En busca de Argel (1945) es la duodécima entrega de laserie de catorce películas de Sherlock Holmes protagonizadas por Basil Rathbone y Nigel Bruce . Algunos elementos de la historia rinden homenaje a un asunto no registrado mencionado por el Dr. Watson al comienzo de la historia de 1903 " La aventura del constructor de Norwood ", en particular el barco de vapor Friesland . [1] Fuera de cámara, Watson también relata a su audiencia otro asunto no registrado mencionado en la historia de 1924 " La aventura del vampiro de Sussex ", el de la rata gigante de Sumatra, [2] "una historia para la que el mundo aún no está preparado".
A punto de abandonar Londres para disfrutar de unas merecidas vacaciones, Sherlock Holmes y el doctor Watson reciben una críptica invitación. Intrigado, Holmes acepta y se encuentra con el primer ministro de Rovenia, quien le ruega que acompañe al príncipe Nikolas a su casa. Su padre ha sido asesinado y, como su heredero, Nikolas es ahora rey. Holmes acepta.
Ya se han hecho los preparativos para un avión. Cuando el motor presenta problemas, un sustituto más pequeño tiene espacio solo para el Príncipe y Holmes, dejando a Watson atrás. Cuando Watson protesta, Holmes sugiere que lo siga en un barco de pasajeros con destino a Argel .
Durante el viaje, Watson lee que el avión se ha estrellado en los Pirineos y que es poco probable que haya supervivientes. Sin embargo, Holmes siente aversión por los planes de otros y está a bordo del barco con Nikolas. Le ordena a Watson que presente al príncipe a los demás pasajeros como su sobrino. Aunque Watson sospecha que todos, desde la cantante Sheila Woodbury hasta la fanática del ejercicio Agatha Dunham y una pareja reservada que más tarde resultan ser arqueólogos, son asesinos, no es hasta que el barco hace una parada no programada en Lisboa que los verdaderos agentes soviéticos suben a bordo: Gregor, el lanzador de cuchillos de circo Mirko y un corpulento mudo llamado Gubec.
Primero, Mirko intenta matar a Holmes lanzando un cuchillo a través de un ojo de buey, luego Gregor lo sustituye con un regalo explosivo de la fiesta, pero Holmes frustra ambos intentos. Finalmente, los villanos logran secuestrar al príncipe cuando atracan en Argel, solo para que Holmes revele que el "príncipe" era un señuelo; el verdadero príncipe se había hecho pasar por un mayordomo, oculto a plena vista todo el tiempo. El señuelo Nikolas es recuperado más tarde ileso.
El director de cine de Universal Studios, Roy Neill, ofrece una versión irónica del género cinematográfico de Sherlock Holmes en Pursuit to Algiers , en la que incluso los actores "parecen conscientes de que están atrapados en una película de género". [ cita requerida ]
“Su éxito interminable: ¿no podría fallar aunque sea una vez y demostrar que es un ser humano?” - El actor Basil Rathbone sobre la interpretación cinematográfica de Sherlock Holmes [3]
Esta representación " camp " del famoso detective exagera cada virtud de la creación literaria de Conan Doyle , con Neill y Rathbone emitiendo un deleite burlesco en la infalible experiencia de Holmes en "todo", desde la "arquitectura morisca de Lisboa" hasta "reconocer a un lanzador de cuchillos vislumbrado en un oscuro circo parisino" e identificar perfectamente a "extranjeros sospechosos" basándose en su "sentido de la moda gravemente defectuoso". [4]