Peter Robert Gray (10 de mayo de 1980 - 30 de abril de 2011) fue un activista ambiental australiano , conocido por dos casos judiciales históricos y por haber arrojado sus zapatos en público al ex primer ministro de Australia, John Howard, en protesta por la participación de Australia en la invasión de Irak de 2003 .
En un obituario del Sydney Morning Herald se lo describió como "un intelectual amante del placer" impulsado por "un antiautoritarismo instintivo que lindaba con lo lúdico ". [1] [2]
Gray nació en Newcastle , Nueva Gales del Sur , y obtuvo una licenciatura en Artes, con especialización en Estudios Clásicos , en la Universidad de Newcastle ; y luego trabajó como archivista en la biblioteca de la universidad. Al mismo tiempo, fue miembro del "grupo de acción contra el cambio climático " Rising Tide , que hacía campaña en particular contra la tala de árboles y la minería del carbón. [1]
En 2006, llevó al Gobierno de Nueva Gales del Sur ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente por su evaluación ambiental de la mina de carbón de Anvil Hill . El Tribunal falló a su favor, dictaminando que el gobierno no había evaluado adecuadamente la contaminación por gases de efecto invernadero que sería causada por la extracción y el uso posterior del carbón. [3] Greenpeace lo describió como un "caso histórico [...] que obligó a un escrutinio más estricto de las emisiones de las minas de carbón en Australia". [1] [2]
En 2009, inició lo que la Australian Broadcasting Corporation describió como "la primera acción legal jamás dirigida a frenar la contaminación por gases de efecto invernadero de una central eléctrica de carbón", al llevar a los propietarios de la central eléctrica de Bayswater, Macquarie Generation , ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente. Pidió al tribunal que determinara que la central eléctrica había estado " eliminando desechos de manera deliberada o negligente [...] al emitir dióxido de carbono a la atmósfera de una manera que ha dañado o es probable que dañe el medio ambiente en contravención del artículo 115(1) de la Ley de Operaciones de Protección del Medio Ambiente de 1997", y solicitó una orden judicial contra la estación. El caso, Gray y Anor contra Macquarie Generation , estaba en curso en el momento de su muerte. [2] [4] [5] [6]
También fue "el instigador original de lo que ahora es una flotilla anual en el puerto de Newcastle, interrumpiendo el movimiento de barcos durante un día en el puerto de exportación de carbón más grande del mundo", y fue arrestado varias veces. [2]
En octubre de 2010, Gray estuvo entre el público en un episodio de un programa de preguntas y respuestas en el que se invitó a los miembros del público a hacer preguntas al ex primer ministro John Howard. Gray preguntó:
Insatisfecho con la respuesta de John Howard, y sin poder hacer una pregunta de seguimiento debido a que el presentador Tony Jones le dijo "Tenemos que seguir adelante", Gray, disculpándose con Jones, arrojó ambos zapatos al ex primer ministro y gritó: "Eso es por los muertos iraquíes". Ninguno de los zapatos golpeó a Howard. Su pareja Naomi Hodgson, que lo había acompañado, salió del estudio con él, gritando que Howard tenía "sangre en [sus] manos". [7] [8] La acción hizo eco de la del periodista iraquí Muntazer al-Zaidi , que había arrojado sus zapatos al presidente de los Estados Unidos, George W. Bush , durante una conferencia de prensa dos años antes. [1] La acción de Gray "llegó a los titulares" en Australia, [8] y también recibió cobertura mediática mundial. [9] [10] [11] [12] La primera ministra australiana, Julia Gillard , condenó la acción, diciendo que "no había excusa para ese tipo de conducta irrespetuosa hacia nadie", [13] y Tony Jones lo describió como un "idiota", lo que Gray comentó más tarde "en realidad duele un poco viniendo de Tony Jones". [14]
El propio Gray dijo más tarde que el evento le había resultado "estresante" porque no estaba "en [su] propia naturaleza" arrojarle nada a nadie. [8] [14] Posteriormente publicó un artículo en The Newcastle Herald , explicando su acción: [15]
Al mes siguiente, en noviembre de 2010, se casó con Naomi Hodgson. En 2009 le diagnosticaron cáncer de colon , pero cinco meses después murió a causa de esta enfermedad, a los 30 años. [1] [2]
La Australian Broadcasting Corporation había retenido los zapatos de Gray después de que los había arrojado, y Gray pidió que se vendieran en una subasta, y que el dinero se donara al Comité Internacional de la Cruz Roja y su trabajo en Irak. Tras la muerte de Gray, Howard respaldó la idea y Jones anunció que se encargaría de ello. [16] [17] La subasta en línea tuvo lugar el 26 de agosto de 2011, "y todas las ganancias se destinarían a los esfuerzos de ayuda de la Cruz Roja en Irak". [18] Los zapatos fueron comprados por Volley , la empresa que los había fabricado, por 3650 dólares australianos . Estaban destinados a exhibirse en el museo en línea de la empresa de "Volleys muy usados", [19] independientemente de que la página web del Museo Volley se eliminó a principios de 2013 sin haber presentado nunca los zapatos. [20] [21] Se desconoce qué pasó con los zapatos después de este tiempo.