A Peseshet , que vivió durante la Cuarta Dinastía del antiguo Egipto (aunque también es posible que se la fechara en la Quinta Dinastía ), se le atribuye a menudo el mérito de ser la primera médica conocida de la historia. Algunos han atribuido a Merit-Ptah el mérito de ser la primera médica, pero es probable que sea una creación ficticia basada en Peseshet. [2] El título relevante de Peseshet era "señora supervisora de las médicas", [3] [4] pero no se sabe con certeza si ella misma era médica. [5] También tenía los títulos de conocida del rey y supervisora de los sacerdotes funerarios de la madre del rey . [6]
Se cree que tuvo un hijo, Akhethetep , en cuya mastaba de Giza se encontró su puerta falsa personal. [7] [8] [9] Sin embargo, la relación madre-hijo de Akhethetep y Peseshet no está confirmada por ninguna inscripción. En la puerta falsa también está representado un hombre llamado Kanefer. Podría ser su marido. Akhethetep y Kanefer eran individuos de alto rango que vivieron durante la cuarta dinastía de Egipto y sirvieron como oficiales. [10]
Es posible que se haya graduado como partera [11] en una antigua escuela de medicina egipcia en Sais . [ cita requerida ]
La historia de Peseshet juega un papel clave en la novela de 2009 Storm Cycle de Roy e Iris Johansen , que cuenta la historia de un arqueólogo que busca obtener y vender curas y tratamientos que se dice que Peseshet ha descubierto en la novela, y de una investigadora cuya única esperanza de salvar a su hermana puede residir en una de esas curas.
En 1938, Kate Campbell Hurd-Mead escribió sobre una médica egipcia antigua llamada Merit-Ptah. Sus escritos sobre Merit-Ptah eran casi idénticos a los hechos de la vida de Peseshet descubiertos en la tumba de Akhethetep, con solo el nombre de Peseshet y la ubicación de la tumba cambiados. No está claro de dónde Hurd-Mead obtuvo el nombre Merit-Ptah, pero es posible que se haya inspirado en Merit-Ptah, la esposa de Ramose. [12]