Pertec Computer Corporation ( PCC ), anteriormente Peripheral Equipment Corporation ( PEC ), fue una empresa informática con sede en Chatsworth, California, que originalmente diseñó y fabricó periféricos como unidades de disquete , unidades de cinta, control de instrumentación y otro hardware para computadoras. [2]
Los productos más exitosos de Pertec fueron las unidades de disco duro y las unidades de cinta, que se vendieron como OEM a los principales fabricantes de computadoras, incluidos IBM , Siemens y DEC . Pertec fabricó múltiples modelos de unidades de cinta de media pulgada de siete y nueve pistas con densidades de 800 CPI ( NRZI ) y 1600 CPI ( PE ) y formateadores de codificación de fase, que fueron utilizados por una gran cantidad de fabricantes de equipos originales como dispositivos de E/S para sus líneas de productos.
En la década de 1970, Pertec entró en la industria informática a través de varias adquisiciones de fabricantes de ordenadores y comenzó a fabricar y comercializar principalmente miniordenadores para el procesamiento y preprocesamiento de datos. Esto dividió a Pertec en dos empresas: Pertec Peripherals Corporation (PPC), que siguió teniendo su sede en Chatsworth, California, y Pertec Computer Corporation (PCC), que se encontraba en 17112 Armstrong Avenue, en Irvine, California .
En 1976, Pertec compró MITS , los fabricantes de la computadora MITS Altair , por 6,5 millones de dólares. Esta compra estuvo motivada principalmente por la propiedad de las fuentes de Microsoft BASIC y la licencia general que Pertec asumió erróneamente que estaban incluidas en el acuerdo. También adquirieron iCOM Microperipherals , fabricantes de periféricos de computadora , en el mismo año. Creían que estas adquisiciones los harían pasar de vender computadoras principalmente para aficionados a venderlas para pequeñas empresas. [3]
Pertec cambió su nombre, después de la adquisición de MITS, de Pertec Corporation a Pertec Computer Corporation para "reflejar mejor la posición actual de la empresa y establecer claramente nuestra dirección futura". [4]
Como resultado de la adquisición, Pertec se involucró en la fabricación de computadoras basadas en microprocesadores. Sus primeros modelos fueron versiones ampliadas de los modelos Altair , generalmente acoplados a la gama de unidades de disco existentes. [5] A pesar de las buenas ventas iniciales, la CPU 8080 de Altair se estaba volviendo cada vez más obsoleta, por lo que Pertec decidió retirar el Altair y el nombre MITS.
En 1978, la compañía lanzó el primero de sus propios diseños, el PCC-2000. [6] Este se basaba en dos microprocesadores de la serie Intel 8085 : uno de los cuales estaba dedicado al control de E/S . Al ser una máquina de gama alta, estaba destinada a ser el núcleo de lo que ahora se describiría como un grupo de trabajo. La máquina estaba destinada a soportar cuatro terminales "tontos" conectados a través de líneas seriales RS-232 , además de su consola interna. La máquina básica tenía dos unidades de disquete de 8 pulgadas, cada una capaz de almacenar 1,2 megabytes y podía conectarse a dos unidades de disco gemelas Pertec de 14 pulgadas, lo que daba un total de 22,4 megabytes de almacenamiento, que era una cantidad muy grande para la época. El sistema generalmente se suministraba con un sistema operativo multiusuario llamado MTX, que incluía un intérprete BASIC similar a Business Basic . El PCC-2000 también estaba disponible con MITS DOS o CP/M. En el Reino Unido, varios sistemas se ejecutaban bajo BOS . Desafortunadamente, el PCC-2000 era demasiado caro para el mercado y nunca fue un gran éxito.
El MITS 300 fue el primer producto construido y lanzado por Pertec después de su adquisición de MITS en 1977. Produjeron el 300/25 y el 300/55. [7] Ambos eran sistemas completamente integrados que incluían hardware y software en un solo paquete. [8] El 300/25 usaba unidades de disquete Pertec y el 300/55 agregaba un disco duro Pertec DC-3000 de 14 pulgadas. [9] El sistema consta de la computadora MITS de segunda generación Altair 8800 (o Altair 8800b) con controlador de disco duro y sistema de almacenamiento MITS Datakeeper. El sistema empresarial 300/55 completo se vendió por $15,950 e incluía el Altair 8800b con 64k de RAM dinámica, una terminal CRT y un escritorio. [10] El sistema fue diseñado para manejar una variedad de aplicaciones comerciales, incluido el procesamiento de textos, el control de inventario y la contabilidad. Este sistema era propenso al sobrecalentamiento y tenía una vida útil muy corta. [11]
El nuevo sistema permitió el uso de periféricos MITS, entre ellos Altair Floppy Disc, Altair Line Printer, Teletypewriter y el terminal Altair CRT . [12] La impresora era una Mits/Altair C-700 bidireccional que podía imprimir 60 caracteres por segundo y 26 líneas por minuto. [13]
La línea principal de productos informáticos de Pertec estaba orientada a los sistemas de minicomputadoras de llave a disco que se utilizaban como procesadores de datos de interfaz para el IBM 360/370 y sistemas similares. Esta línea fue inaugurada en la primera mitad de la década de 1970 por el sistema de entrada de datos Pertec PCC-2100 , que era esencialmente diferente del PCC-2000 mencionado anteriormente. El sistema podía dar servicio a hasta 16 terminales coaxiales, dos unidades de disco D3000 y una unidad de cinta T1640.
Pertec XL-40, introducido en 1977, fue un sucesor más exitoso de Pertec PCC-2100. [14] La máquina XL-40 utilizó procesadores personalizados de 16 bits construidos a partir de las porciones TI3000 o AMD2900 , hasta 512 KB de memoria operativa y controladores DMA dedicados con capacidad maestra para unidades de cinta, unidades de disquete y disco rígido, impresoras, lector de tarjetas y terminales.
La configuración máxima se presentó en dos versiones diferentes. Una incluía cuatro unidades de cinta T1600/T1800 (fabricadas por Pertec), dos unidades de disquete (fabricadas por IBM o Pertec) y cuatro unidades de disco rígido D1400/D3400 (capacidad formateada de 4,4, 8,8, 17,6 MB, fabricadas por Pertec o Kennedy ). La otra incluía dos unidades de disco de gran capacidad (hasta 70 MB de capacidad formateada, fabricadas por Kennedy o NEC), una impresora de línea conectada a través de una interfaz de línea larga (DataProducts LP600, LP1200, B300, Printronix P300, P600), cuatro impresoras de estación conectadas a través de cable coaxial (Centronics), un lector de tarjetas (Pertec), cuatro canales de comunicación SDLC y 30 terminales coaxiales propietarios (Modelo 4141 con 40x12 caracteres o Modelo 4143 con 80x25 caracteres).
El sistema se utilizó principalmente para operaciones de clave a disco para reemplazar las populares perforadoras de tarjetas IBM y los sistemas de clave a cinta más avanzados fabricados, por ejemplo, por Mohawk Data Sciences (MDS) o Singer. Además de la función básica de clave a disco, el sistema operativo propietario , llamado XLOS, admitía operaciones de archivo indexado para el procesamiento de transacciones en línea incluso con registro de datos. El sistema se programó de dos formas diferentes. La entrada de datos se describía en varias tablas que especificaban el formato del registro de entrada con procedimientos de validación de datos automáticos opcionales o las operaciones de archivo indexado se programaban en un dialecto COBOL especial con soporte de archivos IDX y SEQ.
Las operaciones de mantenimiento del sistema se realizaban en un modo de supervisión protegido; el sistema admitía operaciones por lotes en el modo de supervisión mediante el uso de archivos por lotes que especificaban las selecciones del operador. El sistema operativo interactuaba con el usuario a través de una serie de indicaciones con explicaciones automáticas en pantalla y selecciones predeterminadas, probablemente la máxima facilidad de uso que se puede lograr en la interacción entre humanos y computadoras basada únicamente en texto. El XL-40 también fue comercializado por Triumph-Adler en Europa como TA1540, el comienzo de una relación que eventualmente vería la fusión de las dos compañías.
El último diseño de computadora interna de Pertec fue un cambio radical, la Serie 3200 basada en MC68000 . [15] El sistema operativo principal era un sistema operativo multitarea y multiusuario desarrollado internamente, pero también podía ejecutar Unix. Al igual que con el XL40, Triumph-Adler comercializó el sistema en Europa bajo su propia marca con el nombre de modelo MSX 3200 (hubo cuatro modelos, finalmente, en la serie Triumph-Adler: 3200, 3220, 3230 y 3240). La aplicación de clave a disco del XL40 se volvió a implementar en el 3200. La otra aplicación principal era una base de datos impulsada por lenguaje BASIC, similar a las utilizadas por MAI Basic Four o el sistema operativo Pick . Estos sistemas de bases de datos empresariales BASIC serían adquiridos por empresas externas que combinarían el PCC 3200 con su software para proporcionar un paquete completo para pequeñas empresas (cuentas por pagar, cuentas por cobrar, nómina, inventario, seguimiento de ventas, impuestos, etc.) personalizado para empresas específicas.
El 3200 era extremadamente avanzado para la época, ya que estaba pensado para admitir hasta 32 usuarios, todos ellos utilizando terminales inteligentes basados en Z80, cada uno de los cuales podía ejecutar opcionalmente CP/M conectado al cable coaxial de alta velocidad del 3200. Más tarde se creó una interfaz de bus ISA a coaxial 3200 para el PC, lo que permitió el uso de PC como terminales inteligentes para el 3200 o como sistemas en red que ejecutaban MS-DOS. Fue el primer producto de Pertec compatible con el estándar emergente "Winchester" para discos duros en miniatura .
Poco después de la introducción del 3200, Pertec Computer Corporation fue comprada por Triumph-Adler, a partir de 2010 propiedad de Kyocera . Más tarde, PCC fue adquirida por Scan-Optics en febrero de 1987. [16] Durante la transición de los sistemas basados en CPU personalizadas a las CPU fabricadas por Intel y Motorola , los precios de estos sistemas cayeron drásticamente, pero sin un aumento compensatorio en la demanda, y finalmente empresas como PCC se redujeron lentamente a pequeños remanentes de sus días de auge a mediados de la década de 1980, o fueron compradas por empresas más grandes.
El estándar de interfaz de cinta magnética PPC de Pertec de principios de la década de 1970 se convirtió rápidamente en un estándar de toda la industria y todavía lo utilizan los fabricantes de unidades de cinta en la actualidad. [17] De manera similar, su interfaz de disco PERTEC fue un estándar de la industria para las unidades de disco anteriores a Winchester de la década de 1970.
Los precios de la línea 3200 comienzan en $5000 para el modelo 3205, que incluye un procesador 68000... La serie 3200 incluye un sistema operativo propietario que puede descargar programas de software CP/M de 8 bits...
Adquirió Pertec Computer en febrero de 1987. Los ingresos se derivaron de las ventas (66,8 %), el servicio Scan-Optics tuvo una gran pérdida operativa en 1989.
El MT 86 es una interfaz de cinta magnética de 1/2 pulgada residente en multibus para una unidad de cinta de carrete a carrete compatible con Pertec Computer Corp., que cumple con los estándares de la industria.