El brazo de Perseo es uno de los dos brazos espirales principales de la Vía Láctea . El segundo brazo principal se llama Brazo Scutum-Centaurus . El Brazo de Perseo comienza en el extremo distal de la larga barra central de la Vía Láctea . [1] Anteriormente se pensaba que estaba a 13.000 años luz de distancia, ahora se cree que se encuentra a 6.400 años luz del Sistema Solar . [2]
La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada con dos brazos principales y varios brazos menores o espolones. [1] El brazo espiral de Perseo, con un radio de aproximadamente 10,7 kiloparsecs , se encuentra entre los brazos menores de Cygnus y Carina-Sagitario . [1] Lleva el nombre de la constelación de Perseo en la dirección en la que se ve desde la Tierra.
Recientemente, los científicos de dos grandes proyectos de radioastronomía, el Bar and Spiral Structure Legacy (BeSSeL) Survey y el VLBI Exploration of Radio Astrometry (VERA) japonés, han hecho grandes esfuerzos durante unos 20 años para medir los paralajes trigonométricos hacia unos 200 vapor de agua ( h
2O ) y metanol ( CH
3OH ) máseres en regiones masivas de formación de estrellas en la Vía Láctea. Emplearon estas mediciones de paralaje para delinear las formas de los brazos espirales desde la longitud galáctica de 2 a 240 grados y extendieron las trazas de los brazos espirales hacia la porción de la Vía Láctea vista desde el hemisferio sur usando tangencias a lo largo de algunos brazos basadas en la emisión de monóxido de carbono. La imagen presenta claramente la Vía Láctea como una galaxia espiral barrada con cuatro brazos principales bastante simétricos y algunos segmentos y espolones de brazos adicionales. [3] [4]
El brazo de Perseo es uno de los cuatro brazos principales. El brazo tiene una longitud de más de 60.000 lr y un ancho de aproximadamente 1.000 lr y la extensión en espiral en el ángulo de inclinación es de cerca de 9 grados. [3]
Se especula que el espolón local conocido como Brazo de Orión-Cygnus , que incluye el Sistema Solar y la Tierra y está ubicado dentro del Brazo de Perseo, [1] es una rama del mismo, pero esto no está confirmado.
El brazo de Perseo contiene el cúmulo doble y varios objetos Messier :
