Queensland Country Heelers es un equipo de rugby amateur que representa a las regiones de Queensland fuera de Brisbane . El equipo es seleccionado por la Queensland Country Rugby Union después de los campeonatos anuales de Queensland Country y juega contra otros equipos representativos de toda Australia.
Queensland Country adoptó el logotipo de los Heelers, que presenta un perro pastor australiano, en 2000. [1] Estos perros de trabajo, también conocidos como "Queensland Heelers", son muy conocidos en las áreas regionales de Queensland. Los colores del equipo son azul y blanco.
Los partidos habituales incluyen partidos City-Country, donde Queensland Country juega contra equipos de Brisbane, y la Copa "Battle of the Borders" contra los New South Wales Country Cockatoos . [2]
Desde 2018, un equipo de menores de 19 años de Queensland Country compite en el Campeonato Nacional de Rugby de Menores de 19 años , conocido como URC. En años anteriores, los equipos de menores de 21 años, menores de 20 años y menores de 19 años participaron en competencias nacionales y estatales y en partidos ocasionales contra otros equipos representativos.
El equipo de Queensland Country jugó por primera vez contra Brisbane cuando la Queensland Rugby Union comenzó las competiciones Country Week en 1902. [3] Brisbane ganó por poco el primer partido 16-15 y Country ganó por primera vez, en la octava temporada, en 1908. [4]
Los carnavales de Country Week se volvieron esporádicos con el auge de la liga de rugby después de 1909, pero la fuerza del rugby rural de Queensland antes de 1914 era considerable. En 1912, un equipo del norte de Queensland formado por Cairns, Charters Towers y Townsville derrotó al equipo representativo de Queensland por 21-3. En 1913, un equipo de Darling Downs también consiguió una victoria, por 6-0, sobre el equipo de Queensland que había ganado tres de los cuatro partidos con Nueva Gales del Sur . [5]
El inicio de la Primera Guerra Mundial provocó que el rugby union se detuviera en Queensland después de 1914. La QRU se restableció en 1928-29, pero el juego languideció en las regiones rurales durante muchos años. [5] No fue hasta la década de 1960, cuando se iniciaron nuevas competiciones y clubes en Toowoomba y Warwick, que el rugby rural comenzó a desarrollarse. Se organizaron pruebas anuales y partidos más regulares para el equipo rural de Queensland. En 1964, Queensland Country derrotó a los subdistritos de Brisbane por 25-14 y sorprendentemente empató con NSW Country en un 14-14. La Queensland Country Rugby Union se fundó en 1965. [6]
Desde la década de 1970 hasta la de 1990, el equipo de Queensland Country jugó regularmente partidos City-Country contra equipos de Brisbane que, en general, eran más fuertes. Queensland Country fue admitido en la segunda división del Trofeo Wallaby en la década de 1970, antes de que esa competencia terminara. El equipo también realizó actuaciones enérgicas contra equipos internacionales de gira, incluidos Sudáfrica e Inglaterra, [7] y logró registrar victorias ocasionales sobre los subdistritos de Brisbane y NSW Country en las décadas de 1980 y 1990.
El nombre Heelers fue adoptado en 2000 para el inicio de la competencia Australian Rugby Shield , que Queensland Country ganó en la temporada inaugural, [1] derrotando a Perth en el tiempo reglamentario en una semifinal en Perth, y recuperándose de una desventaja de 16-17 contra NSW Country para marcar en los minutos finales para ganar la final en el Sydney Stadium por 23-17. [1]
Tras la suspensión del Australian Rugby Shield tras nueve temporadas a finales de 2008, [8] los Queensland Country Heelers volvieron a centrarse en los encuentros anuales City-Country y, en particular, en la Copa "Battle of the Borders". [2] Los Heelers ganaron la copa en 2013 por segunda vez en siete años, derrotando a NSW Country por 21-20 en el partido que se jugó como preludio del partido de la gira Combined Country versus British and Irish Lions en el Hunter Stadium de Newcastle. [9]
Desde 2019, el equipo juega en la División 2 del Campeonato Nacional de Rugby.
La plantilla para la temporada 2019 del NRC II: