamente en el corazón del asentamiento. También menciona que contaban con "agentes de policía nativos". Visitó Albany durante el año en su calidad de Protector de los Aborígenes. [19]
Barrow se ofreció a enseñar gratuitamente a cualquier niño que le enviaran, pero sólo tenía dos estudiantes, ya que las familias en el distrito de York estaban tan dispersas que la mayoría de los niños eran educados por sus padres o por un tutor. [20] También dio instrucción a niños aborígenes y enseñó el alfabeto a cuatro de ellos, incluidos los cowits . [21]
En abril de 1841, el "infatigable" [6] Barrow ideó un ambicioso plan para utilizar su casa de cinco habitaciones como una escuela internacional, llamada Wallingford Classical and Mathematical Academy, enseñando "los clásicos, las matemáticas, la geografía, la literatura educada y los rudimentos de las lenguas orientales". [22] Publicó un anuncio destinado a "educar a las nuevas generaciones de australianos occidentales" [23] y también cortejando la esperanza de inducir a las familias residentes en la India a enviar a sus hijos allí, en lugar de a Inglaterra. Las tarifas eran de £ 100 al año. En el anuncio, nombró como instructores a John Burdett Wittenoom , el reverendo Mears, Henry Maxwell Lefroy y él mismo, y Viveash como oficial médico. [24] En otro periódico de la misma fecha, Barrow publicó un anuncio que decía "como consecuencia de obstáculos imprevistos, la Academia Wallingford no se abrirá hasta nuevo aviso". [25] Barrow luego anunció su casa para alquilar por tres a siete años. [26]
El 3 de septiembre de 1841, Barrow notificó que tenía la intención de abandonar la colonia, [27] y vendió su casa a Bland por 200 libras. [28] [d] Abandonó la colonia el 7 de octubre con destino a Singapur. [29] [e]
Barrow se convirtió en vicecónsul británico de Caen , luego de Rabat y Sallee en Marruecos , luego en 1862 de Nantes , luego de 1866 a 1879 de Kerch . [31] [32] [33] Murió sin hijos en Ouistreham , Francia, el 6 de octubre de 1899. [34]